– Ура-а-а! – воскликнула я и подпрыгнула от радости, как делают маленькие дети, когда родители отводят их в кафе-мороженое или покупают велосипед с поддерживающими колёсиками. – Урррааа-ааа! Дааа-ааа! Даааа-ааа!
– У тебя что, крыша поехала? – произнёс чей-то голос, и оказалось, что за моей спиной стоят Алекс и Миха и крутят пальцем у виска.
Конечно, они решили, что я слетела с катушек. Но мне было всё равно. О, ну до чего же мне было всё равно!
– Мне нужно быстренько сбегать за покупками, – сказала я и даже не стала слушать, что они кричали мне вслед.
Я поспешила к светофору, и на душе было так радостно, что я подумала, что больше никогда в жизни ничто меня не опечалит. Остановился автобус, из него выпрыгнул молодой человек и едва не налетел на меня – молодой человек, высокий и сильный, с сияющими глазами и волевым подбородком, как у пластиковых фигурок, с которыми мальчишки всегда играют в войну, пока они маленькие, и я на мгновение решила, что знаю его.
– Смотри, куда прёшь! – зарычал он и, оттолкнув меня в сторону, прошёл через лужайку между домов и скрылся из виду.
И я вспомнила, где видела его раньше.
Но это было совсем неважно. Я снова была дома, и меня ждала мама.
Когда я подошла к супермаркету, там стояли Катя и Назрин. Они только что купили себе по жвачке без сахара и теперь жевали её, раздувая щёки.
– Катя! Назрин! – воскликнула я и радостно помахала им рукой. Как же мне хотелось их обнять!
– Ты ведёшь себя так, будто мы не виделись тысячу лет! – сказала Катя, и как только я собралась объяснить, что почти так оно и есть, глаза Назрин вдруг наполнились ужасом.
– Ты плакала! – воскликнула она. – И ты вся в грязи! Что с тобой случилось? – И она протянула мне одну из своих жвачек. Я взяла пластинку, и Назрин показалась мне очень милой, и я подумала, что как-нибудь можно с ней поиграть.
– Я расскажу вам обо всём завтра, – сказала я. Мне так хотелось рассказать! Но я знала, что моей истории никто не поверит. – А сейчас мне нужно за продуктами. Пока! – И я вошла в магазин, и там царила такая же суета, как и каждый вечер, и люди с недовольными лицами толкали перед собой тележки, и свет был слишком яркий, а голос из громкоговорителя напевал: «Освободись! Новым днём насладись! В наше радио влюбись!»
И мне захотелось подпевать, и я подумала, что теперь буду делать так всегда-всегда! Наслаждаться каждым днём. А если вдруг что-то покажется мне невыносимым, то я подумаю о Деспоте, и о Стране-по-ту-сторону, и о том, как страстно я хотела вернуться домой.
– Ты прям светишься! – заметила женщина-кассир, перед которой я выложила буханку чёрного хлеба. – У тебя что, день рождения? Вот смотрю на тебя – и у самой настроение поднимается!
Я только кивнула в ответ и подумала, что я сейчас почти что Храбрая Воительница и осчастливила ещё больше людей.
Открыв дверь квартиры, мама пришла в ужас:
– Анна, господи ты боже мой! Ну у тебя и вид! Что стряслось?
Я поставила корзинку на пол и огляделась в коридоре, а потом обняла маму и немного всплакнула.
– Анна, деточка! Ну же, ну! – испугалась мама. – Расскажи, что случилось!
Я достала из кармана зеркало.
– Ты мне поверишь, мама? – спросила я. – Если я расскажу, что с помощью зеркала попала в другую страну? В Страну-по-ту-сторону?
Мама улыбнулась.
– Что это за старое зеркало? – спросила она. – Сколько на нём узоров! На мой вкус, оно слишком вычурное.
– Ты мне поверишь, мама? – повторила я.
– Ты не хочешь рассказывать мне, что с тобой произошло, правильно я понимаю, детка? – спросила она и пристально посмотрела мне в глаза. – Если не хочешь, то и не надо. Пока не выкинешь что-нибудь ещё. Но если это снова те самые Роуди из дома номер «В», если они тебя побили, то нам, возможно, всё-таки стоит сходить к их родителям.
– Это не они, – ответила я, и мама предложила приготовить мне тёплую ванну с пеной из флакона с Минни Маус.
– А потом я сяду на край ванны и почитаю тебе, – сказала она. – И твои слёзы высохнут. – И она провела пальцем по моим щекам, и палец был на ощупь очень шершавым, потому что она мыла окна и её руки долго пробыли в воде.
И тогда я поняла, что я действительно дома.
Но вечером на своей двухъярусной кровати со шторками в синюю полоску я долго не могла уснуть. Я положила зеркало в выдвижной ящик и, обняв плюшевого кролика, залезла с головой под одеяло. Я так делаю всегда, когда мне нужно поразмышлять.
Значит, под конец и кролик совершил правильный поступок! Я считаю, что справедливости ради должна это сказать: кролик меня спас. Иначе я до сих пор находилась бы в Стране-по-ту-сторону.