Ира съехала уже с сиденья так низко, что колени стали болезненно упираться в переднее сиденье.
— Да ты не обижайся, — обернулся таксист, — я шучу. Ой, так я дурак! — опять вскрикнул мужчина, и Ира слегка вздрогнула от неожиданности. — У меня же целый пакет ватрушек. Голодная с утра небось?
— Да нет, я позавтракала.
— Всё равно возьми, — мужчина протянул увесистый пакет, в нос сразу ударил запах ванили. — Бери себе и жениху своему.
Не став спорить, Ира достала из сумки салфетки и завернула две ватрушки. Подъехав к терминалу, она выдохнула, хотя и нельзя было сказать, что водитель попался совсем невыносимый. Просто слушать личные истории для неё было сродни копаться в чужом белье, причём не в самом чистом.
Когда новоиспечённый знакомый доставал из багажника чемодан, со спины подошёл Денис.
— Доброе утро, — произнёс он водителю, забирая чемодан.
— Денис?
— Я, — слегка удивившись, ответил Драгункин.
— Михаил, — таксист протянул руку. — Поздравляю вас.
Ещё больше нахмурившись, Денис вопросительно посмотрел на Иру, та ответила лишь взглядом, говорящим: «Даже не спрашивай».
— С чем? — решил уточнить Денис.
— Так со свадьбой вашей.
— Спасибо.
Когда таксист, пожелав счастья и скорейшего прибавления, отъехал, Ира, наконец, расслабилась.
— Хорошая поездка? — шутливо спросил Денис по дороге к своей машине, катя одной рукой чемодан, другой обняв Иру за плечо.
— Надо было самой ехать.
— Извини, что не забрал. Думал быстро разберусь с Юрой, но затянулось.
— Да ладно, — махнула рукой Ира. — Как он там?
— Как обычно, разводится, пьёт.
Забрав из машины Дениса его скудный багаж — одна ручная сумка и портфель — Драгункин оплатил трёхдневную парковку. На регистрации почти не было очереди, поэтому у пары осталось время выпить кофе до посадки и обсудить дальнейшие планы.
Ира ещё не успела «обрадовать» своих родителей. Те даже не знали, что они с Денисом уже три месяца жили вместе. Все свои поездки Ира якобы проводила одна, иногда врала, что была в компании Киры. Подруга, безусловно, прикрывала во всём.
Денису было проще. Его родители относились к Ире хорошо. А бабушка и вовсе обожала. Их сегодняшняя поездка в Лондон была идеей матери Дениса, которая хотела отметить помолвку детей, собрав родственников и друзей у себя в Марилебоне, где Драгункины старшие проживали уже десять лет. Отсутствие родителей невесты огорчило Татьяну Георгиевну, но Ира, зная нрав своего отца, просто не могла заставить себя пригласить их на этот вечер.
— Он не стал бы скандалить, — говорил Денис, хотя и сам слабо верил в это.
Ира ответила лишь скептической усмешкой. От одной только мысли, как милые и интеллигентные Драгункины, будут сидеть за столом с её деспотичным и язвительным отцом становилось плохо. Неприязнь к Денису перекроет Лыткину весь здравый смысл. К тому же, майор до сих пор винил в своей временной отставке Драгункина. Ира, не желая портить отношения с отцом, эту тему не поднимала, хотя и была уверена, что виной тому был Паша.
Для Лыткина намерение дочери выйти замуж за человека, который едва не лишил его любимой работы, было предательством и никак иначе.
Весь полёт Ира думала, как преподнести эту новость родителям. В какие-то моменты ей казалось, что будет лучше вообще объявить обо всём после бракосочетания, поставить их перед фактом, но она не могла так поступить с матерью. В итоге, укутавшись фирменным тёмно-синим одеялом, Ира уснула, так и придумав решения.
***
Лондон встретил солнцем и тёплой погодой, из-за чего только что прибывшая пара скинула верхнюю одежду — напоминание о дождливой и ветреной Москве.
Драгункин, отклонив приглашение родителей остановиться у них, снял небольшой номер в отеле недалеко от Гайд-Парка, что располагался всего в километре от Марилебона. В доме Драгункиных старших и без того собиралось много приезжих родственников, тяготить родителей ещё и своим присутствием Денис не хотел.
Выспавшись в самолёте, Ира была готова горы свернуть. В Англии она последний раз была лет пять назад ещё подростком. Это была учебная поездка по обмену, в которой Ира успела увидеть самые банальные достопримечательности вроде Биг-Бена и Букингемского дворца. В этот раз она хотела узнать гастрономическую часть Лондона. Отправиться на шоппинг по Оксфорд-стрит. И, наконец, увидеть вживую «Больших Купальщиц» Поля Сезанна, хранящуюся в Национальной галерее.