К 1868 г. было проложено 1300 миль канализационных труб, из которых 82 мили состояли из огромных туннелей, содержащих в общей сложности 318 млн. кирпичей: одна из самых крупных и дорогостоящих государственных инвестиций XIX века. Кроме того, вдоль набережной были проложены подземные железные дороги, а также все трубы и кабели современного столичного города. Строительные работы под Лондоном вызвали большой общественный энтузиазм. Технология, использованная при строительстве этого памятника современности, была доиндустриальной, если не принимать во внимание великолепные флорентийские или мавританские насосные станции, оснащенные паровыми машинами. Канализационные трубы, облицованные кирпичом, и глазурованные керамические трубы не представляли собой ничего нового; движение воды зависело лишь от угла их наклона. С технической точки зрения викторианская дренажная система могла быть построена в любое время за предыдущие сто лет. Все зависело от восприятия, политической воли и нового отношения к грязи. Действительно ли хваленые новые сооружения отвечали всем требованиям - это другой вопрос. Когда в сентябре 1878 г. прогулочный пароход столкнулся с баржей вблизи сточных вод лондонской канализации, возникла целая волна официальных предположений о том, сколько из многочисленных жертв утонуло в Темзе и сколько отравилось ее водой.
Комплексных исследований, посвященных городской гигиене на других континентах, пока не существует. Пока приходится довольствоваться некоторыми впечатлениями. Мусульманская Передняя Азия неоднократно отмечалась путешественниками высоким качеством городского водоснабжения; ни один отчет из Исфахана до его разграбления афганцами в 1722 г. не обходился без упоминания этого факта. Более того, часто отмечалось, что в Европе нет ничего подобного. Западные очевидцы осуждали варварство русских, уничтожавших татарские водопроводы после аннексии Крыма в начале 1780-х годов. А в 1872 г. немецкий путешественник по Сирии, на которого Левант произвел мало впечатления, был поражен тем, что в Дамаске, городе со 150 тыс. жителей, "каждая улица, каждая мечеть, каждый общественный и частный дом, каждый сад" были "до краев" снабжены каналами и «фонтанами». Истоки модернизации водоснабжения в Бомбее лежат не столько в соображениях здравоохранения, сколько в недостаточности водоснабжения быстро растущего большого города. После активного сопротивления индийской знати, которая небезосновательно опасалась повышения налогов, в 1859 г. в Бомбее появился муниципальный водопровод - раньше, чем во многих европейских городах. Это позволило обеспечить водой бурно развивающуюся хлопковую промышленность вест-индского мегаполиса и снизить опасность того, что владельцы частных цистерн будут использовать периоды засухи в своих корыстных целях. В Калькутте канализационная система была открыта в 1865 году, а установки для фильтрации воды - в 1869 году. Первыми китайцами, познакомившимися с водопроводной водой, были императорские эмиссары на океанских пароходах в 1860-х годах. В Шанхае, где качество воды и раньше было лучше, чем во многих крупных европейских городах того времени, в 1883 г. появилась современная водопроводная станция, финансируемая частными инвесторами, и первоначально она обслуживала только преуспевающих европейцев и нескольких богатых китайцев в Международном поселении - анклаве, управляемом иностранцами по колониальному образцу. Владельцы водопроводной станции старались увеличить радиус ее действия и ни в коем случае не хотели лишать китайцев чистой воды из "колониальных" побуждений. Но китайское население оставалось скептиком: оно уже несколько поколений более-менее выживало за счет воды из реки Хуанпу. Против новой конкуренции протестовали и гильдии, представляющие более трех тысяч водовозов.
Упадок и возрождение общественного здравоохранения
Поначалу эпоха модерна была нездоровой. В первые пять-шесть десятилетий XIX века индустриализация означала для рабочего населения английских городов нищету, лишения, культурный упадок и снижение физического благополучия. Страна поплатилась за то, что индустриализация началась до того, как были поняты современные санитарные принципы и предприняты попытки их решения. Тем не менее многие люди взвешивали риски городской жизни и принимали их по собственной воле. Большие города и новые фабричные поселки были вреднее для здоровья, чем сельская местность, и оставались таковыми на протяжении всего столетия, но заработки в них были выше. Трудовая дисциплина на фабриках была строже, но многие предпочитали вырваться из-под жесткого контроля сельских помещиков и священников и иметь возможность создавать независимые клубы и церковные общины. Уровень здоровья снизился и в США - историки предпочитают использовать в качестве индикатора размер тела - во время ранней фазы индустриализации (ок. 1820-50 гг.), которая последовала за необычайно благоприятными условиями начала века. В Германии наблюдались резкие колебания уровня жизни, но с долгосрочной тенденцией к росту. Аналогичная тенденция наблюдалась в Нидерландах и Швеции - двух странах, которые долгое время не проводили индустриализацию, но переживали схожее экономическое развитие, основанное на торговле, финансах и современном сельском хозяйстве. В Франции начало индустриализации в 1820-х годах в целом было связано с явными и постоянными улучшениями во всех областях. Это был исключительный случай, когда индустриализатору второго поколения (в отличие от США того же периода) не пришлось столкнуться с серьезными потерями в физическом благосостоянии. Это объясняется двумя дополнительными причинами: во-первых, Франция урбанизировалась гораздо медленнее, чем Англия, что позволило избежать риска для здоровья, связанного с перенаселенностью трущоб; во-вторых, городское население ело больше мяса во Франции, чем в Англии (в XVIII веке все еще было наоборот), и поэтому выработало более высокую сопротивляемость болезням. Кроме того, Французская революция способствовала несколько большему равенству в распределении доходов. Это тоже, по-видимому, всегда является фактором, способствующим хорошему здоровью.