Наконец с большим подносом в руках вернулась первая девица и уселась на краешек кровати рядом с изнемогающим от головной боли Грейсом. Держа поднос на коленях, она наполнила рюмку ракией из початой бутылки и протянула её немцу. Грейс долго возился, отрывая голову от подушки, а затем пытаясь усесться.
С большим трудом, но ему это удалось, после чего он в один замах, как учили его всё в той же памятной экспедиции в России, закинул в себя долгожданное лекарство. Его сначала чуть не вывернуло наизнанку от резкого и неприятного запах спиртного.
Однако, когда прохладная, но одновременно и обжигающая жидкость прокатилась по его пищеводу и взорвалась в желудке кумулятивным снарядом, он облегченно выдохнул. Рвотные спазмы отступили, и профессор смог хватануть воздух полной грудью.
Огонь мгновенно побежал по жилам и, приятно стукнув немца в темечко ласковым теплом, унимающим боль и дарующим долгожданное умиротворение. Зрение слегка поплыло, да и сам мир качнулся, чуть накренился, но заиграл новыми, отсутствующими ранее красками.
— Дај ми још једну, — подобревшим голосом, в который вдруг вернулась жизнь, по-сербски попросил добавки Матиас.
Девка ловко наполнила опустевшую стопку, которую Грейс выпил уже потихоньку, смакую приятный натуральный вкус местной ракии. Настроение стремительно улучшалось, но главное было не переборщить с «лечением». Иначе все сроки, обещанные профессору Левину, а через него и самому рейхсфюреру СС, пойдут непроходимым славянским лесом. А Матиас возлагал на результаты этой экспедиции большие надежды.
После второй рюмки гауптштупмфюрер СС схрумкал обнаруженный на подносе соленый огурчик и закинул в рот прямо руками пару горстей квашеной капусты. Не удержавшись, он взял с подноса миску и выпил из капусты весь рассол, который скопился на дне чашки. Вот теперь стало совсем хорошо!
— Можеш то да однесеш, — распорядился Матиас, и голая девица послушно исчезла с подносом.
Грейс встал с кровати, потянулся. В голове приятно шумело, но терзающая боль куда-то исчезла. Снова захотелось жить и радоваться жизни. Он замотался в высохшую простыню и шагнул за порог своих апартаментов. Едва он вышел из комнаты, вокруг него закружились хороводом работники бани, приглашая наперебой принять освежающие ванны, сделать массаж, и всё-такое прочее для поправки пошатнувшегося здоровья. Чем Матиас с радостью и воспользовался.
В общем, где-то к трем пополудни вся их весёлая гоп-компания была боле-менее вменяема и дееспособна. После плотного обеда с массой мясных закусок и всесего лишь парой стопочек так полюбившейся и Вальтеру ракии,было решено возвращаться обратно в Прибой.
— Так что ты там говорил о Крчняге? — вспомнив, чем закончился вчерашний разговар с толстяком, поинтересовался Матиас. — Наши машины туда не пройдут?
— Нет, не пройдут, — подтвердил своим слова Миних, усаживаясь в «Хорьх» рядом с водителем. На этот раз садиться за руль он не стал — сказывались вчерашние возлияние и сегодняшнее похмелье. — Туда ведут лишь горные тропы. Можно добраться только пешком.
— А как быть с нашим грузом? — взволнованно спросил Вальтер. — У нас же инструменты, палатки, матчасть, продукты…
— Продукты можно купить у местных жителей, — произнёс Миних. — Палатки можете тоже не брать — там хватает заброшенных домов. Разместите в них свою охрану, а сами встанете на постой у старосты. Я напишу ему записку, — пообещал целленляйтер. — А к завтрашнему утру я постараюсь найти несколько лошадей для вас и ослов для оставшейся поклажи.
— Чёрт! — прорычал гауптштурмфюрер СС. — Потеряли целый день!
— Почему же потеряли, Матиас? — попытался подсластить командиру горькую пилюлю Вальтер. — Ты же хотел встретиться с местным любителем истории, — напомнил он. — Вот и проведем время с пользой, пока Кнут подготовит всё для нашей завтрашней экспедиции.
— Ты прав, Вальти, — согласился с помощником профессор Грейс, — мы посетим знатока местной истории. Чем черт не шутит? Может быть у него мы найдем документальное подтверждение нашей теории. Кнут, показывай дорогу!
Обратная дорога в Прибой прошла куда как спокойнее, чем предыдущим днём. Водитель, в отличие от безбашенного гонщика-толстяка, весьма впечатлённый горной дорогой, ехал на редкость осторожно и аккуратно. Но, всё равно, на особо крутых поворотах, проходящих по самому краю пропасти, сердце у немцев замирало. Однако, всё и в этот раз закончилось благополучно.
Заехав по дороге в канцелярию, целленляйтер отдал распоряжение подчинённым по поиску гужевого транспорта, а после вместе с эсэсовцами отправился «в гости» к местному историку-краеведу. Городишко был небольшой, поэтому до указанного толстяком адреса немцы добрались буквально за пять минут.