- Добро пожаловать, путники!Через полухорра приглашаю вас на трапезу – сказал махинец и еще раз поклонился.
И только после этого, иллинка и вепска заметили что барак наводнился людьми.
- Добро! – поклонилась Анэка, слезая с коня.
На трапезе присутствовали много махинцев. Они сидели на небольших тканных ковриках, вокруг круглой постилки на которой были разложены плошки с хустинской кашей и луковыми лепешками, и еще багр – вино из вещей осоки, травы которую добывали с большим риском для жизни, в болотах Брагинских владений.
Махинец, что пригласил их на трапезу, тоже был тут, видимо со своей женой. Звали его Верей. Не смотря на немолодой вид, глаза его были очень живые.
- Проходите путники – пригласил он их к столу.
Анэка и Морана присели рядом. Магар лег рядом.
- Славный хаттинец! – похвалил его Верей, и потянулся погладить.
Анэка было подумала – “Укусит!”
Но нет. Магар ласково поддался что бы его поглядели. Видно Анэка столько редко это делала, что юный магар был не прочь получить ласку от кого-то другого.
Трапеза проходила в молчании. Морана рядом скушала всего лишь одну лепешку, а потом попросила Верея взять с собой несколько. Тот согласно кивнул.
Анэка же предпочла лепешкам, хустинскую кашу, очень питательную, сытную и полезную, особенно когда путешествуешь по жаркой пустыне, почти без остановок.
Анэка слышала как Морана рассказывала Верею где они взяли лошадей, и её взгляд скользнув по лицам напротив остановился на черноволосой красавице, смотревшей на нее в упор, видимо уже довольно давно. В полутьме шатра, Анэке вдруг показалось, что за ней наблюдает сама Гутара. Показалось, что в волосы ее вплетены две плетеные ленты – зеленая и синяя, что означало что девушка была готова к замужеству. Гутара Баосская была дочерью Гайа Баосса – воителя Скорда, древнего почти мистического города сколотов. Скорд находился на краю света, и добраться туда мог самый упорный и сильный. Анэка познакомилась с Гутарой, когда они останавливались в Сандаре по делам ее отца, в те времена могущественного война. Гутара была совсем не похожа на своего отца, светловолосого сколота. В день их встречи, солнце светило так ярко, что Анэка запомнила, как светилась девушка, одетая в платье расшитое по краям позолоченными пластинами. Ей даже тогда показалось, что перед ней какая-то богиня.
- Я во двор выйду, надо коней напоить – сказала Морана, отвлеча от светлых воспоминаний.
Анэка кивнула.
Когда она вновь взглянула напротив себя. девушки с густыми черными волосами уже не было на том месте, и иллинке даже подумалось что все этой ей привиделось. Пустыня берет свое. Зайр-летописец рассказывал что когда долго находишься без воды под палящими лучами, потом начинает казаться то, чего на самом деле нет. Результат обезвоживания организма.
Иллинка взяла -таки луковую лепешку. На вкус она напоминала ту, что она пробовала в Гойхорте, второй столице иллинских владений. Правда там лепешки были меньше и румянее. Свое-родное всегда вкуснее, рассудила она.
Когда поблагодарив за трапезу, она вышла во двор, то увидела что девушка с черными волосами не привиделась ей. Она стояла подле Мораны и о чем-то беседовала с ней. Анэка обошла шатер с другой стороны, в надежде услышать о чем идет беседа. И таки услышала часть.
- Мы странствуем в Оскорт, севернее Брагинских владений, это далеко гордка, очень далеко.
- Мне с вами нельзя?
- Нет.
Магар взвизгнул и Анэки пришлось выдать свое присутствие.
Черноволосая махинка обернулась.
- Мы не возьмем лошадей? – спросила Анэка.
- Нет – коротко ответила Морана и добавила: – Лошади не предназначены для походных переходов по пустыне, они могут погибнуть. Но Верей даст нам кое-что другое.
И она довольно улыбнулась, посмотрев на спину Анэки.
Проследив ее взгляд девушка обернулась.
Перед ней высилось огромное неизвестное ей доселе животное, оно было широко в плечах и в две сажени выше данных шатров.
- Оу!...
- Этого грида зовут – Беар – сказал Верей и погладил животное по перепончатому крылу. – Я сам его приручил. Но ему нужно в Скорд – там его Родина.
Анэка не нашлась что сказать, только пораженно взирала на могучего грида.
Гриды были помесью орландских грифонов живших со сколотами и иллинских драконов-байонов. У них были огромные перепончатые крыла, длинный хвост оканчивающийся разветвленной стрелой, могучие мягкие лапы с когтями и голова дракона с небольшими ушками. Анэка никогда прежде не видела их вживую, только читала о них. Для нее они доселе оставались мистическими животными.
- Поехали! – скомандовала Морана и с разбегу запрыгнула на грида Беара.
- Ты умеешь им править? – удивилась Анэка.
- Конечно!
Анэка схватила магара и взобралась на холку Беара.
- Благодарю тебя добрый Верей! – поблагодарила Морана махинца, поклонившись ему уже на гриде.
Верей поклонился в ответ и махнул рукой.
Когда они поднялись в воздух, солнце клонилось к закату.
====== 6. Беар ======
Анэка ни разу не летала над землей, но страха не ощущала, скорее некий мандраж.
Беар несся как угорелый, видно молодой.
Хотя Морана его немного пришпорила, когда мы пролетели добрую половину пустыни.
Когда ветер вновь стал щипать за кожу, Морана пришпорила грида еще раз и он стал спускаться ближе к земле. Пустыня редела, выдавая участки низкорослой травы-моравы, которая росла лишь на земле махинцев.
Вот и за предгорьем показались ладные домики Махора, второй столицы махинцев.
- Приземляемся! – крикнула Беару Морана.
Тот уклонился в право, а затем стремительно влево и начал снижаться.
Когда грид приземлился, Анэка перевела дух и спустила на землю магара. Тот почувствовав что под ним твердая поверхность, тут же отправился справлять нужду. Натерпелся.
- Как ты? – спросила Морана, ловко спрыгнув с Беара.
- Никогда прежде не летала.
- Это все поправимо. Беары очень привязываются к людям, ты слыхала об этом?
Анэка посмотрела перед собой на магара.
Она кивнула.
- Хватит и одного привязавшегося – она ехидно показала на магара, ловившего кого-то в траве-мораве.
Морана хихикнула и ответила:
- Ну может это не так плохо, как тебе кажется. Беар конечно не магар, но может он его наконец летать научит.
Анэка съежилась при этой мысли.
- Все смеешься. Может Беар и меня летать научит, а? А то мне и бегом за ними не угнаться, летучими....
Морана улыбнулась.
- Тебе пока летать рано.
- Отчего же. Может уже поздно.
Беар громко чихнул и потянул махинскую пыль большим ребристым носом.
- Видишь, правда! – резюмировала Анэка, глядя на облизывающегося Беара.
Морана промолчала в этот раз.
Вообще Каилла не производила впечатление человека, который в чем-то был несведущ. Если говорить даже бы о ее внешности, она выглядела как воин, но при этом вся ее женственность в движениях, просто поражала. Не сказать, что она была высокая, но Мать Природа не обделила ее ни стройным станом, ни красивыми чертами лица, присущими вепскому роду, ни сильными руками. Все в ней сочеталось легко и просто с ее образом война. Только чуть рыжие волосы выдавали ее обладательницу, как женщину. Да и обращение ее не вызывали сомнений насчет ее женственности. И глаза... цвета самого глубокого синего моря, можно утонуть в них запросто. Так что лучше в них не смотреть, что Анэка и делала. Она смотрела перед собой.
Магар взвизгнул и важно направился вперед.
- Надо бы откушать чего. Альго голодный. Да и Беара надо подкормить – она обратила взор на Морану. – Чем хоть они питаются, гриды?
Морана серьезно смотрела вдаль, где простирался Махор.
- Махинцами по-круэльски! – ответила она без улыбки.
Анэка остановилась в недоумении.
Морана посмотрела на нее и лукаво прищурилась.