- Я не закончила.
- Я хочу видеть это. Покажи, когда закончишь.
- Терпение, - твёрдо сказала Реджина. Её голос понизился до шёпота. Брюнетка не видела необходимости громко говорить в тихом лесу. - Где Генри думает ты сейчас?
- Он знает, - ответила Эмма, рисуя что-то пальцами по земле.
- А родители?
Повисла тишина.
- Что “родители”?
- Они знают?
- Нет, - неуверенно ответила блондинка.
Брюнетка не ожидала ничего другого. В конце концов, она Злая Королева, и если Снежка и Прекрасный узнают, что она так близко подходит к границе почти пять раз в неделю, чтобы увидеть Эмму и не для чего больше, они возьмут дело в свои руки.
- Возможно, это к лучшему, - Реджина стала успокаивать чувство вины блондинки. - Иначе они запрут тебя в высокой башне.
Эмма издала лёгкий смешок.
- И ты поднимешься по моим волосам?
- Если они достигнут моей стороны, - сострила Реджина.
Вдруг лицо Эммы изменилось, и она стала ковырять землю ещё яростнее.
- Я практикуюсь…
- Я знаю, - оборвала её Реджина.
- Я пытаюсь..
- Эмма, - Реджина говорила твёрже, чтобы показать, что всё действительно хорошо, - я знаю.
***
Ночи становились холоднее, а листья, сменив цвета, медленно падали, словно оседая в воздухе. Ночи были уже не такими светлыми, к каким блондинка и брюнетка успели привыкнуть, и они всё чаще кутались в одеяла и надевали теплые свитера.
Они всё чаще засыпали прямо так, пытаясь сквозь сон подобраться ближе, и всякий раз этому мешал барьер.
***
- Становится холоднее, - непринуждённо напомнила Реджина.
- Знаю, - ответила Эмма, сидящая на капоте.
Воздух наполнился молчаливым согласием. Близилась зима. Они уже не могли видеться каждый день. Летом они договорились “впасть в спячку” на зиму, но теперь ни одна из них не думала, что у неё получится.
Они так и стояли: Эмма - у своей машины, Реджина - прижавшись к двери, и обе оглядывались по сторонам, словно надеясь найти пути отступления.
========== Часть 2.3 ==========
Они встречались только в особых случаях, когда день обещал быть тёплым, несмотря на выпавший снег. В нынешних условиях они не могли встретиться в штате Мэн.
Реджина не хотела, чтобы Эмма, провёдшая в Сторибруке три года, подхватила гипотермию во время встреч, а Эмма не хотела, чтобы Реджина потом добиралась домой по ледяным извилистым дорогам.
К их несчастью, ближайший удобный случай выпал в середине ноября, когда снег шёл, как на Рождество. Единственным, что их спасало, были телефонные звонки Эммы, под предлогом, что Генри хочет поговорить.
В канун Рождества Реджина совершала свою четырёхчасовую поездку в Сторибрук, с подарками на заднем сидении. На её лице появилась счастливая улыбка, стоило ей увидеть знакомый Крузер.
Как только подъехал Бенц, Эмма сразу же выскочила из машины, даже не попытавшись сделать свою улыбку менее дикой. Характерность её образу добавляли вязанная шапка и слишком свободная зимняя куртка. По сравнению с ней, Генри вышел почти величественно, он подошёл к границе вместе с блондинкой, чтобы поприветствовать брюнетку.
В руках Реджины, поражённой тем, что её четырнадцатилетний сын растёт не по дням, а по часам, было два подарка.
- С Рождеством, мам, - голос Генри был ниже, чем при прошлой встрече.
- С Рождеством, дорогой, - улыбнулась она, показывая одну подарочную упаковку. - Знаю, ты не можешь взять это прямо сейчас…
- Сохрани его для меня, - перебил её Генри. Он поймал взгляд Эммы, и брюнетке показалось, будто он знает, что между ней и Эммой.
Она открыла подарок для него, довольная тем, какое восхищение появилось на его лице. Генри, забывшись, подошёл вплотную к линии и уже почувствовал слабый удар, но Эмма успела оттащить его. Реджина посмотрела на блондинку, полная благодарности, и перевела взгляд на подарок сыну - именной шлем для верховой езды.
- Спасибо, мама! - восторженно улыбался Генри.
Реджина снова спрятала подарок в коробку, довольная тем, что сыну понравилось.
Холод не позволял семье наслаждаться компанией друг друга слишком долго. И вот уже Генри с Эммой расправились с содержимым своего термоса, а Реджина с чашкой горячего сидра.
Когда Генри был отправлен в машину, Реджина и Эмма отошли в сторону, скользя по снегу.
- У меня есть кое-что для тебя, - застенчиво сообщила Эмма.
- У меня тоже.
- Ты первая.
Реджина аккуратно развернула упаковку для Эммы своими чувствительными пальцами. Она достала подарок - тот самый портрет Эммы, над которым она работала целый месяц. Только теперь он был в элегантной рамке. На лице Эммы расползлась широкая улыбка. Брюнетка опустила взгляд.
Реджина избегала взгляда Эммы, её щёки стали едва ли не раскалёнными. Она ожидала насмешки. Спустя минуту молчания, когда тонкий слой снега покрыл рамку, Реджина заметила руку, тянущуюся к рамке, но вовремя остановившуюся. Блондинку переполняла досада от того, что барьер мешает коснуться картины.
- Повесишь её для меня? - попросила Эмма сквозь размытую улыбку.
Реджина очнулась, неверяще кивнула и прижала картину к груди.
Эмма покопалась в карманах и вытащила небольшую, хорошо упакованную коробочку с какой-то маленькой красной штукой, напоминающей снеговика. Она лихорадочно принялась разрывать упаковку, просто бросая обёртку на землю, пока наконец не осталась небольшая бархатная коробка для украшений. Она с трудом открыла её, не догадавшись снять варежки. Внутри была переливающаяся серебряная цепочка с тонкими закруглёнными линиями в качестве орнамента. Круги были усыпаны миллионами крошечных бриллиантов, но были ли они настоящими, Эмма не знала. Эти колечки так блестели, что Эмма просто не могла пройти мимо.
Сняв варежку зубами, она взяла цепочку в руку и поболтала ею в воздухе.
- Я не знала, что ты больше любишь: серебро или золото…
Реджина сильнее прижала картину к груди:
- Примеришь для меня?
Эмма дернула его другой рукой, которая была в рукавице, потому что иначе её оцепеневшие пальцы не справились бы. Наконец, она приложила его к шее, на которой уже было её собственное колье, почти того же дизайна.
- Похоже на твоё, - прокомментировала Реджина.
- Ой, - Эмма, смутившись, опустила руки, - я даже не подумала об этом.
Она спрятала руки глубоко в карманы и пробормотала:
- Я не думаю, что ты бессердечная, и, думаю, мы все знаем, что сердца могут разбиваться, и эти круги, они просто…
Она замолчала, чувствуя, что говорит глупость.
- Я знаю, - успокаивающе улыбнулась Реджина. Она показала на шею блондинки, - оно мне нравится.
Эмма запустила ботинки в снег, и, не глядя, поднесла руку к границе. Реджина сделала то же самое, но через пару мгновений они почувствовали действие магии, заставляющей их отойти друг от друга.
Реджина печально взглянула на неё, и перевела взгляд на Крузер, где сидел её сын. Без лишних слов она обернулась и побрела к своей машине, разрешив себе уныло опустить голову только в пяти милях от Сторибрука.
***
Было уже за шесть вечера, когда электричество в квартире Реджины выключилось из-за бури. Она очень спешила, собирая самую тёплую одежду в доме и стараясь найти свечи. Завибрировал телефон, прерывая её поиски, и пришлось идти за ним в другую комнату.
Она ответила, ожидая услышать ставший более глубоким голос Генри, но вместо него было “Привет” от Эммы.
- Эмма? - спросила Реджина, садясь на кровать в ожидании худшего. - Всё в порядке? С Генри…