- Да, поймали они нас, - констатировал старшина.
Ростик посмотрел в свои иллюминаторы - до поверхности было близко, очень близко, метров десять, не больше, а то и меньше, но теперь, увидев своих противников, он не сомневался - если они подлодку поймали, то людей точно поймают. Или все-таки нет? У них тоже есть способ удрать - прикрепиться к лееру, сброшенному с гравилета, шиш их поймаешь даже с такими плавниками. А в пяти - семи километрах отсюда, на каком-нибудь острове, можно будет перебраться в гравилет и вернуться домой...
Нет, пока не об этом следует думать. Желательно не вернуться, а лодку спасти. В будущем она пригодится - еще не раз с этими русалами придется разбираться... В этом никаких сомнений не было.
Да, эвакуация - дело последнее. Пока следует спасать лодку. Тогда это будет почти нормальное отступление при превосходящем противнике. Разве не так?
27
- Сколько у нас времени? - вдруг спросил Борода.
- Времени? До чего? - спросил Ростик и лишь потом понял. - А, ты думаешь... Ерунда это, Борода. Времени нам хватит - четверть часа на том воздухе, что тут, и более часа на баллонах. Но столько ждать не потребуется.
- А что потребуется? - спросил Пестель. Он был потный и слегка взволнованный, у него даже глаза стали чуть больше, чем в обычном состоянии.
- Освободимся и уйдем отсюда, - с уверенностью, так сказать достойной лучшего применения, ответил Ростик. - Хорошо бы знать, сколько их тут.
- Их тут, лейтенант, десятки, - невесело ответил Борода и ткнул пальцем куда-то в сторону своего иллюминатора.
Ростик подошел к нему. Русалов было действительно много, очень много. Но лишь некоторые плавали поблизости, остальные еще опасались приближаться к пойманной субмарине. Эх, вдруг стало грустно Ростику, не знают они, что, может быть, приблизиться - более безопасно, чем...
Он еще раз взвесил свой план - что проще, что нанесет противнику меньше урона. Да о чем же он думает? Думать нужно о спасении, а не о том, как бы не убить этих безволосых рыболюдей в большем количестве, чем необходимо. И все-таки, все-таки...
- Квадратный, как думаешь, сначала глушанем, - потом выйдем и отрежем веревки или выйдем и, лишь если нападут, тогда глушанем?
- Тебе, случаем, не поплохело, лейтенант? - заботливо спросил старшина. Так они тебе и дали освободить лодку, если ты вздумаешь к ним просто так соваться. Для того они ее и вязали, чтобы ты ее освободил, сделал ручкой и... уплыл?
Борода даже хмыкнул, определенно, он распоряжался сегодня командой каких-то комиков, а не вояк. Ну ладно, наверное, он сам напросился на это.
- Хорошо, тогда проверь, пройдут наши торпеды под их веревками, не запутаются?
Старшина принялся тщательно колдовать у своих аппаратов, выверяя их установку. Наконец доложил:
- Задняя торпедка пройдет точно. Передняя... Эх, жаль они не поворачиваются, чуть бы правее и вниз, тогда бы железно прошла. А так, - он пожал плечами, научившись этому, вероятно, у Ростика, - не знаю. Надо пробовать.
Пробовать не хотелось. Если торпеда запутается в прозрачных сетях рыболюдей, потом рванет метрах в трех от корпуса подлодки, никакие другие спасательные меры, кроме похоронной команды, уже не потребуются. А может, и та не понадобится - с этим неплохо, по-видимому, справятся и новые хвостатые знакомые.
- Ладно, сделаем так. Сейчас мы приготовим акваланги, ты стреляешь, мы стоим в носу лодки, все-таки хоть немного, но открепим ее вниз, под сеть. Потом открываешь нижний люк. Я ныряю, Борода, подаешь мне акваланг, я его в воде надеваю, отрезаю веревки, ты тем временем закрываешь люк, иначе мы не всплывем. Когда люк будет закрыт, Квадратный, ты открываешь верхний люк, выбираешься и подтаскиваешь меня. Пестель, ты выскакиваешь и принимаешь буксировочный леер от Кима...
- А он догадается его бросить?
- Ори что есть сил и размахивай руками - он услышит или увидит, наверняка с нас глаз не сводит. Дальше, принимаешь леер, чалишь на носу - и вперед. Борода, ты на рулях. Ну и при случае смотри по сторонам, чтобы чего-нибудь важного не упустить.
- Я смогу смотреть только вперед, ведь рубка уже над водой окажется, отчего-то мрачно ответил Борода.
- Ладно, - согласился Ростик и по привычке переспросил: - Всем понятно?
- Нет, - спокойно ответил Квадратный. - Не понятно, почему ты один идешь? Я полагаю, лучше вдвоем.
Ростик взвесил это предложение. Аквалангов было два, но если один аквалангист погибнет, то второй аппарат для дыхания даст хоть какой-то шанс, а если погибнут оба... Нет, если делать, то делать наверняка, Квадратный прав. Вдруг еще одна идея засверкала в голове у Ростика.
- Согласен. Тогда план остается тот же, только основное предстоит тебе, Пестель, - и люк нижний, и люк верхний, и леер, и вытаскивание нас из воды. А ты, Борода...
- Все ясно. Я на рулях.
- Да, и учтите, как только мы окажемся на палубе, как только леер будет заведен на буксировочное кольцо - рвите что есть сил. Даже если мы не поднимемся из воды.
- Ну зачем так? - рассудительно переспросил Пестель. - Вместе рванем.
По корпусу субмарины снова ударило что-то металлическое. Ростик повернулся к КвадратномуГ
- Я, собственно, один, наверное, эти веревки одолею. А ты лучше достань-ка подводное ружьецо и привяжи к нему пару гранат. Будешь меня прикрывать гранатами. Только не забудь перед выстрелом чеку выдернуть.
- Дело говоришь, - согласился Квадратный. Он перестал на время возиться у торпедных аппаратов, сунулся в корму лодки и откуда-то выволок обычное ружье для подводной охоты, имеющее одну металлическую стрелу с трезубым острием и резиновыми толстыми жгутами, которые и обеспечивали толчковое усилие стреле. К наконечнику стрелы он принялся привязывать гранату. - Тяжеловато. Рост, пусть уж лучше одна граната будет Зато подальше от нас взорвется.
- А еще стрел нет? - поинтересовался Борода.
- Нет, только гранаты. - С этими словами старшина высыпал на пол подлодки еще три лимонки кроме той, что он уже прикрутил невесть откуда взявшейся проволокой к стреле подводного ружья.
- Ну, от них пользы в подводном бою мало, - начал было Пестель и лишь тогда заметил странный блеск, появившийся в глазах старшины. - Ты чего?
- Я? Ничего, - очень спокойно ответил Квадратный.
- Старшина, - тихонько позвал Ростик, - ты только без геройства.