Леди Сиф посмотрела на Локи. В ее взгляде читался призыв к действию. Еще оставался мизерный шанс избежать кровопролития, но если кто-то и мог спасти ситуацию, то только младший брат громовержца. Тот кивнул и положил Тору на плечо руку.
– Остановись и подумай, – мягко произнес он. – Их слишком много.
Принц Асгарда смахнул ладонь Локи с плеча и огляделся, оценивая количество собравшихся на площади Ледяных Великанов. Затем он посмотрел на Сиф и Троицу Воинов. Друзья закивали, соглашаясь с его братом: они тоже предпочли бы поскорее убраться отсюда! Тор вздохнул и повернулся к Лафею спиной, собираясь уйти.
– Хвала Иггдрасилю, – прошептал Вольштагг. Казалось, опасность была позади.
«Наверное, именно это отец имел в виду, когда твердил о мудрости и терпении», – подумал Тор.
Внезапно один из Великанов крикнул вслед покидающим площадь героям:
– Давайте-давайте, бегите к папочке, принцессы!
Вольштагг чуть не сплюнул с досады. Ведь горячий обед был уже так близок! Неужели этот монстр не мог пару минут помолчать?
Громовержец, вскинув над головой Мьёльнир, свирепо ринулся назад. Деваться было некуда: Вольштагг вытащил топор, Огун схватил булаву, леди Сиф достала из-за спины свой легендарный меч. Фандрал колебался дольше всех, но все-таки тоже вынул оружие. Асгардцы плотно обступили Тора. Защитить принца было важнее всего!
Великаны тоже не теряли времени даром. Каждый из них опускал руку в лужу со студеной водой и придавал застывающей жидкости нужную форму. Один сделал себе ледяное копье, а другой соорудил огромный молоток. А к Фандралу и вовсе подошел монстр, вокруг которого за считаные секунды выросла покрытая шипами снежная броня.
Завязалась жаркая битва. Площадь заполнил лязг металла и хруст ломающегося льда. Недолго думая, Великан с молотком кинулся на Вольштагга. Тот спокойно стоял на месте и только в самый последний момент шагнул в сторону. Вот глупый монстр и врезался в ледяную стену на полной скорости!
– Не хнычь, дружок. Может, в другой раз повезет, – ухмыльнулся толстяк.
У остальных Асгардцев дела тоже шли неплохо. Фандрал ловко бегал кругами, размахивая мечом и сбивая с ног одного противника за другим. Даже хладнокровный Огун получал от сражения заметное удовольствие, хотя его выражение лица с утра практически не изменилось.
Но чем больше Великанов побеждали Тор и его соратники, тем больше тех прибавлялось на площади. И откуда они только брались? Чтобы { перехватить преимущество, друзьям нужно было совершить нечто невероятное, нечто безумное. Такое, на что способна только знаменитая Троица Воинов.
– Есть идеи? – обратился Фандрал к Вольштаггу.
Герой отпихнул одного из назойливых Великанов своим внушительным животом.
– Предлагаю применить «Месть Норна».
– На столь близком расстоянии? – удивился блондин, тоже отмахиваясь от противников. – Мне кажется, тут больше подойдет «Выпад Альфхейма»!
Вольштагг задумался. «Выпад Альфхейма» – весьма эффективный метод, но лично он до этого использовал его лишь раз. Толстяк начал перебирать в уме другие варианты, пытаясь вспомнить что-нибудь более надежное и проверенное, но их беседу с Фандрал ом внезапно прервал Огун:
– Хватит рассуждать. Просто деритесь!
Их соратник никогда не отвлекался на беседы во время боя. Это было его незыблемым правилом. Раз он его только что нарушил, значит – дела действительно плохи.
Едва успев подумать об этом, Вольштагг с трудом уклонился от пущенного в него каким-то Великаном огромнейшего снежного кома. Леди Сиф и Тор тоже защищались из последних сил. У друзей было такое ощущение, что бой длится уже много часов, хотя на самом деле с его начала прошло всего несколько минут.
Казалось, поражение неминуемо... Но буквально за миг до трагедии небеса разверзлись, и на поле битвы появился сам Один Всеотец. Он остановил кровопролитное сражение и забрал команду героев обратно в Асгард. Однако спасение досталось им большой ценой: сразу же по возвращении разгневанный царь сослал Тора в Мидгард. Троица Воинов и Сиф остались дома, чтобы защищать свой мир от Ледяных Великанов и прочих возможных захватчиков. Они даже представить себе не могли, что вскоре тоже отправятся на Землю, чтобы присоединиться к опальному другу в решающей битве за Асгард и всю Вселенную...
Глава четвертая