Она прислушивалась к звуку открывающейся двери детской, но он так и не раздался. Это ее беспокоило. Чем дольше ей приходилось ждать, тем труднее ему было принять ее извинения. Мадлен знала своего отца с давних времен. Если он с кем-то ссорился, его обида на него крепла и росла до такой степени, что выходила за рамки разумного. Она снова и снова винила себя за свою глупость, когда она спросила его о его местонахождении прошлым вечером. Лидия Куэйл была права, теперь она смирилась. Ее отец не отвечал перед ней в отношении любых социальных договоренностей, которые он мог бы сделать в другом месте. Мадлен должна была молчать.
В конце концов она услышала, как открылась дверь детской, и выбежала, чтобы перехватить его. Ее дочь не облегчила ситуацию. Как только она увидела свою мать, она побежала к ней, и Мадлен пришлось подхватить ее на руки.
«Тебе понравилось с дедушкой?» — спросила она.
«Да», — сказала Хелена Роуз. «Я это сделала».
«Она так много говорит», — сказал Эндрюс.
Мадлен улыбнулась. «Ты всегда так обо мне говорил».
«Мне пора идти».
«Но я чувствую, что должен извиниться перед вами».
«У меня есть… дела, Мэдди».
«Почему бы вам не остаться и не пообедать с нами?»
«Я бы предпочел остаться один, если ты не против», — сказал он. «Но завтра я загляну посмотреть на этого маленького ангела». Щекоча девочку, он заставил ее хихикать.
«Позаботься о своей матери ради меня. До свидания».
И он спустился по лестнице. Не в силах остановить его, Мадлен застыла на месте. Отец все еще злился. Он не встретился с ней взглядом и нисколько не смягчился по отношению к ней. Напряжение между ними сохранялось.
Алан Хинтон был полностью ошеломлен Оксфордом. Он никогда не видел столько поразительных зданий в такой близости друг от друга. Хотя в городе была характерная атмосфера места учебы, большинство жителей были обычными людьми, никак не связанными
с академической жизнью. Город и мантия жили бок о бок, но гармонии было мало. Хинтон мог себе представить, как привилегированные ученые будут смотреть свысока на местных граждан, которые, в свою очередь, наверняка будут возмущены вторжением чужаков.
Выйдя из офиса Jackson's Oxford Journal , он дошел до Oriel College менее чем за минуту. Его фасад был приковывающим, и он некоторое время стоял на площади Кентербери, любуясь им. Затем Хинтон вошел через главный вход и поговорил с портье, флегматичным мужчиной средних лет с бахромчатой бородой и приятным местным акцентом.
«Я здесь, чтобы увидеть мистера Пинкни», — сказал Хинтон.
«Вы один из многих», — заметил другой. «Он очень популярный джентльмен».
«Он сейчас в своей комнате?»
«Есть только один способ узнать, сэр».
«Как я могу до него добраться?»
«Мистер Пинкни находится во втором квартале — это задний квартал».
Получив точные указания от привратника, Хинтон отправился в то, что изначально было большим, ухоженным садом. В предыдущем столетии потребность в большем количестве жилья для студентов привела к строительству двух отдельно стоящих блоков. По отдельности здания были впечатляющими образцами георгианской архитектуры, и Хинтон был поражен их необычайной симметрией. На жилые помещения студентов не жалели средств.
У Пинкни была комната в здании Робинсона, названном в честь епископа Бристоля и бывшего члена Ориэля. Хинтон направился к двери в крайней правой части. В отличие от Лиминга, он был полон решимости не робеть в присутствии образовательной элиты. Поэтому, когда он нашел дорогу в комнату Пинкни, он сильно постучал в дверь. Шум вызвал громкий крик изнутри.
«Если это Уэйнрайт — убирайтесь! Если это кто-то другой — заходите».
Хинтон открыл дверь и вошел в комнату. Винсент Пинкни развалился на диване, доедая остатки кекса. На нем была только рубашка и брюки. Его босые ноги были жутко белыми.
«Могу ли я вам помочь?» — спросил он.
«Меня зовут детектив-констебль Хинтон. Я из Скотленд-Ярда».
«Тогда вы обратились не по адресу. Я легендарно законопослушный».
«Я здесь, чтобы передать вам кое-какие новости, сэр».
«Какие новости?»
«К сожалению, — сказал Хинтон, — один из членов экипажа «Кембриджа» погиб при, как мы считаем, подозрительных обстоятельствах. Его зовут Бернард Помрой».
«Я не верю!» — воскликнул другой.
Пинкни тут же вскочил на ноги. Это был высокий светловолосый молодой человек с широкими плечами, от которого веяло силой. Его лицо было искажено недоверием.
«Вы говорите об их рулевом?»
«Да, сэр, это так».
«Когда это произошло?»
«Кажется, вчера утром. Боюсь, я не могу вдаваться в подробности. Учитывая вашу должность президента Оксфордского лодочного клуба, мы посчитали, что вам следует рассказать».