Глава 11
Пора к психиатру
Чем больше меня злил Чемоданов, тем большее я испытывал желание разыскать «друга» и разбить об его голову телефонный аппарат. Наверняка эти два человека никогда не встречались, но тем не менее я воспринимал их как сообщников. Непредсказуемость Чемоданова и угрожающие намеки «друга» заставляли меня изгибаться, как змее над медицинской чашей.
Вернувшись домой, я даже не разделся и сразу кинулся к телефонному справочнику. В памяти мобильника сохранился номер «друга», первые три цифры — 938. По ним запросто можно узнать, из какого района звонил анонимщик. Затаив дыхание, я вел пальцем по странице справочника. Вот 938! Ленинский проспект!
Вот это новость! Меня даже в жар бросило, и я принялся стаскивать с себя пальто. Ленинский проспект. Я только что оттуда приехал… Перед глазами замелькали лица академиков, седые бороды, бутылки, рюмки и лукавые глаза тщедушного лысого старичка. Я, как наяву, услышал его насмешливый голос: «И как вы успеваете диссертацию писать и деньги зарабатывать?»
«Спокойно! — сказал я сам себе. — Окончательные выводы делать рано!»
Я сел за стол и набрал номер справочной службы.
— Девушка, — сказал я, — мне нужна Академия наук!
— Девятьсот тридцать восемь, ноль три, ноль девять.
Я кинул взгляд на дисплей мобильника. Последние две цифры не совпадали, но это было уже не принципиально. Прочь сомнения! Два часа назад «друг» звонил мне из здания академии — это есть железный факт! Значит, балуется кто-то из гостей. Кто-то, если не лысый.
Я подпрыгнул от эмоций и жажды мести и немедля стал набирать номер Насти. Попался, лысый бубен! Опозориться захотелось на старости лет?
— Я поймал его на крючок! — возбужденно произнес я, как только Настя ответила.
— Кого? — не поняла она.
— Шантажиста! Он прокололся! Он позвонил с телефона академии, и у меня высветился его номер!
— А ты уверен, что это телефон академии? — не выказывая восторга, произнесла Настя.
— Уверен! Я уже в справочную звонил. Так что мы этого голубчика прищучим за шантаж!
— Не слишком ли ты радуешься? — недовольным голосом заметила Настя.
— А чего ж не радоваться-то? Разгребаю завалы на пути к нашей цели.
— Знаешь, мне на ум поговорка пришла про дурака, которого заставили богу молиться.
Что-то я перестал понимать Настю. Ее грубость меня задела.
— Если тебе что-то не нравится, — похолодевшим голосом произнес я, — то говори прямо. Что случилось?
— А то случилось! — сердито ответила Настя. — Отец только что приехал домой и рассказал, как ты себя вел на приеме.
— А-а! — рассмеялся я. — Вот что тебя волнует! Представляешь, в самый разгар банкета вдруг заявляется Чемоданов. Пьяный вдрызг! А твой папочка, не разобравшись, тут же приглашает его к столу. Ты можешь представить, что потом началось? Этот грязный алкаш…
— Меня алкаш не интересует! — перебила Настя. — Ты не имел права затевать с ним драку!
— Какую драку, милая?! — обомлел я. — Я просто выставил его за дверь!
— По-твоему, мой папа врет?
— Настя! Родная! Чемоданов напился и принялся орать, что это его диссертация. Я пытался вывести его незаметно, но он стал сопротивляться!
— Мне все равно, сопротивлялся он или нет, — безапелляционно заявила Настя. — Но ты повел себя так, что отцу пришлось краснеть за тебя.
— Я по-другому не мог! — резко ответил я.
— Знаешь, дорогой мой, — выразительно проговорила Настя. — Пожалуйста, постарайся впредь идти к своей цели тихо, красиво и без пьяных драк в Академии наук. А самое главное, не кидай тень на достойных людей.
— Это каких людей ты имеешь в виду? — вспылил я, но Настя уже положила трубку.
Ну вот, поговорили! Я остался весьма недовольным Настей. Все понятно, ее ранимую и нежную душу, безусловно, коробят неэстетичные поступки под сводами Академии наук. Но она забыла о том, что я не по своей воле занимаюсь диссертацией, что я трачу деньги и нервы ради каприза и прихоти ее папаши. Моя милая пребывает в розовом мире, наполненном звуками скрипки, и ждет, когда я приду к ней с кандидатским дипломом в кармане. Она думает, что это произойдет как бы само собой, без каких бы то ни было усилий и жертв.
А может быть, она права? Может быть, это лично мои проблемы?
Я так и не нашел ответа на вопрос. Тем не менее на следующий день приехал на работу ни свет ни заря, вошел в Интернет и распечатал злополучную диссертацию на принтере. После чего принялся кропотливо, слово за словом, формула за формулой, переписывать ее в отдельную тетрадь. От этого важного дела меня постоянно отрывали телефонные звонки. То поставщики требовали номер платежного поручения, то какие-то проблемы возникали на таможне, то из энергонадзора грозили отключением электричества за долги. Мне приходилось отвлекаться, кому-то что-то обещать, с кем-то ругаться. Вдобавок в кабинет регулярно заходила Зоя. Пришлось закрыть дверь на замок.