На доске появились столбцы мелкого шрифта с пронумерованными строчками. Маня разобрала слово «органы» и сразу потеряла интерес.
– Однако уже к середине двадцать первого века, – продолжал коуч, – выяснилось, что улучшать человеческое тело, пытаясь продлить его жизнь, – это как чинить старый примус. Он все равно где-нибудь да прохудится. Сделать тело неподвластным времени нельзя, даже постоянно меняя органы, удлиняя теломеры, очищая сосуды и так далее. Существует четко прочерченный природой скрипт, по которому биологическое существо должно умереть, освободив жизненное пространство для других. Если брать организм в целом, то этот скрипт непобедим, – ваша смерть нужна миру точно так же, как ваше рождение, а может и больше. Другими словами, человеческая надежда вечно жить в бессмертном теле – безнадежна. Природа против. Но природа не учла человеческую хитрость. Ее замысел подразумевал, что со смертью тела умрет и мозг, а значит и личность. Так в реальном мире и происходит, ибо как может быть иначе? Но сами по себе нейроны, из которых состоит мозг, отличаются от прочих клеток тела тем, что не имеют ограничений срока жизни. Обессмертить медленно сгорающий в атмосфере мешок с семенами болезней нельзя никак. Но вполне возможно подарить бессмертие – или нечто близкое – клеткам мозга. И здесь нас ждет первая из ветвей трансгуманизма, оказавшаяся по-настоящему плодоносной…
Коуч подошел к доске и постучал пальцем по свиной голове.
– С тех пор, как люди поняли, что личность и душа – или, если говорить о животных, назовем это словом «сущность» – возникают именно в мозгу, их стало интересовать, можно ли отделить эту сущность от тела. Сначала они попытались изолировать ее вместе с головой…
Коуч быстро стер гильотину и добавил к свиной голове отходящие от нее трубки. Аудитория перевела дух – политическая острота происходящего несколько сгладилась.
– Такая процедура осуществима даже на невысоком уровне развития технологий. Для головы тело является просто питающим устройством. Сердечно-легочная машина, подключенная к свиной голове, могла поддерживать ее живой в течение многих дней. В операции были свои сложности – множество вен и артерий требовалось соединить в быстрой последовательности, – но уже в двадцатом веке это никого особенно не удивило бы. Вот только голова – это тоже часть тела, и вечно жить она не может по той же самой причине…
Коуч стер свиную голову, окончательно похоронив надежду на перемены, и нарисовал на ее месте нечто похожее на ломтик сыра.
– При попытке перейти от головы к мозгу возникли сложности, на решение которых ушло почти сто лет. Прогресс был нелинейным. Сначала биологи и медики учились поддерживать живыми тончайшие срезы мозга. Это не особо сложно. Необходим искусственный аналог цереброспинальной жидкости – ACSF – чтобы омывать ломтик вашего мозга и уносить продукты его жизнедеятельности. Электролиты, антиоксиданты, питательные вещества, нужная кислотность и температура. И, конечно, кислород. В этом случае ваш ломтик мозга какое-то время будет жить и даже обмениваться электрическими сигналами с окружающим миром. Речь идет о срезах мозга толщиной около трехсот микронов. Вы как бы заменяете систему внутреннего кровообращения внешней…
Коуч стер ломтик сыра и вывел на экран мозг.
– Если же вы попытаетесь сохранить в растворе мозг целиком, вам придется использовать его внутреннюю систему питания – так называемый Виллизиев круг артерий… Видите, это вот красное кольцо. Или заменить его сеткой искусственных нестареющих сосудов. Крайне нетривиальная задача, если речь идет об организме чуть более сложном, чем организм морской свинки. Решив ее, мы получаем живой и практически бессмертный мозг… Кажется, все? Не тут-то было! У этого мозга нет ни глаз, ни ушей, ни сложнейшего нервного хвоста в позвоночнике – есть только торчащие во все стороны нервные окончания. Ему просто не о чем думать… И здесь биологи и медики наткнулись на главную трудность, для решения которой понадобилась помощь другой научной дисциплины…
На доске появился черный ящик. Коуч соединил его пятью проводами с мозгом – как бы воткнул штекеры от глаз, ушей и позвоночника.