Анализируя эти архитектурные особенности, мы пришли к выводу, что нижние этажи в глубине горы и средние (напротив медового зала) готовились для обороны, а всё что выше, для удобства знати.
Миновав несколько постов, поднявшись по лестницам и однажды пройдя по внешнему балкону, с которого открывался вид на весь город, мы оказались на вершине пика. И кто бы мог подумать, что скалу-крепость венчает кузня.
Следя за пространством, мы видели, что вирт тут тугой словно резина. Как и во всяком необычном месте, где переплетаются разнообразные виртуальные события и творится волшба. А волшба здесь творилась часто. Огромная вытянутая наковальня отливала серебром, а её покрытые рунами бока источали звенящую силу. Как только мы ступили на площадку, у нашего аватара заныли кости и зубы. Но неприятное ощущение быстро ушло.
Из-за горна нам на встречу шагнул карл, в уже знакомых наручах и фартуке. Его плечи напоминали пушечные ядра, а руки были покрыты сухими мышцами, расчерченными паутиной вен.
Фисборн был стар настолько, что в его волосах и бороде, заплетённой во множество косиц с болтающимися среди них рунными камушками-оберегами, не осталось ни одного цветного волоса. Сплошная седина:
— Без твоего чашуйчатого доспеха тебя не узнать воин. Если я не ошибаюсь, то была чешуя гидры, верно?
Вытерев узловатые пальцы тряпкой и бросив её на верстак, карлик протянул руку для рукопожатия. Отвечая на него, мы ответили и на вопрос:
— Верно. Чешуя и кости гидры, кожа короля жаболюдов и его родичей.
Открытую четырём ветрам площадку, венчала грубая статуя одного из восьми великих ИскИнов. В её тени и вёлся этот разговор.
— Неужели ржавые доспехи мёртвого рыцаря лучше?
Пока Фисборн здоровался с некроманткой мы продолжали разговор:
— Нет, но у нас не было выбора. Сражение на мосту запятнало нас тленом, обычные вещи разваливаются на наших плечах и покрываются ржой.
Брови кузнеца поползли вверх:
— Даже так? Тогда я не смогу вручить вам туники, подтверждающие ваш статус во Въёрновой пади. Совет высоко оценил ваши усилия и решил прировнять тебя к… как это у вас людей называется… рыцарю? А твоих спутников назначить пэрами.
В разговор вмешалась Серриса:
— Проклятье действует на него одного, я от своей награды не отказываюсь. И ещё один из нас тоже заслуживает звания. Сейчас он в городе. Мы оказались отрезаны друг от друга после падения моста.
Фисбор жестом пригласил нас пройти к статуе:
— Тогда прошу за мной прекрасная дева. Теперь вы пэр, хотя у нас таких называют нордами. А ваш спутник хускер или по-человечески — рыцарь.
Подойдя к основанию статуи карлик сдвинул каменную плиту, закрывающую массивный сундук и достал оттуда тунику. Серриса приняла её с большим удовольствием. Некромантка она или нет, чистые и новые вещи любит любая женщина.
Встретившись с карликом взглядом наш аватар произнёс:
— Мы не гонимся за наградами, нам будет достаточно если вы позволите воспользоваться вашими инструментами и кузницей для починки доспеха.
Фисборн упёр руки в бока:
— Ты убил ужасную тварь и буду честен, заслужил поработать в кузнице четырёх ветров. Но не знаю, как это сможет тебе помочь. Чтобы очистить доспех понадобится слюна дракона, пепел феникса или на худой конец мощи святых. Причём вся загвоздка в том, что, даже перековав доспех и очистив его, ты не получишь ровным счётом ни-че-го. Ведь тогда он развалиться на тебе и в короткий срок вся работа пойдёт насмарку.
Продолжая твёрдо смотреть ему в глаза, мы ответили:
— Никто не собирается очищать эти латы.
Фисборн удивился второй раз:
— Значит вот как? Решение конечно дельное, в плане банальной выгоды. Но тёмная магия запрещена и могут поползти нехорошие слухи. Проклятый, да ещё и в доспехах рыцаря смерти. У нас тут народ понятливый, один только колдун Шадарат в приближённых ярла чего стоит. Но в человеческих поселениях вас будут бояться и отказывать в крове. А любой светлый орден без разговоров поднимет на пики. Ты уверен, что хочешь пойти по этому пути? Да и ремонт просто так не провести, нужны материалы.
— Мы добудем материалы. При обрушении моста в ущелье упали тела рыцарей смерти и туши их лошадей. Отдельные части их доспехов подойдут для пере…
Фисборн замотал головой:
— Ты ошибаешься! Некоторые людские ордена практикуют сожжение нежити как один из способов очистить их зловредный дух. Если ты обработаешь детали их доспехов огнём вряд ли они останутся пригодны для твоей задумки.