Ира проводила, порой, долгие часы, записывая все свои мысли в толстый блокнот. Ей больше не нужен был собеседник. Даже Денис, всякий раз спрашивающий: «Как дела?», получал лаконичный ответ: «Хорошо», и милую улыбку, за которой потоком проносились мысли. Ира едва успевала их записывать.
Она начала с детства. Описала всё, что помнила, быстро начеркав хорошее, и смакуя плохое — то, над чем можно поразмыслить и вообразить другое развитие событий. Подростковые годы Ира описала всего на трёх страницах. Вырвала их, скомкала и сожгла в камине. Затем, вооружившись ручкой, начала заново, и в этот раз её рассказ занял сорок одну страницу.
На очередном сеансе Ира зачитала кое-что Греггу. Тот, закинув ногу на ногу, сцепил пальцы на колене и задумался. Каждый раз, когда Ира цитировала свои записи, ему нужно было переварить услышанное, ведь пищи для размышления — а уж тем более для психолога — было достаточно, если не чересчур много.
— Когда-нибудь вы хотели изменить что-то в своём прошлом?
— Нет, — ответила Ира, не раздумывая. — Хотя, я иногда представляю себе альтернативную реальность, ну, что-то вроде другого финала, как в фильмах.
— И как получается?
Ира пожала плечами.
— Неплохо иногда подумать над своим поведением, — она улыбнулась, Грегг улыбнулся в ответ. — Но, если бы я могла, я бы ничего не меняла.
— Совсем ничего?
— Если бы я захотела что-то поменять, то это значило бы, что я жалею о том, кто я. Жалею о своих поступках, но это неправда. Я ни о чём не жалею, но я очень хочу разобраться в некоторых вещах, — Ира сделала паузу, когда Маккейн понимающе кивнул, она продолжила. — Мне приходят в голову странные мысли, больше воспоминания.
— Всегда о чём-то конкретном?
— О разном. Иногда я возвращаюсь мысленно в школьные годы. Вспоминаю, какой я была тогда. Думаю о людях, которых давно не видела. Мне интересно, кем они стали.
— Это нормально. Со всеми происходит после тридцати.
— Наверное, — Ира отвернулась к окну. — Ещё я много думаю. Мне кажется, что я что-то упустила.
— Например?
— Как будто времени так мало осталось, как будто мне надо что-то успеть, но я не знаю, что.
Встав с дивана, Ира подошла к окну. Внизу проезжали машины, головы людей неслись потоком по пешеходному переходу. В кофейне напротив толпились туристы. Ира, закрыв глаза, ждала, что Грегг спросит что-то ещё, но он молчал.
На следующий день Ира просыпается ближе к одиннадцати. У неё ужасно зудит кожа и ломит спину. Скинув одеяло, она осторожно пробирается в ванную, чтобы не разбудить Дениса. В зеркале она видит странное покраснение на груди и животе. Её убивает желание расчесать пятна до крови, но вместо этого она встаёт под ледяной душ. Это спасает ситуацию, но ненадолго. Не зная, что делать, Ира наносит на покраснения крем от укусов комаров. Обычно, это помогает от зуда, может, подействует и сейчас.
За завтраком она ковыряет вилкой омлет, пока Алиса с большим аппетитом уплетает оладья, а Денис читает новости на планшете.
— Я купил билеты на понедельник, — говорит Драгункин, поднимая глаза на Иру. — Не забудь отменить сеанс с Маккейном. — Ира кивает. — Ты в порядке?
— Да, — отвечает она, выдавливая улыбку.
От омлета ей стало ещё хуже. К зуду добавилась тошнота и, кажется, поднималась температура. Кое-как загрузив посуду в посудомойку, Ира продержалась полчаса и, проводив Алису с Денисом в парк, поднялась в спальню и упала на кровать. В голове всё кружилось. Со лба стекал пот. Ира включила кондиционер, укрыла ноги и уснула. Когда она проснулась спустя час, её окутало странное возбуждение и страх, словно вот-вот что-то должно случится. Взяв телефон, Ира видит входящее сообщение от Дениса, в нём вложение в виде фото. Она нажимает на экран, секунда, фото подгружается, и настроение Иры невольно улучшается при виде на экране улыбающейся Алисы в обнимку с чёрно-белым котом.
«Служебный кот, — пишет Денис, — живёт у охранника парка».
Остаток дня Ира проводит в постели. То засыпает на час, то просыпается и пишет в дневник. Денис приносит чай и настаивает на вызове врача, но Ира уверена, что в этом нет необходимости. К вечеру в спальню приходит Алиса. Устроившись на кресле, она читает вслух «Денискины рассказы», пока родители лежат на кровати и слушают.