А еще на уличной печке в кастрюле клокотала свежая картошечка, а рядом на сковородке скворчало мясо, распространяя безумный и умопомрачительный аромат. В животе громко и протяжно заурчало. Я взглянул на деда и понял, что он испытывает то же чувство — чувство настоящего звериного голода. Несколько последних дней мы питались практически впроголодь. В Пескоройке «еды для живых», то есть для нас, не нашлось, а тех сухпайков, что мы брали с собой на задание, оказалось маловато.
Никто из нас не рассчитывал на столь продолжительную миссию, чтобы добраться до Ведьминой балки. Вот и подъели харчи, а охотиться по дороге было просто некогда. И еще не стоит забывать такой факт, как бешенный метаболизм[4] ведьмака, который не сравнить с обменом веществ обычного среднестатистического простака.
А после нескольких суток практически беспрестанного бега по лесам, наши с дедом физические организмы нужно было срочно набить пищей и, желательно до отвала, чтобы они не начали пожирать сами себя. Ведь потраченная энергия должна обязательно восполниться тем, или иным способом.
Я вспомнил свой первый день, когда меня забросило в прошлое, и первый наш совместный ужин с Глашей. Тогда еще Глафирой Митрофановной — несносной и до одури вредной тёткой, какой она мне показалась на первый взгляд… А теперь я в ней души не чаял, да и она расцвела и перестала скрывать от других свою красоту… И характер у неё золотой…
Вот, блин, опять меня на влюблённые сантименты понесло! И о чём это я? Да, я вспомнил, как в свой первый ужин в качестве ведьмака, сожрал еды, которой хватило бы на целое отделение солдат. Причём, залетела она в мой желудок со свистом, и никакого дискомфорта я не испытывал…
— Ну, что, мальчики? — неожиданно задорным молодым голоском произнесла Глаша. — Остатки дорогого французского коньяка допивать будем? У меня его еще пол-ящика осталось!
— Будем! — в один голос гаркнули мы с дедулей.
— Не пропадать же добру? — добавил Ваня, сглатывая слюну. — А от похмелья нас потом товарищ Чума избавит. Избавишь же, Ром?
А вот ответить я не успел, поскольку вся наша весёлая компания, еще не успевшая рассесться за столом, услышала характерный звук — звук высоко летящих в небе самолётов. А следом за ним, через какие-то считанные мгновения, послышался нарастающий свист…
— Это чего это? — Дедуля резко вскинул голову к небу. — Воздух?
Похоже, что фрицы решили не только спалить Ведьмину балку дотла, но еще и разбомбить до кучи, сровняв её с землей, чтобы и следа не осталось.
— Берегись, воздух! — крикнул я. — Все в укрытие! Быстро!
[1] Верховой лесной пожар — это пожар, охватывающий полог леса (верхушки деревьев).
[2] Низовой пожар — лесной пожар, распространяющийся по нижним ярусам лесной растительности, лесной подстилке, опаду.
[3] Экономайзер (англ. Economizer, от английского слова economize — «сберегать») — элемент котлоагрегата, теплообменник, в котором питательная вода перед подачей в котёл подогревается уходящими из котла горячими газами. При давлении до 22 кгс/см² (2,2 МПа) и температуре питательной воды ниже точки росы дымовых газов или недеаэрированной воде экономайзер изготовляют из гладких или ребристых чугунных труб, на более высокие давление и температуру — из стальных, преимущественно гладких, труб. Устройство повышает КПД установки.
[4] Метаболизм или обмен веществ — это химические реакции, поддерживающие жизнь в организме. Если проще — это процесс, при котором организм превращает пищу в энергию. Эта энергия используется или «сжигается» для поддержания основных функций организма, таких как дыхание, кровообращение и усвоение питательных веществ и т.д.
Глава 17
Под укрытием я подразумевал ту самую потайную пещеру, в которой еще сам Афанасий — основатель ведьмовского рода Никитиных, проводил свои колдовские опыты и эксперименты. Он, собственно, её и обустроил. Глубины пещеры и толщины её стен с лихвой должно было хватить, чтобы пережить авианалёт, да и артобстрел, если таковой вдруг надумают устроить фрицы.
Но добежать до убежища мы явно не успевали, максимум, что успеем — запустить охранное заклинание, да «отодвинуть» печь, прикрывающую вход в подземелье. А свист летящих к земле авиабомб стремительно нарастал. Вот-вот, и они начнут взрываться!
— Ваня! — окликнул я своего старика. — Активируй энергетический доспех! И Акулину покрепче к себе прижми, чтобы осколками не посекло! — распорядился я.