- Ты что творишь?
Федор быстро объяснил почему он запустил в Главу Академии Магии Мурома шапкой, и отсмеявшись, Велимир снял заклинание. Федор тут же связался с Изъяславом, но тот, оказывается, уже знал о появившихся драконах.
- Не беспокойтесь уважаемый, - ответил он советнику, - эта дюжина нам ничего нее сделает. Наших-то змеев впятеро больше. Поднимать их против наших летунов Ганс не будет - мы их перемелем. Тогда у него точно ничего не останется. Он их будет беречь до последнего.
Успокоившись, Федор вновь стал наблюдать за полем боя. По совету Всеслава он отлетел к лесу, и завис над ним, чтобы не попасть под чей-нибудь случайный залп. Тем временем русины и регулярные войска Фатерлянда пошли во встречную атаку.
Боевые маги затянули какую-то замысловатую песнь, и из их толпы вылетели ослепительно белые лучи устремившиеся в сторону русин. Перед войском Изъяслава выросла багровая стена, которая поглотила лучи, и само войско тоже пришло в движение.
С двух сторон сыпались, шипя, молнии, взрывались огненные шары, со свистом рассекая воздух проносились концентрированные потоки магии, но все пока поглощалось защитой двух армий.
- Как в старые добрые времена, - заметил Всеслав, и Федор подозрительно покосился на него.
В голосе помощника чувствовалось сожаление. Чего это он вдруг жалеть о прошлом стал? Действительно под ними сейчас разворачивалась типичная магическая битва. Пока ни та не другая сторона не пускала в действие оружие грубого мира, предпочитая сражаться только магией. Да и потери с обеих сторон были небольшие. Пострадали лишь те немногие, не успевшие увернуться от шальной молнии или огненного шара.
Но Федор понимал, что так долго продолжаться не могло. И первыми применили свое оружие русины. Над полем прокатился рявкающий звук, и из-за спин русинов в воздух со свистом взмыли "жала", как про себя называл их Федор. Его сердце сжалось. Он-то знал что снарядов осталось всего еще на один залп.
Тем временем "жала" разорвались в рядах фатерляндцев. Могучая сила раскидала два передовых полка боевых магов стоявших в центре и превратили в их в сплошное окровавлено месиво из мяса и костей. И тут Изъяслав бросил своих молодцев в атаку.
Центр фатерлядских боевых порядков просел. Но одновременно пришли в движение фланги, на которых находились стрелки с самострелами. Они пошли в наступление, пытаясь охватить и связать русинскую армию и удержать ее в таком положении до полного формирования огромного по численности ядра войска ополченцев, которому и надлежало затопить русинов.
Затрещали самострелы, выплевывая свои маленькие смертельные снарядики. Маги ничего не могли поделать с ними, так как ни одна магическая защита не сдерживала оружие грубого мира. Однако прежде чем начать отступать, маги Изъяслава все же выжгли передовые отряды стрелков.
- Молодцы! Какие молодцы! Но где же обещанная Всеславом подмога - подумал Федор.
Не успел Федор связаться с Кузьмой, и приказать ему немедленно поднимать вверх змеев, как они появились над полем боя. Федор невольно залюбовался невероятной картиной. Сто змеев Горынычей летящих в один ряд. Этот ряд вытянулся почти по всей линии войска Ганса дер Хонника.
Теперь преимущество было на стороне русинов. Стрелки не могли достать змеев и те начали сбрасывать свои смертельные заряды в гущу ополчения. Однако к огромному разочарованию Федора "трубы Мирослава" не произвели должного эффекта. Они разрывались, но сила взрывов была небольшой. Основные боевые порядки фатерляндцев не пошатнулись.
Но волну ополченцев удалось остановить. Более того, первые ряды побежали и тем самым отсекли основную массу войска от поля сражения. Маги русинов приободрились и нанесли ответный удар, да еще такой силы, что если бы не оборонительные заслоны, поставленные фатерляндцами и принявшие на себя часть заклинаний атаки, Ганс остался бы без стрелков.
Однако король не растерялся. Советник увидел, как теперь взмыли в воздух драконы и рявкнули установленные на них самострелы. В воздухе закипел бой. Несмотря на то, что Змеи Горынычи имели численное превосходство, драконы были маневреннее. Поэтому завязалась позиционная борьба, в результате которой то дракон, то Змей со свистом падали на поле битвы, хороня под своими тушами и своих и чужих.
Федор видел, что русины держатся из последних сил. Он вдруг заметил Велимира. Маг был окружен горсткой своих студентов и отчаянно отбивался от наседавших на него боевых магов. Располагался Велимир в центре и стрелки были далеко от него. Так что пока маг с успехом сдерживал вражеские силы только за счет своего подавляющего превосходства в магии.
Федор хотел было отвернуться, но внезапно на Велимира и его студентов с неба рухнул подбитый змей. На Горыныче висели несброшенные снаряды, которые после удара об землю сразу взорвались.
- Конец Велимиру…- подумал Федор.
Его мозг отказывался верить в увиденное. Только что на его глазах погиб один из тех, кто должен был стать повелителем нового Лагенвельта. Его не уберегло ничто - ни магия, ни заклятия. Вот так просто - случайно рухнувший с неба дракон с огненными трубами и - все.
- Ох, - раздался сзади голос Всеслава, который весь полет молчал, не мешая своему повелителю наблюдать за ходом боя и выражал свои чувства только отдельными возгласами. На этот раз он не сдержался.
- Смотри уважаемый! Как же это? Что же это?
- Молчи, Всеслав!
Федор сам был растерян. Он не ожидал что гибель его давнего врага, который стал союзником, так повлияет на него.
Когда он наконец пришел в себя то увидел, что на поле боя появились новые силы. В схватку вступили лешие. Подчиненные Моисея Звонкого постарались на славу. На правый фланг фатерляндского войска из леса брызнули толпы разнообразного зверья. Кого только здесь не было. Причем было похоже, что Моисей четко сформулировал боевую задачу каждому виду.
Волки рвали на части внутренности боевых магов, а две стаи вклинились между ополчением и регулярным войском и внесли в ряды арьегарда дополнительную панику. На стрелков Моисей бросил также три группы по дюжине медведей. Они шли вперед как заговоренные, и падали только тогда, когда в них впивалось по паре десятков пуль. Несколько разъяренных зверюг добрались до боевых порядков и там устроили настоящее побоище. В стороны летели ошметки одежды, оторванные пальцы и погнутые стволы.
От такого неожиданного нападения опорный фланг войска Ганса рассыпался как карточный домик, и этим воспользовался Изъяслав, послав перегруппировавшихся магов в контратаку. Они вступили в дело настолько удачно, что Гансу пришлось приостановить наступление на противоположном фланге, перебросив часть сил на помощь отступающим стрелкам.
Когда все медведи полегли в бою, стало ясно, что этим маневром Гансу удалось выровнять линию фронта. С трудом, но стрелки начали брать вверх над зверьем. Вдоль леса уже громоздились горы убитых тел, однако звери все прибывали и прибывали.
Федор покачал головой. Он чувствовал, что судьба битвы висит на волоске. Вот-вот и русины побегут. Он заметил, что в небе не осталось ни драконов, ни змеев. Воздушный бой завершился вничью.
Внизу раздались грохочущие звуки, и Федор увидел, что оба фланга армии Ганса вновь перешли в атаку. Часть стрелков метали в русинов те самые рогатые штуки, которые советник заметил перед битвой у солдат Фатерлянда. Они взрывались, разбрасывая в стороны изуродованные тела. На этот раз войско Изъяслава не выдержало и начало откатываться назад.
- Куда? - заорал Федор забыв обо всем, - куда, сволочи!
Он не отдавая себе отчет в происходящем, попытался вылезти из корзины, но его остановил Всеслав.
- Мы проиграли, уважаемый, - прошептал он ему в ухо, крепко охватив руками, - надо улетать.
- Ты прав, - наконец пришел в себя Федор.
Он хотел было развернуть змея, но затем вдруг решил последний раз взглянуть вниз. И то что он там увидел, заставило его изменить свое решение о побеге.