Прораб засмеялся и поднял ее на руки. Светлана пахла хвоей; волосы у нее были пушистые, как ветви лиственницы. Обнимая его голову, она шептала:
- Виталька, Виталька, вот счастье-то!..
Хлопнула дверь. На пороге стоял Федька - взрывник из восьмой палатки. Он смотрел на прораба вытаращенными глазами и пятился назад.
- Заходи! - остановил его прораб и осторожно посадил девушку на раскладушку. - Заходи, чего там...
- Да нет уж, - ответил Федька, скривив губы, - я лучше пойду.
Прораб нахмурился:
- В чем дело?
- Да ничего, - ответил Федька, исподлобья рассматривая девушку.
- Ну! - сердито прикрикнул прораб.
- Там Леха с Киева снова в очко с пацанами играет. Да вы занимайтесь...
Прораб вышел вместе с Федькой. Светлана крикнула вдогонку:
- Виталий!
Прораб досадливо махнул рукой и ничего не ответил.
"Леха с Киева" играл в очко. На столике, сделанном из перевернутого ящика, лежали три пары часов и десять рублей денег. Вместе с прорабом в палатку ворвался ветер. Несколько рублей упало на пол. Леха стремительно поднялся, сгреб рукой банк и стал спиной к столу.
- Сволочь! - сказал прораб.
- Ты зря серчаешь, начальник! - улыбнулся Леха. - К тебе приехала женщина. А нам оставь карты.
- Сволочь! -повторил прораб. - Ты у меня вчера в ногах валялся, слово дал, что карт больше не будет!
- Но ведь тогда в поселке не было женщин...
Прораб взял со стола карты и швырнул их в печку. Леха бросился к печке. Прораб загремел:
- Стоп!
Вздрогнув, Леха остановился. Ребята сидели, опустив головы, и молчали. Их командир и товарищ, который столько раз выручал из беды, который отдал Власу собачьи варежки, а Жорке Серегину - унты, сейчас стоял против Лехи бледный, выбритый до синевы, в старых, вспузырившихся на коленях брюках. Пальцы у него сжались в кулаки, а глаза сузились, скрыв ярость.
- Кто проиграл часы?
- Я, - ответил Босьян, мальчишка из Еревана.
- Отдай часы! - приказал прораб. Леха шмыгнул носом и отдал часы.
- Виталь Николаич, - сказал медлительный, добродушный Влас, - не будет карт.
Слово. Идите к жинке.
- Конечно, идите. И привет от восьмой палатки передайте, коллективный! - улыбнулся Федька Кольцов, взрывник.
Прораб повернулся и вышел.
Когда прораб вернулся, Светлана поднялась ему навстречу, обняла и притянула к себе. У нее были сильные руки и волосы пахли хвоей.
- Ты уедешь сегодня же, - сказал прораб и нахмурился.
- Почему? - удивленно спросила девушка и засмеялась.
- Потому что не должно быть хорошо прорабу, когда его рабочие живут в палатках и умываются снегом. Ты понимаешь?
Светлана отошла к окну. Путеукладчик осторожно укладывал рельсы на стылую землю.
Прожекторы резали синюю ночь.
- Ты понимаешь меня? - тихо переспросил прораб.
Светлана молчала.
Прораб свел брови в одну линию.
- Ну?
- Я шла к тебе три дня, - ответила Светлана.
Она подошла к раскладушке и села на самый краешек. Прораб стоял перед девушкой.
Светлана низко опустила голову. Прораб видел чудесные пушистые волосы, чуть оттопыренные розовые уши и маленькие руки, сложенные на коленях. 'Руки у Светланы были красные, обветренные.
- Что же ты молчишь? - крикнул прораб. - Ответь мне!
Он взял девушку за плечи и, прижав к себе ее послушное тело, замер.
Светлана заплакала, обняла его за шею и сказала:
- Я понимаю, Виталик! Я все понимаю! Я уйду!
Прораб вздохнул и подошел к телефону. Снял трубку и спросил дежурного по участку:
- Серегин вернулся?
- Нет еще.
- Когда вернется, пусть идет ко мне!
Светлана спросила:
- Когда он придет?
- Не знаю. Может быть, часа через два.
- Ты будешь занят?
- Нет. Я буду с тобой.
Девушка взяла его большую руку в свои и поцеловала. Прораб растерянно улыбнулся.
Спросил:
- Ты хочешь чаю?
- Нет.
- А то я заварю...
- Не надо.
Она посмотрела на него. Сверху лицо Светланы показалось прорабу до того юным и беззащитным, что он вдруг подумал: "Я не имею права отсылать ее! Она должна остаться со мной! Ведь ребята не против..." Но девушка, словно угадав его мысли, сказала:
- Не волнуйся, Виталька. Я уеду. Иди сюда...
И прораб сел рядом с ней на узкую железную раскладушку, которую он не оправлял уже третий день.
- Я люблю тебя, - сказал прораб и зажмурился.
...Серегин пришел через час.
- Возьмешь с собой девушку, - сказал прораб, - отвезешь ее на Каныш. Там ходят машины до Сорбы! А оттуда - рабочий поезд.
- Сейчас десять.
- Так нужно!
- Может быть, завтра?
- Нет, сегодня!
Светлана завязала платок тугим узлом, поцеловала прораба и пошла следом за бульдозеристом.
Прораб сел к столу. Около телефона на листке бумаги лежала просушенная махорка.