Ева согласилась. Ей было страшно и интересно. Они договорились встретиться у кафе, недалеко от ее дома.
– Надеюсь, ваш вездесущий супруг не спрятался в багажнике моей машины? – напоследок пошутил Смирнов.
– Прекратите! – возмутилась Ева.
Она быстро собралась и спустилась вниз по улице к кафе. Славкина машина уже стояла там, в тени огромной старой акации.
– Что у вас на ногах? – спросил Славка, когда она уселась на переднее сиденье. – Надеюсь, не модельные туфли? В такой обуви не очень удобно лазить по кустам.
Ева посмотрела на свои ноги. Он обула спортивные тапочки и была спокойна по этому поводу. Ее больше волновали комары.
– А где мы будем искать? Вы уверены, что нас никто не увидит? Там уже нет милиции?
– Давно нет. Труп увезли, все обыскали… Подежурили пару дней. Что еще делать? Разве что устроить засаду, в надежде, что убийца придет и добровольно сдастся в руки правосудия! Вы в это верите?
– Вы всегда язвите? – поинтересовалась Ева. – Или иногда отдыхаете от этого занятия?
– Я опять вас обидел? У меня не было такого намерения. Если серьезно, думаю, там никого нет. Вокруг все дома пока необитаемы, я проверял. К тому же, в дом мы не полезем. Будем искать во дворе. Слепой не мог ошибиться. У таких людей гораздо более точные восприятия: они должны восполнить отсутствие зрения.
– А собаки?
– Собак забрали в клуб. Их же кормить надо! Жутко свирепые псы. Милиционерам пришлось вызывать из Москвы эту Надю, чтобы она вывела их из вольера. Собаки узнали ее, – только благодаря этому она с ними справилась.
Господин Смирнов выехал на Ярославское шоссе и прибавил скорость. Ева молчала.
– День будет жаркий, – сказал Славка, глядя на солнце, которое уже начинало палить немилосердно.
– Да, – нехотя ответила Ева.
Ей было лень разговаривать. Она смотрела в окно, на серую ленту дороги, на цветущие кусты по ее сторонам, на высокие сосны с темными кронами. В высокой траве на обочинах цвело множество белых и желтых цветов. Ева вспомнила, как в детстве они с подружкой плели из таких цветов венки.
Она так глубоко задумалась, что не заметила, как они въехали в дачный поселок. Ее вывел из воспоминаний голос Всеслава:
– Приехали! Прошу, – он вышел и подал ей руку. – Добро пожаловать в имение господина Матвеева!
Мамонтовский дом поразил ее своим заброшенным видом. Создавалось впечатление, что в нем давно никто не жил. Печально шумели сосны. На воротах висел замок. Через забор был виден пустой вольер с деревянной будкой в углу. У будки стояли две собачьи миски с остатками еды. Ветер хлопал дверцей вольера, и этот звук наводил тоску…
– Как мгновенно дичают дома, лишившиеся своих хозяев! – сказала Ева, подходя к забору и заглядывая во двор. – А как мы туда попадем?
– Придется лезть через забор! – решительно сказал Славка и чуть не рассмеялся, заметив, как вытянулось ее лицо. – Не бойтесь, я вам помогу!
– А… нельзя ли мне здесь подождать?
Еве было страшно оставаться одной на улице, но и через забор лезть не хотелось. Да у нее это и не получится!
– Хорошо, что вы надели брюки, – сказал Славка вместо ответа. – Идите сюда!
Он нашел место, где за забором лежали нераспиленные куски соснового ствола.
– Я не смогу! – испуганно сказала Ева.
– Видите сосну за забором?
Она кивнула.
– С этой стороны я вас приподниму, а там поставите ногу прямо на кусок ствола, вон тот, самый большой… Видите?
– Нет… – Ева попятилась. – Я никогда не умела лазить по заборам!
– Учиться никогда не поздно! – усмехнулся Всеслав и, легко подхватив ее за талию, помог перебраться на ту сторону. Это оказалось совсем не трудно.
Оказавшись во дворе дома, они посмотрели друг на друга и засмеялись.
– Денис…Аркадьевич доверял своим собакам, – сказала Ева. – И это хорошо. Иначе забор был бы гораздо выше! Кстати, вы знаете, как их звали? Адольф и Тимур!
– Странное сочетание… – пробормотал господин Смирнов, останавливаясь посреди двора и прислушиваясь. – Вы слышите?
– Что?
Ева тоже прислушалась. Шум деревьев замирал где-то далеко вверху. Земля дышала зноем, который мешался с запахом сосновой коры и хвои, густой травы, цветущей сирени… Звонко тенькали синицы; с ветки на ветку, хлопая крыльями, перелетела сойка. Еще какой-то тоскливый звук, – не то поскрипывание, не то позвякивание, – добавлял в эту милую гармонию летнего дня нелепый диссонанс[15]…
– Ну, слышите?
Славка повернулся в ту сторону, откуда шел этот сиротливый звук, подчеркивающий заброшенность и неприкаянность самого дома, двора, и даже всей окружающей его природы.
– Да это звякает дверца вольера! – догадалась Ева. – Смотрите!
Ей стало не по себе. Как будто незримый хозяин дома рассматривал непрошеных гостей. Зачем они явились сюда? И по какому праву?
– Пойдемте посмотрим, – господин Смирнов потянул женщину за руку, увлекая к вольеру. – Думаю, нас ждет открытие! Жаль только, что никакой премии, кроме денежной, разумеется, мы за него не получим!
Ева застыла в нерешительности. Ей и хотелось делать то, что предлагал этот веселый и приятный человек, но в то же время ей было страшно.
– А если нас кто-нибудь увидит?
– Ну и что? – удивился Славка. – В дом мы не лезем. А во двор проникли из любопытства. Слышали, что здесь произошло убийство, вот и…
– Мне страшно, – серьезно, без улыбки, сказала Ева, стараясь забрать из его руки свою руку. – Я не пойду.
– Ладно. – Славка сразу же отпустил ее. – Идите, посидите на бревнышке, пока я кое-что проверю. Согласны?