— Люся пекла, — объяснила Тамара, в очередной раз закурив. — Они с повидлом.
— Спасибо, — выдавила Ира.
Она положила рядом с собой Донцову, краем глаза заметив слабую ухмылку на лице Дениса. Ира помнила его любовь к классике, и знала, что тот мысленно осуждает её за такой выбор литературы.
— Хорошо вчера посидели, — сказала Тамара.
— О да, — кивнул Алексей, улыбнувшись, — пойду сегодня тратить выигрыш на винный завод.
— Ты прибереги деньги. Я ещё не отыгралась.
Пока Тамара с сыном обсуждала местный санаторный уход и анапские вина, Ира с Денисом молча ели, синхронно поднося ко рту стаканы с какао и пирожки. Ира открыла книгу. По сюжету героиня поняла, что её подруга жива и вместо неё они похоронили кого-то другого. Девчонок не волновало, кого именно, а спустя минуту они распивали кофе, сетуя о том, что все русские бабы идиотки, ведущиеся на всякого иностранца. Лучше и не скажешь. Чтение затянуло Иру с такой силой, что она не заметила, как за столом остались только они с Денисом.
Оторвав глаза от книги, Ира взглянула на дверь, решив, что лучше поспешить на выход. Она собрала посуду на поднос и, встав, произнесла:
— Спасибо за пирожки.
— Пожалуйста, — холодно ответил Денис, встав следом.
Они дошли до стола с вывеской «для грязной посуды», оставили подносы и всё также не разговаривая друг с другом, направились к выходу.
Ира буквально чувствовала на себе напряжённый взгляд Дениса. Ловила затылком его дыхание и, не сдержавшись, она остановилась в дверях и резко обернулась.
— Я не знала, что Тамара твоя бабушка, — выпалила она на одном дыхании.
Денис моментально замер и, едва не врезавшись в неожиданно остановившуюся Иру, приподнял брови от удивления.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Да затем, чтобы ты не думал, что я специально всё это подстроила.
— Я так не думаю.
— Да? — удивлённо выдохнула Ира.
Она говорила так быстро, что теперь у неё началась слабая отдышка. Ей казалось, что Денис считает её отчаявшейся дурочкой, которая так и ищет способ встретиться с ним.
— Прости, — она сжала губы, прикрыв глаза. — Я думала… неважно.
Развернувшись, Ира пошла к лестнице, надеясь, что Денис уйдёт в противоположенную сторону, но он теперь сравнялся с ней шагом.
— У тебя нет права сердиться на меня, — сказал он и Ира снова остановилась. — Это ты мне изменила.
— Я не изменяла! — неожиданный крик заставил мимо проходящих людей обернуться на разыгравшуюся сцену. Закусив щёку, Ира продолжила уже тише: — точнее, я не хотела этого. Ты не понимаешь, что со мной происходило. Что происходит сейчас. Я не хотела тебя обманывать, но мне пришлось сказать о Паше, — у Дениса выступила венка на виске при упоминании этого имени, — но я не хотела тебя терять. А ты… ты сразу же вернулся к этой Кате. Так что…
— То есть это я виноват?! — оскорблённый этим заявлением, Денис повысил голос.
Один из постояльцев санатория бросил на пару презрительный взгляд.
— Я опаздываю, — произнесла Ира, и это было правдой. — У меня кружок.
На этот раз Денис не пошёл за ней, оставшись молча смотреть вслед её удаляющейся спины.
***
Весь день Ира была без настроения. Обычно расслабляющий художественный кружок раздражал её. Да и дети сегодня из рук вон плохо себя вели: проливали воду, лезли пальцами в краски, грызли кисти, отказывались рисовать по примеру с натуры вазу с фруктами, изображая на бумаге что в голову взбредёт.
Ира была подмастерьем, она не учила никого — и слава Богу. Её заботой было помогать самым беспомощным и следить за художественным материалами. Обычно она приходила за полчаса до урока. Расставляла мольберты, мыла палитры и меняла воду. Эта «работа» её успокаивала, но сегодня она была готова разорвать каждого. Местная преподаватель ветреная и своенравная Алёна, оправдавшись головной болью, ушла к себе в номер пить чай с тренером по фитнесу, скинув на Иру ответственность за непослушных детей.
— Возьми кисть правильно и локоть держи, — бросила она парню, который двумя пальчиками держал кисть за кончик, рисуя невообразимую чушь. — Что это? — спросила Ира, рассматривая пятна на бумаге.
— Яблоки.
— Только если гнилые. Возьми другой лист и начни хотя бы с кружков, потом я помогу.
— Ладно, — мальчик неохотно встал, а Ира забрала испорченный лист и, скомкав со злостью, бросила его в мусорку.