«Мэдди…»
«То, что ты намеренно от меня скрыл».
«Я ничего от тебя не скрывал».
«Я тебе не верю, отец».
«Тогда вы можете идти прямо к дому Джила Перри», — сказал он, бросая на него вызывающий взгляд. «Продолжайте, я дам вам его адрес. Он скажет вам то, что я сказал вам в самом начале. Я провел вчерашний вечер под его крышей». Он восстановил то, что мог, от своего достоинства. «Если вы меня извините»,
он добавил: «Я иду в детскую, чтобы увидеть свою внучку. По крайней мере, она не обвинит меня во лжи».
Мадлен осталась в затруднительном положении. Стоит ли ей верить ему, или он снова лжет? Сказать было невозможно. Однако одно было совершенно ясно. В течение часа она по отдельности спорила с двумя людьми, которых она очень любила.
Это было тревожно.
Позднее утреннее солнце выставляло колледжи напоказ и заставляло Кэм ослепительно сверкать. Колбек пошёл по маршруту, рекомендованному капитаном Дэвисом. Когда он увидел команду лодки, он понял, что они закончили на реке и восстанавливаются после своих усилий. Когда он приблизился, он увидел, что к ним обращается человек, который, как он предположил, должен быть их тренером. Затем они начали расходиться. Николас Торп отделился от остальных и поплелся по бечевнику с полотенцем, обмотанным вокруг шеи. Когда он узнал Колбека, он остановился как вкопанный и повернулся, чтобы позвать Хенфри-Линга и Уэбба.
Колбек вскоре добрался до них и был представлен президенту и тренеру. Оба сказали ему, как они довольны утренней прогулкой. Несмотря на то, что у них был новый рулевой, они каким-то образом сократили свое лучшее время на несколько секунд. Уэбб удовлетворенно улыбался, а Хенфри-Линг был явно в восторге. Поболтав с Колбеком несколько минут, они оба отошли. Все еще блестящий от пота, Торп пристроился рядом с инспектором, и они начали долгий путь обратно в Королевский колледж.
«Наверное», — сказал Колбек, — «я бы сказал, что президент — это ваш удар».
«Совершенно верно, инспектор».
'А вы?'
«Я — лук».
«Таким образом, вы находитесь на обоих концах лодки».
«Да», — сказал Торп с усталым смехом. «Если нам повезет выиграть лодочные гонки, я первым пересеку финишную черту».
«Я рад, что утро прошло для тебя хорошо».
«Это дело рук Малкольма. Он вдохновил нас прекрасной речью, которая вселила в нас новую жизнь и решимость».
«Ты, должно быть, скучал по своему другу».
«У меня не было времени скучать по Бернарду. Как только я сел в эту лодку, все остальное вылетело у меня из головы». Он сгорбил плечи. «Но сейчас я снова думаю о нем и задаю себе те же вопросы».
«Я хотел бы добавить еще несколько, если можно», — сказал Колбек. «Вы чувствуете себя в состоянии поговорить о мистере Померое?»
«Да, я знаю», — ответил Торп. «И мне очень жаль, что я был так занят вчера. Вы были очень терпеливы со мной».
«Вам нужно было время, чтобы приспособиться к случившемуся».
«О, я не думаю, что когда-нибудь сделаю это».
«Посмотрим».
Торп поморщился. «Смотреть на него на этой тележке было достаточно неприятно, но я был в ужасе, услышав, что будет еще и вскрытие».
«Нам необходимо точно установить причину смерти».
«Неужели Бернарда придется разделать?» — потребовал Торп. «Кто-нибудь собирается вскрыть его прекрасное тело?»
«Это курс действий, которому мы должны следовать», — мягко сказал Колбек.
Торп замолчал и ушел в свой собственный мир. Прошло несколько минут, прежде чем он понял, что кто-то идет рядом с ним. Он расправил плечи.
«Что бы вы хотели узнать, инспектор?» — спросил он.
Профессор Спрингетт оказался неуловимым. Лиминг отправился в три разных места в поисках его, и каждый раз ему говорили, что человек ушел. В конце концов он настиг его там, где он был в самом начале — в его кабинете в Корпус-Кристи. Перед тем, как он пошел к нему. Лиминг напомнил себе, что ему говорили о профессоре. Он был явно человеком, который не мог справиться с критикой и имел злобный элемент в своем характере. Несчастный
Портер был уволен из-за него. Спрингетт использовал свою власть в полной мере.
Лиминг постучал в дверь кабинета и, после долгого ожидания, осторожно открыл ее и вошел внутрь. Он оказался в низкой комнате с волнистыми половицами и гнетущим ощущением прошлого.
Книжные полки по двум сторонам комнаты были завалены томами. На каминной полке стояло распятие. На одной стене висела картина маслом, но из-за общей темноты было невозможно разглядеть ее сюжет. Когда Лиминг взглянул на профессора, он подумал, что тот спит, потому что глаза мужчины были закрыты, а тело неподвижно.
Поэтому, когда он внезапно сел, он заставил своего посетителя подпрыгнуть.