— Нет, домой уже еду. Ты по работе звонишь? — говорил мужской голос в динамик.
— Ну почти. Слушай, помнишь ты мне как-то привозил список злодеев?
— Один из наших клиентов засветился?
— Да. Икс пятая металлик, третьего года. Харитон-восемь-два-семь-Ульяна-Николай, сто семьдесят семь. Только что уехала в сторону центра. Документы были на имя Гордеева Павла Борисовича.
— Ничего себе! — радостно воскликнул Стас. — Паша в городе! Вот это новости. Беляш, ну с меня бутылка.
— Судя по твоей реакции тут на ящик очень хорошего коньяка тянет, — улыбнулся инспектор.
— Если мы его возьмём, начальство тебе и два ящика не пожалеет.
— Договорились.
***
Ира не любила принимать в подарок украшения, ведь обычно ей дарили что-то бесполезное и вычурное. Она ни разу даже не надела и половины всех тех колец, браслетов и подвесок. И только один-единственный кулон, который ей подарили родители на совершеннолетие, Ира носила уже два года, не снимая.
— Тебе не нравится, — слегка растерянным тоном спросил Денис, увидев реакцию Иры.
— Нет, наоборот, очень нравится. Так странно, — задумчиво произнесла она, рассматривая увесистый браслет из белого золота с рубинами, — терпеть не могу, когда дарят украшения, но от тебя почему-то приятно.
Едва заметно улыбнувшись уголком рта, Денис осторожно убрал с лица Иры выбившуюся прядь кучерявых волос. Взяв в ладони её лицо, он притянул девушку ближе. Драгункин хотел поцеловать её раньше, ещё в ту секунду, когда он переступил порог квартиры, но тогда момент был неподходящий. Как только рука Дениса, опустившись ниже по спине, оказалась на талии Иры, она невольно простонала от боли.
— Прости, — оборвав поцелуй, произнёс Драгункин, чувствуя одновременно жалость и злость.
Он окинул взглядом её одежду, только сейчас заметив, что на ней был плотный серый свитер с высоким горлом, который закрывал синяки. Стиснув зубы, Денис осторожно прижал девушку ближе, сдерживая своё обещание замолчать о произошедшем хотя бы до завтра.
— Пошли, — прошептала Ира, потёршись кончиком носа о шею Дениса, — принесу тебя в жертву своим родственникам.
***
За столом повисла неловкая тишина, когда Ира появилась перед гостями в компании незнакомого мужчины. Все присутствующие рассматривали Дениса с большим любопытством. Но едва именинница успела представить Драгункина как своего начальника, в игру вступил дед:
— А Вы, Денис Алексеевич, ко всем своим сотрудницам ходите на дни рождения? — начал Илья Семёнович, привстав и слегка наклонившись над столом с вытянутой рукой. — Или только к хорошеньким?
Денис улыбнулся.
— Только к хорошеньким, — признался он, пожимая руку в ответ.
— Илья Семёнович - мой дедушка, — закатив глаза на сарказм деда, сказала Ира.
— Очень приятно, — кивнул Денис.
— Взаимно, — ответил Илья Семёнович, опускаясь на стул.
— Это мои родители, — продолжила Ира, — Елена Владимировна и Николай Сергеевич.
Лена, многозначительно улыбаясь, сказала:
— Приятно познакомиться, Денис Алексеевич.
И если Лена была дружелюбна и почтительна к «начальнику» дочери, то Лыткин, конечно же, был в своём репертуаре. Опрокинув две рюмки водки подряд, он буравил взглядом нежданного гостя.
Когда все друг другу представились, и Денис, наконец, познакомился с семьёй Иры, гости снова вернулись к еде и напиткам, продолжив дальше обсуждать бытовые темы. Драгункин плохо запомнил имена всех этих родственников во втором колене, но основные хорошо запечатлелись в его голове.
— Садись сюда, — говорила Ира, указывая на пустой стул рядом со своим.
— Сейчас Влад уже придёт, — вмешался Лыткин, — он твоему начальнику на голову сядет?
Ира, проигнорировав отца, усадила Дениса на свободное место. Драгункин начал чувствовать себя некомфортно в этой враждебной атмосфере, но он быстро вспомнил предупреждение Иры о том, что её отец ненавидит его.
Денис, в какой-то степени, понимал Лыткина, поэтому решил так же, как и Ира, игнорировать колкости в свой адрес.
— Всем место найдётся, — с улыбкой добавила Лена, положив ладонь на руку мужа.
Кашлянув, Лыткин замолчал, наполняя очередную стопку старой доброй беленькой.
— Денис, — справа от Драгункина заговорила пожилая женщина, имя которой он уже успел забыть, — а Вы женаты?
— Нет, — Денис покачал головой, размешивая салат, который ему положила Ира.
— А были? — продолжила женщина.
— Нет.
— Значит детей тоже нет?
— Ба, хватит, — уже не выдержав, раздражённо произнесла Ира.
— Бабка вопросы правильные задаёт, — заговорил дед, молча наливая Денису водку.