«Прощай, Померой», — сказал он, поднимая бокал в шутливом знаке уважения.
«Передай привет Дьяволу!»
По дороге на такси до железнодорожного вокзала Кембриджа Николас Торп погрузился в задумчивое молчание, которое Колбек не хотел прерывать. Прочитав письмо, которое Торп отправил Померою, он знал, что отношения между ними были глубокими и любящими и тянулись более десяти лет. Его спутник был совершенно парализован горем. Самое доброе, что мог сделать Колбек, — это избавить его от любых расспросов. В поезде до Бери-Сент-Эдмундса частная беседа в любом случае была бы затруднена, поскольку они находились в купе с четырьмя другими пассажирами.
Инспектору пришлось довольствоваться попыткой связать воедино различные улики, которые им удалось обнаружить до сих пор, в некое единое целое.
Выйдя в пункте назначения, они уже собирались направиться к выходу, когда их заметил начальник станции. Молт поспешил к ним.
«Вы, как я понимаю, инспектор Колбек», — сказал он, обращаясь к нему.
«Совершенно верно», — подтвердил другой.
«Ранее я видел, как вы разговаривали с Булленом, а потом вы сели в поезд с сержантом Лимингом».
«Вы очень наблюдательны».
«Это жизненно важный актив в моей работе, сэр. Кстати, меня зовут Стэнли Молт».
«Как поживаете, мистер Молт?»
«У меня все хорошо, спасибо. Я просто хотел, чтобы вы знали, что я внес свой небольшой вклад в расследование».
'Действительно?'
«Я написал сообщение мелом на доске и установил его на другой платформе. Это был призыв ко всем, кто ехал в том же купе, что и молодой человек, который умер здесь сегодня утром, выйти вперед».
«Это было очень предприимчиво с вашей стороны, мистер Моулт. Была ли какая-либо реакция на апелляцию?»
«Пока нет, сэр, но я живу надеждой».
Он прервался, поняв, что ему нужно заняться своими обязанностями и быть готовым отправить поезд. Когда начальник станции извинился, Колбек вывел своего молодого спутника со станции и повел к стоянке такси. Вскоре они уже ехали в сторону больницы. Колбек попытался предупредить Торпа, чего ожидать, но не получил от него никакой реакции. Студент хранил непроницаемое молчание. Поскольку он ожидал, что это будет короткий визит, Колбек попросил водителя такси подождать их снаружи больницы. Затем он осторожно провел Торпа внутрь здания и отправился на поиски доктора Нанна. Найдя его, он объяснил ситуацию.
«Подтверждение личности было бы кстати», — сказал Нанн. «Очень любезно с вашей стороны прийти, мистер Торп. Вы оказываете ценную услугу.
Поскольку никто из членов семьи не может помочь, вы — идеальная замена».
Не найдя слов для ответа, Торп лишь кивнул.
«Хотите, чтобы я пошел с вами?» — спросил Колбек. «Доктор Нанн, конечно, тоже будет там, но я буду рад предложить вам свою поддержку, если вы сочтете, что это может быть полезно».
«Да, пожалуйста», — пробормотал Торп.
«Тогда давайте покончим с этим, ладно?» — сказал Нанн.
Он повел его в морг. Колбек видел, что Торп был в отчаянии, боясь того, что он собирался увидеть, и не был уверен в своей способности справиться с вызовом. В конце концов они остановились у двери. Остальные дали ему время набраться смелости, чтобы осмотреть труп своего самого близкого друга. Минуты шли. Когда он почувствовал, что готов, Торп снова кивнул, и его отвели в комнату, где лежало тело.
был сохранен. Сначала он не мог даже смотреть на закутанную фигуру. Потребовалось огромное усилие, чтобы перевести взгляд на нее.
«Скажи мне, когда почувствуешь, что готов», — тихо сказал Нанн.
Торп глубоко вздохнул и прикусил губу. Его лицо было белым, мышцы щек напряжены, а лоб блестел от пота. Обе его руки были сжаты. После второго вдоха он провел языком по сухим губам, затем снова кивнул. Нанн откинул саван, чтобы обнажить голову Бернарда Помероя. Достаточно было одного взгляда. Узнавание было мгновенным.
«Это он», — выдохнул Торп.
Затем он упал на пол.
Лиминг был рад, что их манера поведения по отношению к нему изменилась, когда они поняли, что недооценили его. Когда он впервые прибыл, Хенфри-Линг и Уэбб были явно не впечатлены. Однако по мере продолжения интервью, и по мере того, как он засыпал их пытливыми вопросами, им пришлось пересмотреть свое мнение. Он записывал все, что они говорили, и это заставило их тщательно взвешивать свои слова. Профессор Спрингетт уже был идентифицирован как возможный подозреваемый. В ходе интервью всплыли еще два имени. Первым было имя Эндрю Кинглейка, лишенного собственности рулевого. Именно Хенфри-Линг предложил еще одного потенциального подозреваемого.
«А как насчет Саймона Реддиша?» — спросил он.