* * *
— Кирюша, ты чего такой грустный? Съешь что-нибудь.
Мефодий уже час не находил объяснения почему его друг потерял аппетит и распластался в кустах у озера.
— Не хочу. Желания нет.
— Ты из-за Ноикса?
— Да! Он нам помогает, а мы его обманули, это не хорошо.
— Кирюша, ты же знаешь, что у нас не было выбора, или он или...
— Или кто? — Ноикс ворвался в их разговор, выпрыгнув из кустов. Оружия в его руках не было, а вот ноги быстро заскользили угодив в неприятную кашу, оставшуюся после утреннего слива.
— Артем! Дружище! Ты прямо зачистил, как дела? Опять потерял труп? — Мефодий нервно рассмеялся, но Ноикс был непреклонен.
— Кончай ломать комедию кольчатые! Я все знаю! Когда они придут?
Черви переглянулись и лежащий на суше Кирилл приподнял морду:
— Прости нас Артём, они угрожали нам, а потом просто напичкали какой-то дрянью.
Ноикс зарычал:
— Только червей наркоманов мне и не хватало! Что с вами теперь делать? Самочки кстати тоже не любят нариков.
Артем пригрозил им пальцем. Черви изогнулись, словно от ужаса и побледнели.
— Артем мы исправимся! Что надо делать?
— Молчать, когда они придут!
— Они сейчас будут здесь! Прячьтесь за мной! — Кирилл снова упал на землю и притворился больным. Как и предупреждали черви, пустующие катакомбы по которым мы пришли наполнились отдаленными голосами. Ноикс легонько ударил Кирилла по загривку.
— Что они не нашли? Череп?
— Да, — зашептал червь.
Мой рот невольно открылся.
— Артем! Кто его ищет? Я ничего уже не понимаю!
Ноикс зашипел на меня и прижал к земле.
— Ищите дальше по коллектору, возможно его отнесло волной. — Голос строгий и властный. Да и к тому же знакомый. Мои глаза расширились от удивления. Это был Серафим Васильков-Щедрин, собственной персоной.
— Вы обещали выполнить мою просьбу, все будет готово? — второй голос намного моложе и с каким-то странным акцентом. Мне он показался лишь отдаленно знакомым, а вот глаз Артема нервно дернулся.
— Конечно, не переживай. Как договорились. Ты отправляешь его ночью в салон, наш герой тоже там будет. Проходимцев!
— Да, хозяин, — а вот и наш скользкий тип. Тут как тут. Оставалось узнать замешана ли в этом деле Венера.
— Ты отдал карточку?
— Все как условлено. Ноикс хитёр, но жаден. Он не пройдет мимо такой халявы, тем более я дал ему намек, что там его ждёт награда.
— Не соврал, точно не соврал. Эй, черви!
— Да, — тихо отозвался Мефодий и подплыл к берегу. Мерзкая волна снова откатила наши ноги, а ведь мы только под вечер избавились от этого ужасного запаха.
— Больше сюда никто не заходил? Где этот треклятый череп?
— Нет, босс. Последний слив не оставил у озера никаких костей. Ищите свой череп дальше по коллектору. — Мефодий отдувался за двоих.
— Свой... — усмехнулся Серафим и приблизившись к Кириллу, пнул его тушу ногой. Из укрытия мы видели лишь голову мафиозного босса. Нас он не заметил. — А с этим что? Приболел?
— Кирилл потерял аппетит.
— Ничего, я знаю, что ему поможет. Проходимцев!
В кусты полетели упаковки со знакомой оливкового цвета жидкостью. Одна из них упала прямо у ног Ноикса.
— Эй, не кидай их так! Вдруг прольётся!
В голосе Серафима просквозило страхом. Ноикс вскрыл упаковку и обмакнув палец понюхал. Видимо в этом деле обоняние было самым необходимым навыком. Он многозначительно кивнул мне. Трекуб!
— Давайте бездари, ищите череп!
Подручных у Серафима было много. Ноикс достал пистолет, выглянул из укрытия, но тут же спрятался обратно.
— У меня всего одна обойма, черт! Китаец ушёл...
— Подождем? — глупо с моей стороны рассчитывать на то, что Артем прислушается к моему совету, но мы в патовой ситуации. Ноикс сжал зубы, но кивнул. Черви пока молчали и играли на нашей стороне, но черт знает, что в их головах. Говорят, мозга там с горошину, а мафия уже успела подсадить их и на наркоту.
9 глава. Дочь Мориарти
Венера встречала закат с грустью смотря на него из окна своей спальни. Она искренне хотела радоваться тому, что история с исчезновением её отца закончилась хорошо и Серафим был найден здоровым и невредимым, но что-то упорно не желало укладываться в голове девушки. Куда же она положила те трусы, которые они нашли на очистных? Венера перерыла весь свой гардероб, все сумки. Она вспомнила что оставила их в ресторане Горьких Сладостей Юня. Да, прямо на столе, на шелковой скатерти. Может быть они всё ещё там? Глупости! Трусы ужасно выглядели и пахли, их наверняка уже выбросили или сожгли. А скелет? Неужели все это ложь? Какое чудовищное совпадение... Но ведь инициалы на трусах были правильные. Венера прокралась в кабинет отца, но долго не решалась туда войти. Когда она наконец постучалась, никто не ответил. Дверь поддалась без ключа. Кабинет пустовал. Пролитый сок вытерли, а ковер заменили. Рыться в складе нижнего белья отца Венере не хотелось. Её внимание привлек семейный фотоальбом, лежащий на столе. Отец смотрел его перед уходом. На фотографиях счастливые и почти сказочные времена, Венера тут совсем ребенок. Фото в парке, на колесе обозрения, а тут они ели мороженное. Венера закрыла фотоальбом и отогнала от себя все дурные мысли. Интересно куда подевался отец в этот раз?