Макс потрясающе плавал, и я невольно вспоминал тот случай, когда Пашкины прихвостни чуть не утащили его на дно. Как-то я проговорился и напомнил ему об этом, но тут же прикусил язык. Однако Макс не расстроился. Он тоже стал каким-то спокойным и благостным.
- А я потом какое-то время боялся воды, - признался он. – Но потом был случай… Я был на море. В компании, довольно большой. Все купались, и кто-то предложил завести игру – кто первым доплывёт до буйка. Не помню уже, что там был за приз, но меня как переключило. Я же хорошо плаваю, тем более в море. Так почему я должен сидеть на берегу?
- Короче, тебе захотелось позвездить.
Макс усмехнулся.
- Ну… да. Можно сказать и так.
- Ты выиграл?
Макс пожал плечами.
- Конечно.
Он отвернулся от меня и посмотрел на небо, а потом прикрыл глаза, подставляя веки солнцу.
- То, что нас не убивает, делает нас сильнее, - сказал он тихо.
- Это грустная мысль, - ответил я тогда, ещё не зная, что это цитата.
- Разве в спорте было не так?
Я пожал плечами и тоже отвернулся к небу.
- А я не помню, как было в спорте, - признался я. – Я уже почти забыл, что такое победа, а ты спрашиваешь меня, что такое поражение.
- Но ты бы не сдался, проиграв?
- Конечно, нет.
Мы оба замолчали, думая каждый о своём, и в то же время об одном и том же, а потом я не выдержал.
- Знаешь, Макс, самое страшное – не победа и не поражение. Самое страшное, когда бесконечно тянется одно и то же, и у тебя уже нет надежды на перемены. Жизнь как наждаком скребёт по коже – не ранит и не ласкает. Ты ей безразличен. Ты всего лишь маленький муравей на обочине дороги.
Я замолчал. Даже не заметил, что Макс повернулся и внимательно смотрит на меня.
- Ты меня заставил испытать, что такое быть просто лишним… Забытым. Что такое, когда на тебя – на твои поступки, какими бы они не были – просто не отвечают. Просто не видят тебя. Со мной никогда такого не было. Это отчаяние. И я не хочу окунуться в него снова. Если ты не любишь меня – лучше прогони. Скажи мне в глаза и дай забыть. Потому что сам я никогда не сдамся. Просто не могу. Никогда не умел и вряд ли уже научусь.
- Вить… - Макс потянул руку и коснулся моего запястья, - ну что ты… Всё же хорошо.
- Ничего не хорошо, Макс, - я вырвал у него свою руку и посмотрел в упор. – У меня нет тебя. Я чувствую это постоянно, когда ты с ним, но что ещё хуже – я чувствую это каждую секунду, когда ты рядом. Я сплю с тобой и думаю - а как делал это он? Был ли он нежен? Заботился ли о твоём удовольствии? Сосал ли твой член или только удовлетворял себя? Блядь, Макс… Меня конкретно понесло не туда, но я не знаю, как ещё тебе объяснить. Ты даже слушать не хочешь. Что ж… В чём-то ты прав. Мои проблемы – только мои. Но больно мне от тебя. И не пытайся сделать вид, что этого нет.
Я выдохся. Пальцы были стиснуты в кулаки, и я не собирался их разжимать - наоборот, впился в ладони сильнее, потому что едва ли не впервые в жизни к глазам подступали слёзы.
- Вить…
Макс поднялся со своего шезлонга и, скользнув мне за спину, заставил откинуться назад, а сам скрестил руки у меня на груди и, уткнувшись носом в волосы, потёрся им о мою макушку.
- Витенька, я не хочу причинять тебе боль.
- Так не причиняй… - я продолжал стискивать кулаки, но не вырывался.
- Ну, я не могу уйти от него. По крайней мере, сейчас.
- Почему?
Макс вздохнул и, чуть повернувшись, прижался ко мне щекой.
- Вить, это такая неромантичная тема… Нам обязательно говорить об этом здесь?
- А где?
Я опять почувствовал, как подступает к горлу чёрная волна злости. Отбросил в сторону его руки и, встав рядом, развернул его лицом к себе.
- Всегда будет не время, Максим. И всегда будет не место.
Макс вздохнул и попытался отвернуться, но я поймал его подбородок и опять заставил посмотрел на себя.
- Пусти… - выдохнул Макс.
Секунду я держал его, а потом отпустил, потому что теперь уже на его лице отражалась подступающая истерика.
Макс отскочила на два шага назад и замер, опустив голову вниз и потирая предплечья, которые я сжал с такой силой, что остались красные пятна.
- Прости, - я подошёл к нему вплотную и обнял, теперь уже по-другому, просто укутывая его в кокон своих рук.
- Вить… - он вздохнул – у меня денег нет.
- Бля, и это всё? – Макс не ответил. – Макс, ну ты в меня совсем не веришь, или как?
- Уймись и дай договорить…