Переведя дух, Саша нащупал, искусанной рукой телефон, выронивший при приземлении перевернул его, освещая потолок подвала. Превозмогая боль, придал себе сидячее положение, оперевшись рукой о землю. Направил смартфон в глубины коридора, освещая его, и высматривая существо. Единственное, что он увидел, это примятую полосу гравия, уходящую в глубины коридора. Придя в себя, Саша привстал, склонившись к стене. Вздохнул поглубже, и поплелся к выходу, больше не опасаясь нападения, но все таки не выпуская из руки металлический ломик, так на всякий случай.
Добравшись до ступеней, проделал последнее усилие, взобравшись по ним, и вышел на свежий воздух, где его в волнении ожидала жена.
-Господи, Сашенька, что с тобой случилось? Ты весь в крови!
Александр прижался спиной о стену дома, глубоко вдыхая прохладный воздух.
-Вызови скорую. Мне не хорошо.
-У тебя вся куртка изодрана… Господи, кто тебя так?
-Юль, скорую вызови-тихо проговорил Саша.
Юля набрала номер, протараторила адрес, где они находятся, и причину вызова. Закончив разговор, положила трубку, обращаясь к мужу.
-Как ты, Саш? что там произошло? я слышала, как ты кричал, и вызвала полицию.
-Поправлюсь... там не было бездомного … и даже человека.
-Что? а кто тогда там был?
-Не знаю...зверь какой-то.
Вскоре прибыл экипаж полиции, а за ними следом бригада скорой помощи.
Александра погрузили на носилках в карету скорой помощи, пока Юля рассказывала полицейским произошедшее, после чего села рядом с мужем в автомобиле скорой, держа его всю дорогу за руку. По прибытию в ближайшую больницу, Сашу осмотрели, угрозы для жизни не выявили, но необходимо было наложить швы на рваные раны спины, и предплечья руки, после чего ему ввели препараты через шприц, и установили капельницу. Пролежав пару дней в больнице, Александра отправили долечиваться дома, ему необходимо было только приходить в больницу на перевязку, и пройти курс уколов от бешенства.
Прошёл месяц, Саша выздоровел, раны затянулись, оставив небольшие шрамы, напоминающие о событиях, произошедших в злополучном подвале, который с тех пор он старался обходить стороной. Полицейские, приехавшие на вызов, обследовали подвал, но ничего не нашли, кроме пятен крови в помещении, в котором Саша наткнулся на существо.
Этот случай преподал ему урок, как только он пришел в себя, первым делом пошел в охотничий магазин, в котором приобрел, по заверениям продавца, самый мощный электрошокер, который и слона с ног собьет. Средство самообороны придавало ему уверенности, особенно если ему приходилось находится на улице в сумерки. Время шло, и в сознании Александра погрузившееся, в рабочие будни и семейные дела, блекли воспоминания о произошедшем, до одного зимнего вечера.
На улице уже лежал приличный слой снега, во дворе, ветви деревьев уныло наклонялись под массой снежных шапок. Саша возвращался домой поздним вечером, задержавшись на работе. День был трудный, он хотел поскорее добраться до дома и лечь спать. Поэтому решил, сократить путь через двор, которого он до этого сторонился. Чем ближе подходил он к заросшему двору, тем сильнее захлестывали его воспоминания. К счастью, теперь он был готов. Электрошокер придавал ему уверенности, " я же мужик, что мне теперь, всю жизнь боятся здесь ходить?" - размышлял он.
Скрип подошв раздавался под ногами Саши. Пройдя уже большую часть двора, раздался хлопок, напугавший его до полусмерти. Это хлопнула дверь от подъезда, рядом стоящего дома. После этого он шел напряженно, с чувством, что за ним кто-то плетется. Расслышав позади себя сопение, он обернулся, не увидев ничего странного.
-Мне, просто чудится-тихо проговорил он, успокаивая себя.
Продолжив свой путь, Саша держал наготове шокер, лежащий в кармане куртки. Пройдя еще немного, он уловил уже более различимое сопение. Остановившись, резко разворачиваясь на месте, не обнаружив преследователя.
-Кто там?! выходи!
Тихий скулеж раздался за толстым стволом тополя, в паре шагов от него. Достав шокер из карманы, он надавил на ползунковый переключатель, яркий луч света вылетел из пластикового корпуса, освещая место, за которым скрывался преследователь.
-Выходи, я знаю, что ты там!.
Ответа не последовало. Сжимая от волнения пластиковый корпус шокера до хруста, Саша направился к дереву, медленно обходя за него и готовый в любой момент воспользоваться средством самообороны. Чем ближе приближался, он за тополь, тем сильнее слышалось сопение.
Сглотнув, Александр выпрыгнул к месту, где скрывается преследователь, выкрикивая матерные слова.