Только пройдя этот путь, расплавленный металл стал годиться для ремонта выкованного богом доспеха. Мастера карлов с любопытством наблюдали за работой Моррана и видя течения вирта он наблюдал среди них рост репутации.
Ярл закончил работу к вечеру. Смятый и пробитый участок нагрудника был выправлен, раскалён, залит ремонтным материалом и перекован. Пройдя проверку мастерством и удачей, говорящий за мёртвых получил кирасу целой и невредимой.
Трижды он прерывался на еду и отдых, одновременно обращаясь к местным мастерам за всё новыми и новыми ингредиентами. Для ремонта подлатника он использовал ткани и шерсть, а на кольчугу пошли излишки металла.
Конец дня Морран застал в чертоге. Виллерт к тому моменту уже вернулся. Сидел мрачным сычом в смежной с основным залом комнате. А Серриса куда-то ушла вместе с ребёнком, но их вещи остались на месте.
Наказав Истису охранять свой сон, говорящий за мёртвых, погрузился в пучину сновидений.
Глава 13
Ритуал
После памятного разговора с конунгом прошло три недели.
Когда караван из двенадцати телег, забитых шкурами рыболюдов, чернилами Кракена, глазами Гофимекса и прочими ресурсами всех мастей, покидал Свинтерхельм, зачистка всё ещё продолжалась. Карлы Вальдира забуксовали в древних склепах, превратившихся в филиал проклятого культа. Но зачистка всё равно медленно, но верно, шла к своему логичному финалу — полному очищению города от населяющих его, разрозненных тварей.
Сейчас же, этот самый караван давно был разгружен, пополнив как склады, так и сокровищницу, а Морран, застав жаркие споры владык и грызню между воеводой и командиром чёрного хирда, занимал своё законное место.
Турин Котелок до сих пор не мог успокоиться и забыть предательство калек из хирда Уммы Праворукого. Ярлу пришлось вынести ему публичное предупреждение, заставив покраснеть от ярости, но воевода сдержался и поумерил свою гордыню признав права Моррана на трон Вьёрновой пади. Тем более, что тот явился в город верхом на драконе, отчего большая часть его подданых прибывала в благоговейном восторге.
А в понедельник четвёртой недели прошла коронация.
Это был ветренный день. В бойницах выл ветер и колыхал пламя жаровней, раздувая угли и бросая в бороды собравшимся длинные искры. В воздухе пахло хвойной смолой и яствами, расставленными на длинных столах медового зала.
— Я Фисборн Кузнец, даю своё сердце в свидетели.
— Я Турин Котелок, даю своё сердце в свидетели.
— Я Вук Зубоскал, даю своё сер…
Список имён длился и длился, пока каждый в зале не был призван в свидетели. И только после завершения ритуала, на голову сидящего на троне ярла, руками кузнеца опустилась корона. Железная, незатейливая в своём внешнем виде и зубчатая, она всё же была артефактом. По внутреннему краю широкой металлической полосы бежали друг за другом карловы руны, горящие неустанно и дающие владельцу силу и крепость той скалы, на которой стоял деревянный трон Въёрновой пади.
Но Морран, не был удовлетворён этой силой. Для того, что он задумал, требовалось выжать максимум. Ракатон отправился к солнечному колодцу, набираться сил. Дракон не был слугой Моррана, но был готов отплатить за своё пробуждение сторицей.
А Морран отправился в кузню, где состоялся разговор между ним и её владельцем:
— Приветствую кузнец.
Фисборн, вокруг которого суетились несколько подмастерьев оглянулся и подав им знак пройти прогуляться, обернулся снимая перчатки:
— Чем удостоен такой чести ярл?
Морран улыбнулся:
— Хочу поработать. Нужен твой молот. Одолжишь на один дневной цикл?
Фисборн растянул губы в улыбке, но глаза его не улыбались:
— Кому-то другому я бы набил морду за просьбу отдать молот, которым ковал сам Тур, но… может я сам решу твою задачу?
Морран дошёл до наковальни и провёл по ней рукой. Он не улыбался:
— Я знаю, что он для тебя значит и поверь, никогда бы не дерзнул просить его, если бы в этом не было великой нужды. Предметы, которые мне нужны, должны быть выкованы моей рукой.
Фисборн сдался. Морран был для него не только ярлом, но и величайшим из героев:
— Твоя взяла!
Кузнец снял с пояса легендарный молот. Как и прежде, тот сыпал искры из своего ядра и прочертивших навершие трещин. Сам Тур когда-то работал им.
Опустив артефакт на наковальню, он поспешил сбежать, буркнув напоследок что-то вроде «не смогу смотреть как им кто-то работает!». Моррана подобный расклад не удивил. Он давно просчитал вероятности и знал, как поступит кузнец.