— А оно у него есть?
— Есть-есть. У Паши есть. Он псих ещё тот. Даже зубы чистит по расписанию.
***
Провожая гостей за столик, Ира задержалась и приняла заказ, помогая ушедшей на перекур Кире. Затем она выполнила ещё несколько незначительных просьб посетителей: сделать тише кондиционер, принести под спину подушку и поменять салфетки.
Перебросившись парой фраз с барменом, Ира уже засобиралась на своё рабочее место, но коллега задержал её немного бестолковой, но веселой историей о подработке в ночном клубе. Ожидая прибытия других гостей, забронировавших столики к приближающемуся часу, Ира стояла и слушала рассказы бармена, одной рукой облокотившись о стойку, другой держась за талию. Она наблюдала за входной дверью, и, едва та открылась, Ира направилась в вестибюль. Но прихода человека, который вошёл в ресторан, она никак не ожидала.
Паша, на ходу снимая кожаные перчатки и расстёгивая пуговицы своего пальто, смотрел прожигающим взглядом на приближающуюся девушку. Его холодная улыбка не обещала ничего хорошего.
И почему каждая встреча с ним была равносильна пытке? Ире стоило только взглянуть на него, и вся смелость исчезала.
Двигаясь к вестибюлю, она лишь отдалённо слышала звуки вокруг себя, думая об одном: только бы Денис не вышел из кабинета.
Её трусость и привязанность к Паше — худшие проклятия.
— Я не могу с тобой сейчас никуда пойти, — выпалила Ира на одном дыхании.
Для Паши эти слова были пустым звуком, и этого Ира боялась больше всего.
— И тебе привет, любимая, — говорил он елейным голосом – главным источником мук для Иры. — Я поужинать приехал. Мне есть что отпраздновать.
— Что? — произнесла девушка, слегка пошатнувшись от поцелуя в лоб.
— Я был на кафедре. Меня могут восстановить в должности со следующего месяца.
— Как?
— Что как? — едко переспросил Паша. — Просто. Ты не рада за меня?
— Я рада, рада. Конечно рада, — сглотнув ком, Ира обернулась на коридор, ведущий к служебным помещениям. — Но ты же не можешь остаться здесь. Отец тебя ищет.
— Ты всё об этом, — Паша посмотрел вслед за Ирой. — Эта проблема скоро перестанет быть проблемой.
Вмиг забыв о Денисе, Ира теперь начала беспокоиться об отце. Сам Паша — своими руками — ничего ему не смог бы сделать, но со связями в ГУВД он был способен на многое. Сдвинув брови, Ира вопросительно смотрела на Пашу, надеясь на хоть какое-нибудь разъяснение, но тот молчал.
— Что ты имеешь в виду?
— Да так, — отмахнулся он.
— Ты что-то сделал?
— Я ничего не делал, — отрезал Паша, его терпение было уже на исходе, и Ира это заметила.
— Почему ты тогда так сказал?
— Перестань цепляться к словам. Лучше проводи меня за стол.
— У нас полная посадка, — моментально соврала Ира.
Прищурившись, Паша осмотрелся.
— У вас полупустой зал.
— Все столики забронированы.
Всё с тем же прищуром, он подошёл ближе и, встав всего в паре сантиметрах от Иры, приподнял её лицо за подбородок, заставляя посмотреть в глаза.
— Когда ты нервничаешь, — полушёпотом произнёс Паша, — у тебя на лбу выступает венка. Ты знала об этом?
— Знала, — ответила Ира с полной уверенностью в голосе, пока внутри неё бешено колотилось сердце. — Но столиков свободных всё равно нет. К тому же, — также перейдя на шёпот, продолжила Ира, — твоё возвращение в университет лучше отметить дома. Вдвоем.
Пожалуй, только Ира знала Пашу во всех его проявлениях. Она знала его как любящего мужчину, как строгого преподавателя и как жестокого насильника. Она знала, на что он способен. Знала, что от него ожидать, чего лучше не делать, чтобы не провоцировать его лишний раз, и что говорить, чтобы успокоить.
Паше эта идея понравилась. Его глаза загорелись. Губы украсила плотоядная ухмылка. Да, со своим предложением Ира угадала на все сто.
«Чёртов социопат-извращенец».
— Я закончу смену и приеду к тебе.
— Нет-нет, — покачал головой Паша, — так дело не пойдёт. Я тебя подожду.
— Хорошо, — Ира не стала спорить. — Тогда, чтобы не терять время, съезди пока за едой, я не готовлю, ты же знаешь.
— Знаю. Я всё о тебе знаю, — собственническим тоном говорил Паша. — Есть предпочтения на счёт ужина?
— Я бы не отказалась от морепродуктов.
— Конечно. Что угодно, ради тебя.
Когда Паша вышел из ресторана, Ира, из-за резкого выброса адреналина, зажмурилась и схватилась рукой за стойку-ресепшн, теряя равновесие. Будь у неё срок не пять недель, то она точно родила бы прямо здесь. Где-то за спиной послышались шаги, но Ира ни на что не обращала внимание.