-Теперь, думаю, я знаю, почему вы решили сделать этот стадион электрическим, – подытожил я.
-Именно! Всё благодаря моему Райчеру. Недавние поражения немного подбили его уверенность в своих силах. Возможно, он просто стареет. Но мы всегда сражаемся до самого конца!
Как всегда, так горд собой, так самоуверен. Да, это наш лейтенант Серж.
-А вы нисколько не изменились, лейтенант, – сказал я, откинувшись назад на диван и скрестив руки на груди, – даже когда уже всё позади, вы ищете боя.
-Ох уж этот ты со своим сарказмом – оценил он меня осуждающим взглядом, – ты доставлял мне немало проблем, солдат. Из-за тебя мы могли потерять всё!
-Почему же, лейтенант? – пытался я защититься, – я всегда слушался приказов и исполнял их безукоризненно, даже без покемона-напарника.
-Может быть. Но ты, чёрт побери, совратил всех наших медсестёр. Всех четырёх! И когда нам была нужна их помощь, они дрыхли вместе с тобой! – продолжал он меня обвинять.
-Не моя вина. Они были слишком уж симпатичными, чтобы просто оставить их в покое, – я отвернул от него голову, но Серж не собирался останавливаться.
-А вражеская генеральша? Ты дал ей сбежать!
Я очень громко выдохнул и виновато опустил голову. Он будет напоминать мне об этом провале до самой смерти.
-Знаю, Серж. Знаю, что это уже моя вина. Но, в конце концов, мы ведь победили! И мы никого не потеряли! Я просто… просто не могу поднять руку на женщину.
Он осуждающе посмотрел на меня. Пусть смотрит сколько хочет – мне плевать.
-Эта твоя слабость могла стоить нам победы. Или жизни. Тебе повезло, иначе тебя бы судили за предательство.
Мне было нечего ответить. Я ничего не мог ему сказать, да и не хотел. Он прав, и это – слабость, которая могла бы нам дорого обойтись.
-И, полагаю, я точно знаю, почему ты здесь, солдат. Ты нашёл её?
На мгновение меня передёрнуло от внезапности – я же ведь ничего не говорил Сержу о своей машине. Но только потом я понял, что говорит он не о машине…
-Нет, не нашёл.
-И позволь угадать – ты искал её, да? Последние годы ты провёл в поисках. Я вижу это по твоим глазам.
Я сидел молча. Что на это я могу ответить? Он снова прав, я обыскал почти всю планету и набрал только себе на задницу проблем больше, чем когда-либо раньше. И всё равно, мои поиски остались бесполезными.
-Может, стоит просто забыть? – спросил меня Серж заботливым тоном. Этого уж от него никто не ожидал бы.
-Нет, не могу. Может быть, моя ошибка не стоила вам победы, но она дорого стоила мне. Ценой была моя семья. Этого я забыть просто не могу.
В этот раз мы оба замолкли. Лейтенант прекрасно понимал, что я сожалею о своём косяке, да так и было. За это я себя никогда не прощу. Возможно, было бы лучше, если бы последствия были другими. Мне плевать, какими, просто… любой другой вариант.
В конце концов, признаки усталости начали проявлять себя. Возможно, плохие воспоминания и мысли тоже вытягивают энергию.
-Что ж, лейтенант, полагаю, на сегодня хватит психологических травм. Не буду отвлекать вас от вашей работы, – я поднялся с дивана и подошёл к столу Сержа.
-Хочешь увидеть Райчера в бою?
-Хотел бы. Но мне сперва нужно кое с чем разобраться тут, в Вермиллионе. Наверное, я ещё приду завтра.
-Что ж… – лейтенант Серж медленно поднялся со своего кресла и обошёл стол, приблизившись ко мне, – хоть человек ты отвратный, но сражался ты умело, солдат.
Он снова отдал мне честь. Я слишком устал, чтобы поднимать руку, но всё равно ответил ему тем же. Мы пожали руки и, не проронив ни слова, он вывел меня со стадиона.
Когда я вышел наружу, уже был день. Небольшая очередь тренеров уже столпилась перед входом, ожидая своего шанса бросить вызов Сержу. Два парня стояли между вратами и тренерами, возможно, охраняя вход. К моему сильному удивлению, ворота уже полностью заросли растениями, полностью заблокировав путь внутрь. Возможно, стоит поинтересоваться этим позже.
-До свидания, лейтенант! – я помахал ему и двинулся к выходу.
-Возможно, тебе стоит пройти через вторые ворота, – лейтенант указал на другой небольшой вход в ограде, весьма хорошо спрятанный. Его я раньше не заметил.
И так я покинул территорию стадиона через дверь в ограде. Несколько тренеров уставились на меня злобными глазами, а некоторые даже ринулись к тем воротам, из которых я вышел. Но охранники рявкнули им что-то нечленораздельное, и испытуемым пришлось вернуться в очередь. Кажется, кто-то потерял своё место.
Что ж, для меня эта встреча в некотором смысле оказалась весьма полезной. Думаю, лейтенант не подозревал, что я теперь тоже тренер, и я знаю его новый трюк, который он обязательно применит против меня, если я буду атаковать его земляными приёмами. Правда, у моих покемонов таких приёмов нет, так что эта информация уже не так полезна. Но я знаю лейтенанта очень хорошо, он сможет адаптировать свою уловку, чтобы контрить и мои стратегии. Это значит, что мне нужно придумать контрстратегию на контрстратегию! Чёрт, как же от размышлений болит голова, когда я вдобавок ещё и устал и голоден…
И вот, я вернулся на вершину Вермиллиона, к Центру Покемонов. Местная медсестра, как и всегда, была мила и дружелюбна. Почему-то мне вспомнились Джейн и мой долг ей… Считается ли это долгом, если я её карту так и не использовал? Наверное, она всё равно потребует проценты. И я не уверен, что они будут измеряться в валюте.
Оставив свою команду на лечение, я направился в номер. Так много всего произошло с момента прошлого утра… И ещё больше произойдёт этой ночью. Тёмное время просто идеально для проникновения на борт и кражи устройства Билла. Я очень хорош в скрытных операциях – опять же, благодаря Сержу, – так что поиски информации об устройстве, да и самого устройства тоже, не должны быть проблемой.
Я даже не раздевался, упав на кровать прямо в пальто и всём остальном. Противостоя лени, я всё-таки стянул свои ботинки и занял удобное положение.
Лейтенант Серж… Какое удачное совпадение встретить его здесь. Не как простого жителя, но самого лидера стадиона! Это чувак всегда был строг в армии, и иногда мне действительно хотелось дать ему в морду. Что ж, сейчас я это могу устроить своими покемонами.
И с мыслями о лейтенанте Серже вернулось и множество других воспоминаний. События семилетней давности. События, навсегда изменившие мою жизнь. События, которые обычные люди называют войной.
События, которые лично я называю Кошмаром.
====== Глава 29. Два вора на борту ======
Проспал я почти весь день. Возможно, я проспал бы и ещё больше, если бы не странные звуки возле меня, которые вскоре превратились в глубокое дыхание уже прямо надо мной.
И это до чёртиков напугало меня, заставив сразу же подскочить в попытке встать, и сильно удариться обо что-то головой.
-Ай-яй! Больно же! – Знакомый женский голос прозвучал передо мной.
Мне было тоже больно, должен признать. Я приложил руку ко лбу и медленно открыл глаза, чтобы увидеть, как Лиф отступает назад, тоже держась за свой лоб.
-Лиф? Что, чёрт побери, ты тут делаешь? – единственная очевидная мысль в голове быстро превратилась в слова.
-Жду, пока ты меня ударишь… Уй… – ответила она мне, медленно опускаясь на стул. Что-то в её внешности поменялось. Теперь у неё были длинные каштановые волосы и синяя рубашка с короткой красной юбкой. Сумка для инструментов висела у неё на плече. Также, теперь, похоже, она носит низкую шляпку, которая упала после нашего столкновения. Должен сказать, такое обмундирование гораздо больше подходит для тренировки опасных монстров хрен-знает-где.
-Нет, правда, как ты сюда попала? – моя боль вскоре отошла и оставила лишь раздражённость.
-Номер на двоих. В этом ПокеЦентре все номера двойные. И какое совпадение – мы с тобой сожители!
-Слишком много совпадений для одной девушки вроде тебя… – я с подозрением на неё посмотрел, – что ж, не скажу, что я слишком зол… Знакомое лицо лучше, чем незнакомое, да?