Евграф отлучился и спустя пятнадцать минут приехал за рулем автомобиля Воронцова. Сам Александр Михайлович тем временем без слов укутал пострадавшего в свой пиджак и простенькими заклинаниями очистил одежду мужчины.
Аккуратно поддерживая незнакомца за руки, канцлер посадил его на пассажирское сиденье и, негромко хлопнув дверью, подал сигнал Евграфу, что можно ехать.
— Я знаю всех, кто снимает или покупает дома в Каспре, с ним же я не знаком, потому он мог остановиться только в гостинице, — предупредил вопрос Константина канцлер. — Что-то меня во всем этом очень смущает...
— Дайте угадаю, — тайный советник сделал вид, что задумался. — Может быть, тот факт, что я почти уничтожил город?
Воронцов усмехнулся.
— Никогда не замечал, что у тебя мания величия, Костя.
Оба мужчины молчали.
Какой удивительно насыщенный на события был день. Еще несколько часов назад, стоя в парке перед Ильницкой, Константин был готов руку дать на отсечение, что худшего события произойти сегодня не может, а гляди-ка... Похоже, интуиция — не его конек. А ведь вопреки вечерним событиям ночь была чудо как хороша: теплая, богатя ароматами, тихая...
— Александр Михайлович, я знаю, что вас смущает, — Константин азартно сверкнул глазами. — Вороны не кричали. Обычно, если они нападают, они запугивают противника громким карканьем, сегодня же они старались не шуметь.
***
На завтрак к канцлеру Софья пришла в отличном настроении. Она всегда вставала на удивление легко, особенно в солнечную и теплую погоду. И спалось ей в гостинице отлично, благо простое заклинание-полог было способно защитить ее комнату от посторонних звуков и первых солнечных лучей. Ей нравились свежие булочки, которые она купила в пекарне по пути к особняку Воронцова, тенистая дорога вдоль шумящего моря и птичье пение. Даже себя она сегодня воспринимала весьма прелестной особой, а в последнее время это случалось не так часто.
— Софья Николаевна, рад встретиться с вами в неформальной обстановке, — канцлер встретил девушку у ворот и склонился к ее руке.
— Польщена вашим приглашением, — соблюдая правила игры, высокопарно ответила Софья.
— Ну что же вы... Едва ли такая очаровательная леди не избалована желающими видеть ее у себя в гостях, — лукаво улыбнулся Воронцов.
«Этот диалог может продолжаться бесконечно, плавали — знаем», — мелькнула мысль у Ильницкой.
Генерировать комплименты и восторженно улыбаться может любой, кто посетил хотя бы с десяток приемов. Не самая сложная наука.
— Какой чудесный аромат кофе! — не без улыбки воскликнула Софья. — Очевидно, ваши помощницы расстарались, а я не хотела бы их расстраивать неуважением к их труду.
— У меня камердинер, он не столь нежен, — рассмеялся канцлер, однако приглашающим жестом указал на увитую розами беседку. — Стол накрыт, а юные леди обычно отличаются завидным аппетитом.
Вопреки этикету Софья фыркнула.
Камердинер Воронцова постарался на славу: на столе были и тонкие кружевные блинчики, и томленная с оранжевыми кусочками тыквы рисовая каша, и тонкие ломтики домашнего сыра, и румяная творожная запеканка.
— Должно быть, у вас удивительная сила воли, — не удержалась от похвалы Ильницкая. — Будь у меня такой камердинер, я бы была несколько иной комплекции...
Заметив, что Воронцов собирается что-то сказать, она закатила глаза и невежливо его перебила:
— Не спорю, я была бы столь же очаровательна. Только приходилось бы постоянно заказывать новую одежду, а это лишняя трата времени и средств. Я же предпочитаю экономить ресурсы.
Воронцов снова рассмеялся. Похоже, он находил Софью забавной. Пожалуй, это был не самый плохой вариант.
— Вы собираетесь все это время жить в гостинице? — спросил канцлер, разливая кофе. — Учтите, в этом году в Каспру собирается приехать Император, и, чем ближе его визит, тем больше будет гостей в городе, тем сложнее будет найти другое жилье.
— На днях должна приехать моя подруга, мы договорились, что вместе снимем дом, — поделилась планами девушка. — Без нее мне было бы сложнее решиться на все это...