Уиллоу застонала. Ее руки переместились на его плечи, пальцы сжались, ногти впились в кожу. Боги, он хотел, чтобы эти руки скользнули ниже, погладили каждый дюйм плоти на пути к его штанам.
Киян пробормотал проклятие и провел ладонью к ее животу, просунув руку между их тел. Пальцы скользнули между ее бедер, охватывая промежность. Даже через джинсы он ощутил жар ее желания. Он надавил, проводя пальцами по клитору.
Она ахнула. Ее желание усилилось вместе с удовольствием. Он чувствовал запах ее возбуждения, и через несколько мгновений почувствует его на своем языке, когда войдет глубоко в нее, утоляя свою жажду.
Киан поднял руку к пуговице ее джинсов.
Уиллоу напряглась в его объятиях. Ее руки легли ему на плечи, и она оттолкнулась, отрывая лицо, резко прерывая поцелуй. Она отшатнулась, грудь вздымалась, губы припухли от поцелуя, а глаза блестели.
Дрожа, она прижала руку к груди и покачала головой.
— Нет. Нет, мы не можем сделать это снова. Я… я не готова, Киан.
Несмотря на холод, пробежавший по его коже в тот момент, когда их тела разделились, Киан горел. До нее он никогда не испытывал такой потребности. Никогда не испытывал такого желания… не от себя. Было бы так легко шагнуть вперед и поцеловать ее снова. Он знал, что ее решимость сохранится ненадолго, знал, что она хотела именно того, чему изо всех сил пыталась сопротивляться. Он знал, что она хотела его.
Все, что ей было нужно, — это небольшой толчок.
Но когда он заглянул ей в глаза, то увидел нечто большее.
Страх.
Боялась ли она Киана, того, кем он был? Или она боялась того, что он заставлял ее чувствовать? Какой бы ни была причина, этого было достаточно, чтобы погасить огонь и разогнать красный туман из его разума. Ему не нравилось видеть страх в ее глазах. Он беспокоил его так же сильно, как и печаль, которую она испытывала в ночь их первой встречи.
Несмотря на влечение к Уиллоу, несмотря на его желания, Киану не нужно было обладать ею сейчас. Она подпитывала его каждое мгновение, пока они были вместе, поддерживала его каждым смехом, каждой улыбкой, каждым пылким взглядом. Как бы сильно он ни жаждал ее, он не был голоден.
Он не стремился к тому, что она могла ему дать… он стремился к ней.
Киан поднял руки, показывая ладони.
— Тебе не нужно бояться меня, Уиллоу. Я же сказал, что не причиню тебе вреда.
— Нет… Я не… — она тяжело вздохнула, провела рукой по волосам и посмотрела в землю. — Я боюсь.
Хотя ее слова только подтверждали его подозрения, слышать их было не легче. Каждое из них подобно тискам сдавливало его грудь, затрудняло дыхание, заставляя сердце сбиваться и замедляться.
Страх. Всю свою жизнь он был сосредоточен на желании и удовольствии. Ни разу ему не приходило в голову внушать страх, ни разу он не хотел, чтобы его боялись, даже в те давно минувшие дни, когда Лахлан пытался привлечь его к этому.
И все же страх, возможно, не беспокоил бы его так сильно, будь она кем-то другим.
С медленным выдохом он вернул чары гламура на место и спрятал крылья. Пространство вокруг него потускнело. Только в его отсутствии он осознал количество света, которое излучал в своей истинной форме. Уиллоу, должно быть, тоже это заметила, потому что тут же подняла на него глаза, скользнув взглядом по лицу.
— Я не боюсь тебя, — поспешно сказала она, — или твоей внешности. Я также не боюсь того, кто ты есть, не совсем. Но я боюсь того, что это значит, и того… того, насколько сильными становятся отношения между нами. Я боюсь… того, что я чувствую, когда я с тобой.
— Ах, Уиллоу, — что-то шевельнулось глубоко внутри него, теплое и странно успокаивающее.
Она снова опустила взгляд, нахмурив брови.
— Я как будто тону, и каждый раз, когда выныриваю на поверхность, мне не хватает воздуха. Но когда я снова погружаюсь, я… я хочу бороться с этим немного меньше. Я хочу поддаться, просто отпустить и позволить воде сомкнуться вокруг меня. То, что я чувствую с тобой, глубже и сильнее всего, что я когда-либо чувствовала раньше. Это пугает. Потому что я знаю, что чем больше я чувствую… тем больнее будет.
Смятение Уиллоу, ее бурные, противоречивые эмоции захлестнули его, и холод победил его внутренний жар. Он не должен заставлять кого-либо чувствовать себя так, особенно свою пару. Но что он мог сделать, чтобы утешить ее? Что он мог сказать, чтобы успокоить ее?