- Побросаем шайбу? Я прихватила для тебя коньки и клюшку.
- Может, просто поговорим?
- Ещё недостаточно крепко стоишь на земле? – Кувира с грохотом влетела в ограждение, но Корра не отпрянула.
- А ты?
- Что там наболтала про меня сердобольная Сато? – за улыбкой девушки скрылась вспышка стыда - нельзя оказаться слабее Уотерс.
- Если мы признаем, что она была права, станет легче.
- Значит, она опять молодец, а мы облажались? Ха!
Приглушив голос разума, упрямица перепрыгнула бортик. Последнее прикосновение льда почти убило её. И вдруг оно перестало быть последним. Для всех существовало некое «вдруг», кроме Корры. Даже для родителей. Бабушки Катары. Или Мисс Совершенство. Для всех них, она неожиданно смогла сама сесть в постели. Встать. Сделать несколько шагов. С поручнями. Затем на костылях. С тростью. И без них. Сходить в магазин за молоком. Снять корсет. Выйти на первую смену в бинго-центр. А затем сесть в машину и примчаться сюда. Каждый измерял эти отрезки с помощью большого или крошечного «вдруг». Но особенные моменты никогда не наступали для девушки. Дни начинались и заканчивались попытками. Истощающими. Рвущими изнутри мышцы. В то время, как остальные продолжали двигаться вперёд, она заставляла собственное тело заполучить обратно то, что уже когда-то умела.
- Прошу, Кувира, скажи мне, что новый участок для добычи нефти - это не земли резервации.
- Уезжай, хорошо? – заботливо попросила Джонс.
- Не для всех резервация такая, какой была для тебя, - в грудь Уотерс упёрлось древко клюшки, - Ты не можешь лишить сотню людей дома. Не имеешь права решать за всех. Твоё племя…
- Не существует никакого «моего» племени», Корра.
- А если корпорация использует тебя? Людям ведь сложно верить чужакам, но ты из них. Тебя помнят там.
Крепким ударом Кувира прижала упрямицу к перегородке, не встречая сопротивления.
- Хочешь сказать, что я ничего не стою?!
- Кхе… нет!.. ты стоишь больше, чем то, за сколько себя продаёшь.
Джонс отступила. Колени Корры врезались в снежную крошку.
***
- Врачи не будут оставлять бабушку на ночь. Она в порядке, - Болин проскользнул за ширму и опустился на больничную койку брата, - Ей просто нужен покой.
- Тогда я могу отвезти вас в город, а утром Корра заедет за тобой, Мако. Или я. Что скажешь? – повернувшись к парню, Ву заметил, как по его лицу растекаются слёзы.
- Хей, ты чего раскис? Да брось! Мы ведь все живы… Твоя рука быстро заживёт… У тебя есть страховка, ты же коп…
Любое выпавшее из уст Гарднера-младшего слово тонуло во всхлипах старшего. В конце концов, испуг заставил Болина замолчать. Никогда в жизни он не видел, чтобы брат плакал. Он не представлял, куда деть руки, можно ли смотреть. Не знал, что нужно делать. Вцепившись зубами в кулак, Мако пытался остановиться. Все силы Винсента ушли на то, чтобы одёрнуть его и уложить к себе на плечо. Терпения южанина хватило, чтобы дождаться, когда парень поймёт, что не задохнётся в рыданиях.
Мако засовывал за шиворот всё, что попадалось ему на глаза, пока вместе с ним сгорал фургончик. Хватал бабушкин халат, фотографии, рогатку, которую сделал отец, мамины отсыревшие книги. Срывал каракули брата. У него вспыхнули рукава, а он продолжал искать. Где-то в ящиках должно было оказаться нечто особенное, способное оставить в целости и сохранности распадающиеся стены. Когда его вытащили наружу, то Гарднер-старший очутился в месте, которое больше ни для кого не могло быть домом.
***
- Меня там не было, - мысли Уотерс прорвались наружу.
- И слава Богу, что тебя не было хотя бы на пожарище!
Гневным криком Асами смела сонливое томление, царившее в машине в преддверии заката. Плохие новости сделали дорогу до резервации намного длиннее. Девушки осмелились взглянуть друг другу в глаза. А Нага решила не встревать.
- Прости, что втянула тебя в это всё.
- Во что? В твою жизнь? – откинувшись на сидении, Сато безвольно сползла вниз, - Я хочу… втягиваться. Очень. Но, Корра, у тебя на похоронах я присутствовать не готова.
- Значит, тебе придётся умереть раньше, - на полном серьёзе заявила девушка.
- У меня планы на ближайшие лет пятьдесят.
- Оу, ты планируешь тусить со мной ближайшие полвека?
- Тусить?! – Асами схватилась за лицо, чтобы не поощрять подругу улыбкой, - Корра, я люблю тебя. Может, займёмся чем-то более… Ох!
- Ты уверенна? – как ни старайся, Уотерс не могла перестать задавать этот вопрос. К счастью, мисс Совершенство планировала отвечать на него ещё очень долго.
***
Почерневшая металлическая лесенка на сваях – это всё, что осталось в память от ушедшего лета. Будто занозы и отбитые пальцы просто померещились. Всё оказалось зря. Корру отшвырнуло в начало, откуда было так невыносимо трудно выбраться. Необходимость сделать это ещё раз накатывала приступами тошноты. Сердце в грудной клетке притихло – надеялось приберечь силы, хотя бы до новой ночи. Грязные от сажи руки Тоф размазали по щекам девушки слёзы.
- Позвони моим дочерям. Попроси их забрать меня… Твоя чистюля уже пакует вещи.
Уотерс кивнула, пока ладони старухи держали её лицо. Ни одна из пришедших на ум острот так и не слетела с языка. Уголки рта поползли вверх. Пришлось позволить себе улыбаться, стоя на тлеющем пепелище. Так подругу и застал Кай.
- Ничего себе, какой ты нарядный!
- Все наши вещи сгорели, но мама буквально на следующий день накупила столько всего… Смотри, даже новый смартфон, - из кармана модных джинсов парень достал гаджет, словно никак не мог поверить, что может проделывать это, когда пожелает.
- Кхм, прости, откуда у твоей матери деньги? – девушка отшатнулась.
- Эм, не знаю, она вышла из запоя и, наверное, сэкономила…
- Чёрт возьми! Кай, где твоя мама? – обхватив друга за плечи, Корра взмолилась, - Где она сейчас?
- Вместе со всеми. На другой стороне деревни. Приехали менеджеры нефтедобывающей корпорации. Они вроде хотят выкупить наши…
Нага рванула с места раньше хозяйки, огибая обугленную землю. Ей достаточно было короткого сгиба колена хозяйки, чтобы предугадать будущее. Вдвоём они перелетали прогалины, в которых расползались радужные пятна. Вдыхали едкий дым. В округе не нашлось бы никого быстрее, но даже им не суждено было обогнать выстрел. Корра разбила плотно сжатое кольцо толпы лишь со второго прыжка. Не силой - истошным воем маламута. Зелёный пиджак Кувиры Джонс пропитывался кровью. В её закрывающихся глазах мигнуло узнавание.
***
- Лин, сядь, пожалуйста, - тётя Кая заботливо предложила спутнице стул, - Корра хочет тебе кое-что сказать.
- Только мне? – детектив заметалась между лёгкой настороженностью и готовностью схватиться за кобуру, но послушно присела.
- Вам всем! Мне нужно кое-что сказать вам всем, - как только Корра вскочила на диван, наполненная болтовнёй и звоном посуды гостиная дома Эйров безмятежно затихла, - Вы не поверите, но сегодня Тензин налил мне вино.
- Мы уже поняли, - усмехнулся Кай.
- Впервые! Поэтому благодарю дядю за то, что он, наконец, высоко оценил мою зрелость… На самом деле, спасибо каждому из вас. Сегодня всё хорошо, потому что вы… Кхм! В моей голове это звучало намного лучше, но да ладно. Вы лучшее, что у меня есть. В каком-то смысле, я самый везучий человек на планете… Ах да, специальная новость для детектива. Готовь пушку! Скоро я начинаю курс криминалистики в университете.
Асами стыдливо прикрыла ладонью глаза, пока кругом звенели аплодисменты.
- Даже не представляю, насколько легендарной будет речь Корры на вашей свадьбе, - размечталась Джинора, чем окончательно добила старшую подругу.
- Какая ещё свадьба? – вмешался ошарашенный Мило, - Я думал, что ты женишься на мне.
- А тебе не слишком рано думать о подобном? – Гарднер-старший прыснул от хохота в бокал пива.
- Он просто целеустремлённый, - за мальчишку вступился Винсент.
- Кто? Что? – в приливе нежных чувств Уотерс сгребла кузенов в охапку.
- За кого мне болеть? На чьи матчи теперь ходить? – бессмысленность бытия подкосила Мило невероятно рано – ему едва исполнилось одиннадцать.