А вечерком, когда Фортис вернётся с работы, — приготовить какой-нибудь вкусной еды на очаге снаружи. И после ужина, как вчера, смотреть, как солнце прячется за верхушки елей. От предвкушения я невольно вздыхаю. То ли от волнения, то ли от свежести предгорного воздуха сердце быстро бьётся в груди. Я ловлю себя на мысли, что ещё никогда прежде мне так сильно не хотелось жить. Всё же я рада, что оказалась в этом месте.
Глава 4
Вечер прохладный, приятный. Над уличным очагом поднимается слабый дымок. В воздухе стоит аромат жареного мяса и запечённого картофеля. Я стою рядом, зажав травинку между зубов, ожидая, пока вскипятится вода в котелке. Замечаю грузные шаги ещё издалека и отчего-то замираю в предвкушении. Даже самой себе не могу толком объяснить, чего так радуюсь.
Фортис открывает калитку и проходит во двор. Замечаю мешок у него на плече. Кажется, с чем-то съестным. Что ж, по крайней мере, он держит обещания.
— С возвращением! — вдруг по привычке бросаю я и прикусываю язык. Орк пару мгновений глядит на меня изумлённо, потом отводит взгляд смущённо. Кладёт сумку передо мной, словно подношение, а затем идёт к рукомойнику.
— Ты чего будто ласковая жёнушка меня приветствуешь? — ворчит, не глядя на меня.
Я и сама не знаю, чего это я. Просто настроение было хорошее весь день. Мысли радостные, вот и выпалила слова, которыми обычно приветствовала Адониса. Жена его от этого жутко бесилась. А я ничего не могла с собой поделать.
От воспоминаний делается совсем неприятно. Я обвожу глазами двор и крыльцо, напоминая себе, что я не там, а здесь в настоящем. Взгляд останавливается на широкой спине Фортиса и его крепких мускулистых руках.
— Ну, если бы я была как ласковая жёнушка, то я бы тебя иначе встречала, — усмехаюсь я. В шутку прижимаюсь к нему сзади и кладу ладонь на пояс.
Орк замирает с вытянутыми вперёд руками. Вода из рукомойника льётся вхолостую.
— Ты это… чего? — он оборачивается на меня растерянно. А я только сейчас понимаю, что слегка возбудилась и быстро отступаю на пару шагов, а после заливаюсь фальшивым хохотом.
— Ой, ну и выражение! Ты бы себя видел! — смеюсь, хотя мне неловко из-за его растерянности.
— Ну и шутки у тебя, — качает головой Фортис. После отворачивается и умывает лицо.
Вода с него течёт чёрная. Я осознаю, что он сегодня был в шахтах. И хотя он бригадир, но всё равно его работа кажется трудной. В особенности в сравнении с тем, что я сама делаю. Нет, конечно, привести дом орка в жилой вид стоило огромных трудов, да и со стиркой пришлось повозиться. Но такое не каждый день происходит.
— Сегодня у нас жареная свинина на ужин! — объявляю я, когда он заканчивает с водными процедурами.
— Хорошо, — кивает он, обтирая руки полотенцем. — Я люблю свинину.
— А вчера говорил, что курицу любишь, — невольно вспоминаю я, ставя на стол большое блюдо.
— Курицу тоже люблю, — произносит орк, занимая место за столом. — Как можно не любить еду, что приготовлена специально для тебя?
Он не смотрит на меня, но от его тёплого взгляда сердце будто тает. Что же делать? Я ведь так и влюбиться могу в этого громилу. Хмурюсь и сердито плюхаюсь за стол. И, прежде чем орк успевает что-то сказать, накладываю себе мяса в тарелку. Пусть не думает, что я для него старалась. Я с остервенением начинаю набивать рот.
— Не спеши так. Обещаю, я не стану есть всё, — произносит Фортис, беспокойно глядя на меня. — Есть два дела, которые более всего не терпят спешки. И одно из них — это потребление пищи. Если поспешить, то можно заработать несварение.
— Та а фём ты? Фё фо мной ф поряфке буит! (Да о чём ты? Всё со мной в порядке будет!) — отвечаю я упрямо.
Жую торопливо, запихивая в рот больше чем нужно. Горячее мясо обжигает нёбо, ароматный картофель рассыпается во рту. Я ем, будто боюсь, что сейчас это всё исчезнет — и еда, и стол, и сам Фортис. Не замечаю, сколько уже проглотила, пока не чувствую, что живот раздулся и тяжелеет. Голова кружится. В груди давит. Сердце колотится быстро-быстро.
Я поднимаюсь, чтобы унести свою тарелку, но вдруг покачиваюсь и хватаюсь за край стола.
— Ты чего? — спрашивает Фортис напряжённо. Затем поднимается и обходит стол.
Я резко прижимаю ладонь ко рту, ощущая характерный позыв. Фортис будто зная суёт мне пустое ведро. Я хватаюсь за его края, и волна дурноты вырывается наружу.
— Говорил же, что лучше не спешить, — ворчит он негромко и озабоченно. Я, наконец, поднимаю голову. Он стоит рядом, но не суетится и не кривится, просто смотрит с участием. — И какая нужда была глотать не жуя?