Антон, едва не столкнувшись с этим пылесосом, все глядел вперед – на Риту. Она?
Она это? Неужели она?
– Пекарь, ну-ка брысь отседова покуда! – грозно прикрикнул на татарина метрополитеновский чиновник, и пылесос тут же шарахнулся в сторону, освобождая Антону его дальнейший путь.
Его путь к Ритке.
Не доходя метров, может, двадцати, Атоха уже стал различать не только застывшие улыбки на лицах старых друзей, но даже и блеск в их глазах.
– Ну, вот и Антон, слава Богу, – сказала Рита, осторожно протягивая Антону руку, не уверенная в том, станет ли он с нею целоваться или ограничится простым рукопожатием.
Антон как-то неловко захватил кончики ее пальцев, подержал какое-то мгновенье со смущенной улыбкой, а потом, совсем стушевавшись, вдруг запоздало попытался поцеловать Ритке руку, но, позабыв, что на голове у него была совершенно идиотская бейсболка, вместо губ, уткнулся в Риткино запястье ее длинным козырьком.
Ритка засмеялась: – Ну такой же увалень, время тебя не меняет, Антон.
Игорь с Витькой тоже поспешили замять неловкость встречи, похлопывая по плечу да приговаривая: – Ну, здоров, здоров, приятель! Сколько лет, сколько зим…
Метрополитеновский чиновник все это время стоял поодаль и улыбался.
– Ну, Ираклий Авессаломыч, как там у тебя, все ли готово? – спросил Сохальский метрополитеновского, когда с церемонией принятия Антона в компанию все было закончено.
– Не извольте беспокоиться, – откликнулся метрополитеновский, – все в лучшем виде, как вы заказывали.
– А как ты заказывал? – весело и даже задорно спросила Ритка.
– Вагон с номером четыре семерки я заказывал, – ответил Игорек, – и стол с портвейном три семерки, как было двенадцать лет назад в том самом трамвае.
– Стола там тогда не было, – заметила Ритка.
– Правильно, не было, – согласился Игорь, – но ведь и мы тогда были моложе и не в чинах.
Антон любовался Риткой.
Снова, как и тогда. Как всегда. Он навеки обречен только глазами ласкать и гладить ее.
Лук, бат доунт тач.
Иным можно, но не ему.
Что позволено Юпитеру, то не позволено быку.
А он, а он даже и не бык.
Он всего лишь Антоха – принеси сигареты, сбегай за пивом.
Он всю жизнь любил эту девушку, а спали с нею эти – Витька и потом Сохальский.
Он, Антоха, – чернь, недостойный леди Гадайвы простолюдин.
Он может любить ее только глазами.
Они могут руками и губами, потому что они аристократы, а он, а он может только глазами и мечтами.
– Господа, просим, просим, вагон подан к левой платформе, – снова запричитал метрополитеновский.
Войдя в проем между отделанными цветным стеклом и хрусталем пилонами, Антон увидал короткий поезд, состоящий из одного привычного голубого вагона, прицепленного к оранжевой дизельной мотрисе.
– Ток в тоннеле на контактном рельсе отключен, – пояснил метрополитеновский, – но вы и не заметите разницы, я вам обещаю.
Войдя вагон, Антон первым делом бросил взгляд на табличку с номером.
И верно, не наврал метрополитеновский, четыре семерки, все сходится, все как в тот самый раз.
– О-о-о! – запел Витька, подхватывая Риту за талию и увлекая ее в вагон. – Семьдесят семь поцелуев мне!
– И еще семьдесят семь напополам Игорю с Антошкой, – хохотала Ритка, усаживаясь на коричневый диван, напротив которого был накрыт банкетный стол, и даже с цветами.
"Вот и дожил, – подумал про себя Антон, – вот и сподобился, что Ритка хоть и на словах, хоть и в шутку, но вспомнила про меня как про объект возможного целования".
– Ну что? Приступим? – предложил Витька, хватая со стола самую высокую бутылку и свинчивая ей металлическую голову-пробку.
Антон сел рядом с Игорем прямо напротив Ритки.
Теперь он мог ее рассмотреть.
Да!
К таким холеным, к таким ухоженным женщинам он на версту не подходит.
Да его и не подпустят на версту к подобной женщине. Ее охранники да службы безопасности отелей "люкс" в Питере не подпустят – а где еще он может увидать таких женщин, которые только на макияж, только на массаж лица тратят в неделю столько, сколько он, Антон, зарабатывает за год!
– Ну что? Я постарела, Антоша? – спросила Рита, заметив пристальный Антонов взгляд.
– Ты? Да что ты! Ты просто похорошела, ты… – забормотал Антон, тушуясь.
– А ведь это Антоха придумал нам здесь встретиться! – закричал вдруг Витька, наливая всем уже по второй.
– Антошка? – изумилась Рита. – Антошка устроил нам это волшебное катание?
– Ну, допустим, устроил не Антошка, а я, – вальяжно поправил Риту Сохальский. – Воспользовался случаем, чтобы проинспектировать, что ли, как московские метрополитеновские наши деньги осваивают, ну и совместить так сказать эту инспекцию служебную с приятным времяпровождением.