Оказавшись на улице, лицо девушки моментально обдал сильный порыв ветра со снегом. Вздохнув, она готовилась к предстоящей прогулке до метро, которое пусть и находилось всего в десяти минутах от ресторана, но при такой погоде этот путь точно растянется вдвое. Посильнее закутавшись шерстяным шарфом, Ира двинулась с места, попрощавшись с начальником.
— Вы куда? — спросил он. — Садитесь ко мне, я Вас подвезу.
— Нет, спасибо, я на метро, — крикнув через плечо, ответила Ира, продолжая идти.
— Да бросьте, — сказал Денис, и девушка, остановившись, обернулась. — В такую погоду легко простудиться, а мне не нужна ещё одна хостес на больничном. И нам всё равно по пути, — добавил Драгункин, обходя чёрный «Вольво» припаркованный напротив ресторана.
— Откуда Вы знаете? — нахмурилась Ира, но потом моментально поняла, что её адрес указан в личном деле.
— Садитесь уже, — не ответив, сорвался мужчина, — я не хочу тут мёрзнуть из-за Вас.
Окинув оценивающим взглядом заснеженную улицу, Ира сдалась и направилась к машине. Её не очень радовала перспектива гулять в метель, хотя и сидеть в одной машине со своим начальником не особо хотелось. Но зз двух зол она решила выбрать меньшее.
— Пристегнитесь, — сказал Драгункин, едва девушка захлопнула дверь его автомобиля.
Первые десять минут в дороге никто не проронил ни слова: Ира поглядывала в окно, отдалённо чувствуя ноющую боль в спине и ногах, Денис внимательно следил за дорогой, ни на что не отвлекаясь.
— Почему Вы не уволили меня? — не выдержав, спросила девушка после долгой паузы.
Денис не ответил, лишь на секунду повернув голову в её сторону.
— Вы ведь могли уволить меня в тот день, — продолжила Ира, — когда я нахамила Вам.
— Хотите, чтобы я Вас уволил? — безразлично спросил он.
— Нет. Просто интересно.
— А почему Вы сегодня не выполнили мою просьбу?
Ира терпеть не могла, когда кто-то отвечал вопросом на вопрос, но любопытство брало верх над её принципами, поэтому она сказала:
— Мне просто было бы стыдно сначала придумывать абсурдную причину, по которой гости не могут сесть за свой столик, а потом, как ни в чём не бывало, посадить туда при них же Вашего товарища.
— Я хотел Вас уволить, но потом передумал, — ответил Денис, затормозив на светофоре.
Бросив на него скептический взгляд, Ира отвернулась в противоположную сторону, к окну.
— Сначала я хотел проучить Вас, а потом уволить. Точнее довести Вас до такого состояния, чтобы Вы уволились сами, — признался Драгункин, и девушка снова повернулась, ненадолго встретившись с ним взглядом.
Иру удивила эта честность. Спустя несколько секунд реакция девушки сменилась смехом, приступ которого неожиданно настиг её в неподходящий момент.
— Вам это кажется смешным? — приподняв брови, спросил Драгункин, трогаясь с места.
— Нет, — покачала головой Ира, успокаиваясь. — Ваш план почти сработал. За эту неделю я раза три порывалась написать заявление.
Краем глаза она заметила слабую улыбку на его губах. После этого, они опять ехали молча, слушая радио. Сначала Ира пыталась снова заговорить с ним, чтобы хоть как-то наладить отношения, переведя их из взаимной неприязни хотя бы в нейтральные. Но потом она оставила эту идею, поняв, что говорить им не о чем, да и желания у неё не было. Пока они ехали, девушка едва не засыпала, к тому же от кондиционера в машине её разморило ещё сильнее. Едва Ира заметила за пеленой снега очертания своей родной десятиэтажки эпохи сталинского ампира, её сонное тело немного взбодрилось. Она знала, что сегодня на ужин её ждали шикарные вареники в исполнении Лёси. И, подъехав к дому, она думала только о воссоединении с ними.
— Спасибо, что подвезли. До свидания, — быстро попрощавшись, девушка поспешила вылезти из машины.
— Подождите, — сказал Драгункин, остановив её на выходе.
— Так почему Вы не написали заявление?
— Не знаю. Может, потому что у Вас так и не получилось довести меня, — с ухмылкой предположила Ира. — Доброй ночи, — сказала она напоследок, захлопнув дверь автомобиля.
***
Утром следующего дня, спустя ничтожных четыре часа сна, Иру разбудил громкий грохот. И, резко открыв глаза, она вскочила с кровати. Какое-то время девушка просто стояла в центре комнаты, не шевелясь и вслушиваясь в каждый шорох.
— Что за...? — негодовала она из-за странного звука, ища свой мобильник.
Не обнаружив пропажу ни на полу под горой одежды, ни на кровати, ни в сумке, Ира вышла в прихожую, решив, что оставила его в дублёнке. Но, осмотрев все карманы, ничего не нашла.
— Мелочь по карманам собираем? — вздрогнув от неожиданности, она обернулась, увидев отца за спиной с чашкой кофе в руке.