В укрывающем остров тумане метались зеленокожие тени.
Все как один они стремились к своему королю и изображали бурную деятельность. Выквакивали слова на искажённой версии всеобщего языка и перескакивали с места на место, пока их ужасный король окончательно не разъярился и воздев посох не исторг прямо себе под ноги ядовито зелёный луч неизвестной магии.
Заклятье вспороло жижу и только. Виллерта нигде не было.
Никто кроме Серрисы не видел, как алебардист упал в жидкую грязь, но даже видавшую виды некромантку столь скорое развитие событий поставило в тупик. Она совершенно не знала, что ей делать, но точно не собиралась оставлять Вилли-пупса здесь, на растерзание кровожадным тварям.
Потеряв драгоценные секунды чтобы осмыслить происходящее, колдунья решила импровизировать. Для неё было неважно как здоровяк выжил и оказался здесь, главное, что она услышала знакомый и полный отчаянья голос, разглядев крепкие очертания массивной фигуры.
С энергией смерти вокруг ямы всё было в порядке. Она клубилась вокруг гниющих утопленников перекатываясь по земле невидимым покрывалом, и первое, что сделала Серриса — вдохнула подобие жизни в умертвий.
Оживить человеческий труп не сложно, особенно если владелец тела погиб насильственной смертью. Сложно его контролировать, ибо кадавры практически неуправляемы из-за отсутствия души. Кровожадные монстры, уничтожающие всё живое, а не верные слуги, при оживлении которых, большая часть сил уходит на то, чтобы не дать им себя сожрать.
Но в этот раз Серриса даже не думала их контролировать.
Отступив подальше в туман за спину основной массе прихлебателей огромной жабы, она вдохнула в утопленников чуждую этому миру энергию. Энергию смерти:
— Инкринар мортулисс…
Слова-ключи упали в пространство, а сжатые в обоих ладонях ингредиенты рассыпались прахом. Энергия подчинилась, впитываясь в гниющие трупы. Под треск распадающихся сетей, зловонные мертвецы посыпались в яму, привнося ещё больше хаоса в происходящее. Серриса же бросилась прочь, понимая, что чтобы продолжить, нужно насытить воздух страданием и смертями.
Несколько десятков жаболюдов во главе с королём и массивными квагерами столкнулись с отравленными мертвецами, но не пошли на попятную. Они были у себя дома, в самом сердце логова и накинулись на новую угрозу в едином, яростном порыве.
Примитивное оружие кололо и рубило. Свистели боло, а сети опускались на неуклюжие фигуры, сковывая и без того неловких существ. Но обозлённые переполохом насекомые, облепившие поднявшихся мертвецов, набрасывались на всякого кто атаковал их, привнося ещё больше сумятицы и не позволяя взяться за умертвий всерьёз.
Неповоротливый король Жак, взмахнул сразу тремя лапами, и барахтающийся в зловонной жиже труп разлетелся на куски. На следующего лидер жаболюдов навалился всем весом, но раздавить не сумел, погрузив своего противника на дно и вмяв его в мягкую грязь.
В происходящем хаосе, среди густого тумана и криков, никто не заметил поднявшегося за спиной огромной туши воителя. Покрытый стекающими по нему нечистотами, не человек и не мертвец, он держал в руке односторонний топор, случайно выловленный в нечистом бассейне.
Его-то ходок и вонзил в спину огромной жабе.
Целая туча болотных кровопийц облепила его плотным ковром пока он взбирался по спине ревущего и вздымающего грязь чудовища. Хватаясь за наросты и не обращая внимания на пагубную ауру ядовитого газа и атакующих его насекомых, Виллерт упорно пробирался к своей цели.
К голове, увенчанной здоровенными вылупленными глазами, и посаженой на жирное, громоздкое туловище.
При этом никто из присутствующих, затянутых хаосом безумной схватки в глубинах тумана, даже не подозревал, что к ним спешат новые лица.
Сценариев зачистки логова была масса.
Можно заставили аватар кружить вокруг озера, вырезая охотников и дозорных, отравляя воду, заманивая жаболюдов в ловушки и расправляясь с ними словно с большим, не помещающимся в рот пирогом.
По кусочку.
К сожалению, реальность диктовала иные условия. Первоочередной задачей Друма было спасти Ликвика, обожжённого и безумного рыцаря. А подобный приоритет сужал временные рамки, заодно солидно снижая эффективность.
Чтобы переправиться на остров, нам не пришлось скатывать подгнивший ствол дерева в грязную, затянутую ряской воду. Начавшийся на острове переполох привлёк к нему не только наше внимание, но и жаболюдов из окружающих зарослей.
И они указали нам путь.
Под поверхностью озера, невидимые постороннему глазу, скрывались кочки. Условными тропами они пересекали водную гладь, подбираясь к противоположному берегу и, если не знать о них, в жизни не догадаешься, что добраться до поселения зверолюдей можно сухим и чистым, даже не замочив плаща.