* * *
Она вошла на перрон быстрым шагом и, предъявив проводнице билет, села в вагон. Очевидно, она была последней из пассажиров, и до отхода поезда не осталось ни секунды. Проводница поднялась следом.
Поезд тихо тронулся.
Полностью утратив соображение, Дикий понесся следом и прыгнул в последний вагон.
* * *
- Куда? Билет! - крикнула притиснутая к стенке проводница, но он уже бежал по проходу, уже ворвался в тамбур, уже проскочил в следующий вагон.
* * *
Дикий чуть не проскочил мимо беглянки.
Она сидела в отсеке плацкартного вагона, в обществе троих мужчин - тут ей, нужно сказать, повезло. Дикого и один-то мужчина уделал бы в дрова. Так что затевать громогласное объяснение он уже не мог - а просто встал в проходе, глядя на нее и тяжело дыша.
- Вот ведь Божье наказание, - сказала певица. - Пошли в тамбур, поговорим.
И решительно повела Дикого туда, где, казалось бы, должна была угодить в полную его власть.
* * *
- Ну и какого черта ты за мной гоняешься? - спросила она.
Железный пол, выгнувшийся горбом под их ногами, шевелился и гулял, в щели дуло. Дикий подумал, что тут, в полумраке, разумнее всего было бы целоваться, а не выяснять отношения.
- Я только хотел спросить, куда девалась старуха.
- Какая старуха? - певица явно забеспокоилась.
- Ну, Шелехова.
- Вера Александровна Шелехова? - уточнила певица. - Ну, так она к родне переехала.
- К сыну?
- К сыну.
- Сын ее полгода не видел.
- Ну, тогда я не знаю. Мне она сказала, что поживет пока у сына.
- А как вообще получилось, что вы у нее квартиру сняли?
- Не самое лучшее место для допроса, - заметила певица.
Тут железная дверь распахнулась.
- Ну вот же он! воскликнула проводница, показывая на Дикого крупному мужчине в темно-синей форме неизвестного ведомства.
- Заяц? - спросил мужчина. - Попрошу проследовать.
- Да куплю я билет, - безнадежно пообещал Дикий. - Опаздывал, до кассы, вижу, не добегу, да куплю я его или вам сколько надо заплачу!
- Попрошу проследовать, - повторил мужчина, который таких обещаний уже наслушался вдоволь.
Дикий полез в карманы за деньгами.
Он знал, что в кошельке - жалкая мелочь, и потому искал его очень долго...
- Перестань, - сказала ему певица. - Простите его, пожалуйста. Это мой жених. Он за мной прыгнул.
- Жених? - переспросил мужчина, а проводница тихо ахнула.
Было с чего ахать - сказочной красоты золотистая блондинка и невысокий, ниже нее, невзрачный охламон, одетый мало чем лучше бомжа.
- Ну да, жених. Это я от него уехать хотела, а он не пускает! - тут певица улыбнулась. - Ну, что же теперь делать? Вместе поедем! Он на станции выбежит и билет купит. Не высаживайте его, пожалуйста!
- Жених, надо же... - проворчал мужчина. - Вот так, Аня. И кино смотреть незачем.
- Я бы тоже от такого сбежала, - заметила, опомнившись, проводница. И оба они исчезли за лязгнувшей дверью.
Дикий смотрел в пол. Певица рассмеялась.
- Ладно, черт с тобой, поедем вместе. Я ведь туда ненадолго, на пару дней. Пошли в вагон.
И преспокойно отправилась туда первой, даже не оборачиваясь - знала, что никуда новоявленный жених не денется.
Он и поплелся следом.
* * *
Огни вышли на перроне вокзала, который Дикий видел впервые в жизни.
- Это что за город? - спросил он, поправляя на плече увесистую сумку певицы.
- Город как город, люди живут... - она огляделась и решительно пошла к тетке, имеющей на груди картонную табличку "Сдам комнату".
Когда Дикий подошел, они уже почти договорились.
- Вход отдельный, со двора, - говорила тетка. - Первый этаж.
- Первый этаж - это хорошо, - заметила певица. - Горячая вода днем бывает?
- Если вдруг не будет, я большой кипятильник дам. Белье там постельное, посуда - все есть.
- Ну, пошли, - и, повернувшись к Дикому, певица посмотрела на него очень критически. - А где у вас тут промтоварный рынок?
- А чего надо?
- Вот, уезжали впопыхах, жених как на огороде ковырялся, так и в вагон прыгнул.
- Жених? - тетка удивилась точно так же, как проводница.
- Сердцу не прикажешь! - певица нежнейше прижалась к плечу Дикого.
- Рынок-то далеко, но у меня соседка челночит, трикотаж и джинсу возит, у нее дома всегда чего-нибудь найдется, и отдаст недорого, пообещала тетка.
- Классно! - обрадовалась певица. - Пошли, жених! Так где эта самая улица Красноармейская?
- Теперь-то она уже Крестовоздвиженская, а я все по старинке Красноармейская... - и тетка пошла вперед, уверенная, что жених с невестой не отстанут.
* * *
В чистенькой комнате Дикий стоял рожей к стенке.
- Ну?
- Можно.
Он повернулся. Певица оказалась в вечернем платье с голыми плечами, голой спиной и всякими модными затеями. Волосы она подобрала наверх и выглядела почище кинозвезды.
- Ни фига себе! - воскликнул Дикий. - И куда мы собрались?
- Мы в ресторан собрались. Есть тут такое гнусное заведение, "Самарканд" называется. Им там кажется, будто они умеют готовить плов... Тебе сколько лет?
- Двадцать четыре...
- Я думала, меньше. Ничего, за спутника сойдешь...
- Слушай, чего это ты раскомандовалась? - вдруг взорвался Дикий. Какой я тебе спутник? Ты еще скажи - жених!
- А в самом деле - ты кто такой? - невозмутимо осведомилась певица. Ты не продюсер, ты не музыкант, ты не менеджер... Ты школу-то хоть окончил? И на каком основании ты лезешь туда, где поют и пляшут?
- Кто-то же должен все это организовывать!
- Ты, что ли? Послушай, я никому не скажу, только признайся честно что ты вообще умеешь делать?
- Я? Ну... - Дикий задумался.
- Строить? Ремонтировать? Ну, машины чинить? Асфальт долбить? Самогон гнать? Уколы в задницу делать? Ну? Выбери уже что-нибудь и скажи "да"!
Молчание было ответом.
- Может, ты хоть карточный шулер? Которые в поездах орудуют? - с надеждой спросила певица. - Может, ты хоть вокзальный наперсточник?
- Да ну тебя, что это еще за допрос! - Дикий все еще пытался сопротивляться.
- Значит, профессиональный бездельник. Целыми днями слушаешь музыку, и тебе кажется, будто ты в ней разбираешься. В общем, будешь спутником, жестко заявила певица.
- Это почему?
- Потому что я этого...
Дикий не видел, что за его спиной из-за портьеры вышел мужчина с пуговицами. Теперь этот мужчина был виден более отчетливо - одетый в мундир какого-то давно забытого ведомства, в брюки с лампасами, коротко стриженый, с живой физиономией. Сейчас на ней нарисовалось радостное ожидание, а в руках этого господина появились кожаная папка и гусиное перо.
- Нет, я этого не хочу, - быстро сказала певица. - Зачем мне хотеть какой-то ерунды! Ты будешь моим спутником потому, что я заплачу тебе за услугу.
Капля чернил сорвалась с пера и прожгла папку. От кляксы поднялся кудрявый дымок - в нем разочарованный пуговичный мужчина и растаял.
* * *
Они вошли в "Самарканд" - фантастическая белокурая красавица и ее неказистый спутник.
Девчонки, тусовавшиеся у входиа и допекавшие охрану, тут же сделали стойку.
А внутри стойку сделали богатые восточные мужчины, пировавшие за двумя сдвинутыми столами.
Равным образом заметил парочку солидный дядя - иностранец, сидевший с местными партнерами.
Оркестр, уже занявший места, тоже проводил ее взглядами.
И официанты переглянулись.
- По-моему, та самая... - шепнул один другому.
- Вот стерва... Покрасила волосы и думает, что ее не узнают...
- Ты Машке подскажи...
- Машка ее видит.
* * *
Действительно, одна из девчонок, с виду постарше и покрупнее, выцелила взглядом певицу и Дикого.