Молодой человек просканировал свою память о недавно произошедшем. Он не мог спуститься с крыши. Это раз! Если бы он материализовался на высоте двухсот футов над Нью-Йорком, результат был бы фатальным. Это – два! Если только… если что-либо не замедлит или не остановит его падение. Но что такое могло быть? Какие… Вода!!
- Вот оно! - Сказал сам себе Бинни довольным голосом.
Конечно! Падение в воду с высоты двухсот футов было бы опасным и неприятным делом, но вовсе не смертельным. Особенно в случае с Джо! Вода была его стихией. Далее… Ближайшим водоёмом на Земле была река Гудзон…
Но как определить её местоположение? Как найти здесь подходящее место, чтобы он мог рассердиться, вернуться на Землю и аккуратно упасть в глубокую воду? Ориентиров-то нет!..
Впрочем, один всё-таки имеется - площадка в форме полумесяца. Для Бинни это обозначалось как точка вход в тоннель Холланда со стороны Нью-Йорка. Все, что ему нужно сделать, это подойти к внутреннему изгибу полумесяца, повернуться спиной и пройти... как далеко?
Какова протяжённость тоннеля?
Бинни попытался сконцентрироваться. Мысленно он увидел себя сидящим в автобусе рядом с седовласым болтуном Деннлером и ведущим праздный подсчёт металлических служебных дверей. Сто девяносто пять штук, кажется!.. Возможно, чуть больше. Принципиального значения это не имеет! Припоминается, что они находились на расстоянии около сорока футов друг от друга. Это дало – давай-ка просуммируем - около 8 000 футов. Если бы он прошел четыре тысячи футов по здешней крыше, то оказался бы примерно в центре Гудзона. В другом, своём мире, разумеется...
Вот всё и разрешилось! Бинни встал и пристроил обмякшее тело Сьюзен к себе на плечо. Девушка весила не слишком много, но и агент по продажам не являлся тяжеловесом… Джо качнулся к краю крыши, посмотрел вниз и повернулся спиной к низлежащей площадке в форме полумесяца. Затем пошёл вперёд, отсчитывая нужное расстояние. Два шага - пять футов. Ещё пяток! Пятнадцать. Двадцать...
Отсчитав 1 600 шагов, наш герой остановился. Двухголовые летуны следовали за ним на небольшом расстоянии, издавая озадаченные звуки.
- Дри?..
- Урдл дри?..
- Бредовые ваши урдл дри! – Проборматал Бинни, сделав для верности ещё дюжину шагов. Так, он на месте! Если расчёты верны, он, так сказать, находился теперь над центром реки. Джо уселся на крышу, обнял Сьюзен и начал возбуждать в себе гнев.
Вот только рассердиться теперь у него совсем не получилось!
Любой психолог мог бы объяснить Джо причину неудачи, но никого из них под рукой не оказалось! Единственное, что бедняга осознал – тот факт, что разозлиться он не может. Даже на крылатых аборигенов! Их странноватые лица больше не вызывали в нём гнева…
Бинни всячески старался: обзывал двухголовых существ самыми гнусными именами, строил рожи, сжимал кулаки и приглашал их подойти поближе. Те отказывались что-либо предпринимать. Но и это не могло пробудить в человеке гнев.
Он ударил сам себя по больному месту, туда, где его укусила Сьюзен. Но и это не принесло ожидаемых плодов – в конце концов, он любил эту девушку и по прошествии времени не мог рассердиться на её дикую выходку.
Джо заставил себя вспомнить даже о Блейке и давешней драке с ним. Только-только в нём стала нарастать ярость в отношении этого мускулистого красавчика, как он начал хихикать, словно воочию увидав испуганно-глупое выражение лица Тима, когда их всех несли по воздуху. Где он сейчас? Ну, где-то в Нью-Йорке, на улице в купальном костюме...
Бинни благословил ту удачную предусмотрительность, которая заставила Сьюзен и его самого переодеться в нормальную одежду перед тем, как попасть в этот странный мир. Разнополая парочка в полуголом виде, вылезающая из Гудзона на тротуар, привлекла бы гораздо бОльшее и пристальное внимание, чем мокрые женщина в платье и мужчина в брюках и пиджаке, наверняка спасшиеся после падения за борт с парома…
Но все эти мысли не приводили к желанному результату! Джо застонал. Он хоть сию минуту мог бы разорвать контакт с любимой девушкой, и та мгновенно перенеслась бы в родной мир. Вот только плавать она практически умеет. А упав с высоты в воду и пребывая в бессознательном состоянии, Сьюзен тотчас утонет. Ну почему всё так сложно?! Придумав удачный способ возвращения на Землю, у него не хватает сил и умения всего-то рассердиться!..
- Жалкий бесхребетный таракан, - обозвал сам себя Бинни. – Трусливый безмозглый слабак! Даже разозлиться-то не можешь!.. Эх, форменный цыплёнок...