Достигла успеха и 136-я стрелковая дивизия 13-й армии под командованием комбрига С. Черняка.
Успешные действия 123-й сд создали условия для преодоления всей «линии Маннергейма». Были введены в прорыв дополнительные силы, использовав, в частности, 84-ю стрелковую дивизию. В это же время 7-я стрелковая дивизия комбрига С.В. Верзина получила приказ развить прорыв на юго-запад и, выйдя в тыл Хоттиненскому узлу укреплений, совместно с 100-й сд (командир А.Н. Ермаков), наступавшей с фронта, уничтожить его. 84-я сд под командованием комбрига В.Ф. Конькова должна была развить прорыв вглубь и содействовать частям соседнего 19-го стрелкового корпуса, наступавшим в направлении станции Лейнясуо. Для развития успеха в 7-й армии были созданы три подвижные танковые группы под командованием полковника В.И. Баранова, комбригов С.В. Борзи-лова и Б.Г. Вершинина.
Главная линия укреплений на решающем участке была прорвана. Узел укреплений в районе Сумма к 14 февраля был разгромлен, а 15 февраля к исходу дня был взят и Хоттиненский узел.
138-я и 113-я стрелковые дивизии 16 февраля предприняли атаку в северном направлении, угрожая обходом Кархульскому узлу укреплений.
Части 23-го стрелкового корпуса под командованием С.Д. Акимова и танковая группа полковника Д.Д. Лелюшенко из 13-й армии вплотную подошли к укрепленному узлу Муала-Ильвэс. С выходом советских войск к станциям Кямяря и Лейпясуо для частей финской армии, действовавших против правого фланга 19-го стрелкового корпуса, создалась угроза окружения. Такая же опасность нависла после потери Хоттиненского узла обороны над всей группировкой войск противника, находившихся на главной линии укреплений от Кархула до Финского залива. К 21 февраля части 10-го и 34-го стрелковых корпусов заняли весь этот район. Удалось также овладеть некоторыми прибрежными островами. Во взаимодействии со специальными подвижными береговыми отрядами моряков Краснознаменного Балтийского флота части 43-й и 70-й стрелковых дивизий заняли острова Ревонсари, Тиуринсари, Пиетатсари и Койвисто. Одновременно войска 13-й армии, используя успех 7-й армии, сломили сопротивление противника и 21 февраля вышли к главной полосе обороны финнов.
Финские войска отошли на второй оборонительный рубеж. «Прорвав главную полосу, — писал К. Мерецков, — мы преодолевали на протяжении нескольких километров отсечные позиции, за которыми наткнулись на новую оборонительную полосу, а авиация показала, что восемью километрами дальше лежит еще третья полоса… Но и этим дело не кончилось. Перед Выборгом оказался укрепленный район двухполосного типа, рассчитанный на круговую оборону…»
Необходимо было отдышаться и произвести некоторую перегруппировку войск, подтянуть резервы и тылы, навести порядок в частях.
Пришлось сменить командиров нескольких корпусов, Дивизий… (Комдив В.М. Гонин, командир 34-го стрелкового корпуса, проявил преступное бездействие при выполнении боевого приказа, пьянствовал, от должности отстранен, приговорен к расстрелу; приговор утвержден 5 марта 1940 г. После неудачной попытки выхода из окружения застрелился командир 34-й танковой бригады комбриг С.И. Кондратьев).
Главный военный прокурор доносил в Политуправление РККА о том, что за последнюю декаду февраля 1940 г. в войсках, действовавших против Финляндии, имели место 23 случая «контрреволюционных выступлений» и громадное количество дезертиров из действующей армии. Все они арестованы, из 15 уже рассмотренных 11 приговорены к высшей мере наказания.{98}
28 февраля войска 7-й армии вновь перешли в наступление. Противник стал отходить на широком фронте от Вуоксы до Выборгского залива. Вторая укрепленная полоса была прорвана войсками 7-й армии за два дня боев.
Новый шведский посланник в СССР Ассарссон 20 февраля добивается приема у Молотова. На встрече посланник, отметив, «что Англия и Франция хотят распространить войну на территорию северных стран, заявил, что Швеция стоит на позиции нейтралитета. Вместе с тем шведское правительство, признавая, что Финляндия должна пойти на уступки, необходимые для обеспечения безопасности границ СССР, предполагает, что необходимость таких уступок уже понята финляндским правительством. Остается найти базу для возобновления переговоров между Финляндией и СССР. Если у правительства СССР есть какие-либо предложения, то шведское правительство готово передать их в Хельсинки».
Отвечая Ассорссону, Молотов заявил следующее: «Финляндское правительство заняло крайне враждебную позицию в отношении СССР. Под давлением англо-французского блока оно в свое время не пошло на мирное, не затрагивавшее независимость Финляндии соглашение с СССР, так «как, по-видимому, рассчитывало на «неприступность «линии Маннергейма», которая, однако, оказалась плохой защитой от советских войск. Но финнам пора убедиться в несерьезности такого рода расчетов и в бессмысленности затягивания военных действий.