«Я все еще не хочу исключать эту возможность. Все, что я хочу сделать, это то, на чем вы настаивали, когда я только присоединился к детективному отделу, и что я должен делать это всегда ».
«И что это было?»
«Исследуйте все пути», — ответил Колбек. «Это был разумный совет. Когда я впервые услышал об этом деле, Оксфорд сразу пришел мне на ум.
«Сейчас я стал более скептичным, но это нельзя игнорировать. Мне нужно отправить его туда».
'ВОЗ?'
«Детектив-констебль Хинтон».
«Его уже назначили на другое расследование».
«Это расследование убийства , сэр?»
«Нет, это мелкое воровство».
«Значит, вы тратите его таланты впустую, сэр», — сказал Колбек. «Вы забыли, как хорошо Хинтон справлялся со своими обязанностями в Глостершире? Он способный детектив и заслуживает чего-то достойного».
Таллис фыркнул. «Посмотрю, что можно устроить».
«Другой мой запрос может касаться комиссара, поскольку он напрямую контактирует с правительством. Мне нужно поговорить с премьер-министром».
Таллис побледнел. «С какой стати ты хочешь это сделать?»
«Это имеет отношение к нашему расследованию, сэр», — сказал Колбек. «Я обнаружил в комнате Помероя письмо, написанное ему лордом Палмерстоном».
«Что там было сказано?»
«Я совсем не уверен, суперинтендант. Это было написано на итальянском».
«Это какая-то шутка?» — сердито спросил Таллис.
«Я даю вам слово, что это не так, сэр. Если вы не знаете, премьер-министр сам когда-то учился в Кембридже и безуспешно баллотировался на университетское место в возрасте двадцати одного года. Поскольку он также свободно говорит по-итальянски, — продолжил Колбек, — неудивительно, что он написал на этом языке человеку, родившемуся и выросшему в Тоскане. Мне нужно установить, что было в этом письме, на случай, если оно имеет отношение к делу. Разве это неразумно?»
«Нет», — признал другой. «Я поговорю с комиссаром». Он погладил усы. «Поразмыслив, — добавил он, — нам, возможно, вообще не придется беспокоить лорда Пальмерстона. В вашем отчете утверждается, что этот молодой человек, Торп, — ближайший друг покойного. Конечно, ему бы сообщили, что было в письме».
«Не обязательно».
«Померой был бы обязан довериться Торпу».
«Я подозреваю, что это одна из вещей, которую он скрывал от него. Торп, боюсь, понимает, что он не был так близок со своим другом, как он себе представлял.
Например, ему не рассказали о визитах в Бери-Сент-Эдмундс, и он был бы шокирован, если бы узнал, что в этом замешана женщина».
Колбек направился к двери. «Спасибо за сотрудничество, суперинтендант. Я подожду, пока констебль Хинтон прибудет в мой кабинет, а затем отправлю его прямо в Оксфорд с инструкциями».
'Ага, понятно.'
«Если встреча с премьер-министром может быть организована в срочном порядке, вы можете вызвать меня из Кембриджа по телеграфу». Он открыл дверь. «До свидания, суперинтендант».
Прежде чем Таллис успел открыть рот, Колбек ушел.
Поскольку Николас Торп не с нетерпением ждал встречи с остальной частью команды, он договорился о прибытии с Малкольмом Хенфри-Лингом. По пути к реке президент попытался звучать оптимистично относительно их надежд на лодочные гонки, но все, о чем мог думать Торп, это о том, какой изнурительный эффект окажет потеря Помероя. Они прибыли и обнаружили, что остальные гребцы уже там. Торп заметил самодовольное выражение на лице Эндрю Кинглейка, худощавого, костлявого человека с парой необычно больших ушей. Все остальные были подавлены и замкнуты. Они выглядели так, словно собирались посетить похороны, а не испытать себя на реке.
У Хенфри-Линга была готова речь. Произнесенная сильным, уверенным голосом, она была призвана развеять общее уныние и наполнить их решимостью. Он утверждал, что они должны не просто поддерживать честь Кембриджа, но и бороться за все, чего они стоят, в память о своем дорогом друге Бернарде Померое.
«Он, возможно, не будет там лично, — сказал он им, — но Бернард будет с нами в лодке душой. Он подстегнет нас к достижению убедительной победы».
Это была воодушевляющая речь, и Торп присоединился к аплодисментам. Хенфри-Линг преобразил настроение и привнес в команду чувство цели. Пока Кинглейк ждал, когда его установят на должность запасного рулевого, Колин Смайли, его молодой соперник, стоял на краю группы, как будто на самом деле не принадлежа к ней.
«С сегодняшнего дня», — объявил президент, — «у нас в лодке будет новый рулевой. После долгого обсуждения с нашим тренером я рад объявить, что я выбрал…» Он указал рукой. «Колин Смайли».
Смайли был так удивлен, что сначала отказывался в это верить. Когда некоторые из остальных поздравили его, он понял, что это правда, и почти покраснел. Кинглейк, с другой стороны, нахмурился. Будучи