Я часто провожу здесь время. Наставляю, просвещаю и делюсь разными поучительными историями. Школ-то тут нет, ведь мы живём не в информационной эре, а в дремучем средневековье. Здесь читать умеют даже среди благородных далеко не все. Поэтому мне приходится распространять знания под видом игр и заинтересовывать, а не пихать тонны текста со словами «учите, это вам надо».
— А кто сильней: кит или слон? — На наших посиделках снова начался спор о самых важных тайнах мира.
— Всё зависит от… — Остановился на полуслове, потому что заметил смотрящую на нас с улыбкой Софочку. — А это, дети, вы узнаете на нашем следующем занятии! Конечно, вы можете и сами открыть сей секретную истину. Возможно, вам стоит сначала рассчитать разницу в массе? Танечка, ты же хорошо считаешь? Помоги, пожалуйста, сверстникам в столь очень важном деле!
Оставил ребятам справочник по разным видам живности, с которым мы только что занимались. Дождался, пока любознательная кучка соберётся поплотней вокруг выводящей цифры на земле Танюшки, и только тогда поспешил к строгой красавице.
— Ты освободилась? — Лучезарно улыбнулся и подставил локоток.
— Да, Евгений. Куда пойдём? — Она ухватилась за представленный локоток. Я подтянул её поближе к себе и явил из-под мантии букет цветов.
— Это тебе, красавица! Желаю, чтобы ты всегда оставалась свежей и прекрасной, как эти цветы. — Немного помагичил над букетом, пусть стоит как можно дольше и напоминает ей обо мне.
— Благодарю, но это было не обязательно, вы и так многое делаете для нас. — Её губы борются между строгостью и улыбкой. Она даже поднесла букет к носику и делает вид, что вдыхает аромат, но на самом деле пытается скрыть, что в неравном сражении восторжествовала победа улыбки.
— Мне совсем не сложно. Есть место, куда ты желаешь пойти?
— Возможно, стоит просто погулять по городу?
— Тогда пойдём в очень хороший трактир! — Конечно, могу сводить её в аристократический район, где всё выглядит возвышенно и благородно, но это было бы излишне. Зачем на свидании Софии демонстрировать социальный разрыв? Пусть лучше отдохнёт в уютной обстановке и приятной компании.
Мы уселись за столик, и к нам подбежала разносчица, чтобы принять заказ. Оказалось, что она была одной из наших бывших воспитанниц, и они с Софией разговорились на личные темы: как кто живёт и где работает. Я тоже помнил эту девушку, но, к сожалению, не успел достаточно повлиять на её жизнь. Хотя она успела научиться считать и благодаря этому устроилась именно сюда.
— Скоро у тебя будет работать полгорода знакомых воспитанников, — беззлобно пошутил над Софией.
— Это всё благодаря вам! Недавно один из наших мальчиков устроился работать в администрацию и не забывает о доме, в котором вырос. Приходит, помогает и своим примером показывает, как можно достичь успеха в жизни. — София рассказывала это, не прекращая улыбаться, но вдруг погрустнела. — А раньше ведь как было… Девушкам оставалась одна дорога — в блудницы, а юноши искали лучшей жизни в деревнях или в армии. В лучшем случае наши подопечные могли бы встретиться в военном походе, пожениться и перебраться в какой-нибудь городок работать по профилю. Мальчики в криминал, а девочки на блудную улицу.
— Не вспоминай, как было, лучше смотри в светлое будущее! Повзрослевшие воспитанники больше не будут разбредаться по миру, а останутся здесь, в городе. Они теперь будут помогать и оберегать следующее поколение! Разве ты не мечтала создать такую большую и крепкую семью?
— Наверно, да. Я очень хотела и действительно создала, но не одна, а при вашей помощи. — Красавица счастливо улыбалась, вспоминая своих выпускников. Как вдруг решила разузнать про мои цели. — Почему вы помогаете и учите детей? Разве вы не должны приобщать их к своим богам? Я ни разу не слышала от вас ни слова о вашем боге, даже имени его не знаю.
— Разум детей должен оставаться кристально чистым и ясным, а не загруженным различными догмами и почитанием. Они сами должны выбрать в сознательном возрасте, во что хотят верить и кому служить. Я лишь даю знания и стараюсь создать крепкие семейные узы. Мир огромен, и каждый в нём может затеряться, поэтому лучше всего не отдаляться от своей семьи. — Чего-то меня потянуло на философские темы. Надо закругляться и продолжать более мирские разговоры.
В общем, мы пили, ели и болтали до позднего вечера, постепенно сближаясь. Когда зашёл разговор об оплате, София попыталась заплатить сама за себя со словами, что я и так многое делаю для неё, но я был непреклонен.