— Госпожа? — в кабинет постучавшись, заглянул охранник. Венера строго спросила его:
— Отец отлучился по делам?
— Он не сказал, — во взгляде верзилы вдруг проскочил испуг. Венера тут же ухватилась за него.
— Говори...
* * *
Вторым очистные сооружения покинул Проходимцев. Он ещё немного покрутится вокруг Серафима, они обменялись скабрезными шуточками, и босс отпустил подчинённого. Ноикс заметно нервничал. Что-то явно могло пойти не по плану. Схоронившись в кустах мы терпеливо выжидали удобного момента. Один раз он даже почти наступил. Серафим в гордом одиночестве подошёл к воде озера и морщась заглянул в его гладь. Черви честно выполняли свою работу, пожирая нечистоты. Воду нельзя было назвать чистой, но на метр, полтора она проглядывалась. Мефодий старательно не выдавал своего невроза. Он прогуливался вдоль берега, пощипывая кусты и пожирая залежавшийся мусор. Серафим приметил что под водой хвост червя дрожал и извивался. Он хмыкнул и отошёл в сторону, поближе к своим подчинённым. Мы с Ноиксом напряглись.
— Догадался зараза, — Артем сплюнул в сердцах, снял пистолет с предохранителя. С собой он взял всего одну обойму. На всех патронов явно не хватит. Серафим что-то шепнул проходящему мимо верзиле. Тот потянулся за оружием, взвёл пистолет-пулемет. Ноикс больше не дожидался неминуемой развязки, прокрался к голове червя.
— Кирюха, сейчас будет пальба. Унеси под воду как можно больше народу.
— А если они меня подстрелят? — червь приоткрыл один глаз.
— Если подстрелят, поставим тебе памятник! — Ноикс раздражённо пнул его ногой.
— А Мефодий? Слушай, мне кажется он им продался окончательно! Когда мы тебя обманули я страдал, меня грызла совесть, а ему хоть бы хны! Может лучше, чтобы подстрелили его?
Ноикс злился и уже шипел:
— Никто никого не подстрелит, они не успеют! Бери на себя плохишей справа, я постреляю тех, что слева. Когда уйдешь под воду сделай волну, пусть оставшиеся захлебнуться!
В коллектор на поиски черепа ушло человек десять. К их возвращению так же надо подготовится.
— Хорошо, давай команду, — Кирилл собрался духом, но по телу его шел ощутимый мандраж.
— Стреляйте! Они за тем червяком, что на суше! — крик Серафима разрушил все наши планы. Кирилл вздрогнул и дал заднюю, поднимая столп грязи. Он смылся под воду гораздо быстрее чем гангстеры открыли огонь. Ноикс толкнул меня за спину, уводя из-под огня, сам бросился вправо, на ходу стреляя в ублюдков что поднялись на лестницу. Чтобы уровнять шансы достаточно снять тех, кто мог простреливать озеро сверху. Серафим оказался не робкого десятка. Пока его подручные щемились по углам и искали укрытие считая убитых, глава мафиозного клана прикрылся попавшимся под руку подчинённым и двумя нечеловеческими прыжками преодолел расстояние до Ноикса. Серафим замахнулся чтобы выбить пистолет из рук Артема, но промахнулся. Вернее, он бы наверняка попал, если бы Ноикс не отбил атаку и не отправил живой щит Серафима к праотцам. На берегу вонючего озера завязалась рукопашная схватка. Бандиты умерили пыл и прекратили огонь. Все с замиранием смотрели на поединок. Даже черви ушли под воду и не показывались на поверхности от греха подальше.
— Проходимцев был прав, ты хитрый коп.
Серафим почесал подбородок примеряясь для новой атаки. Он выгнул спину и расправил плечи, разминая их.
— Хороший трюк, мистер. — Ноикс разминал ноги. — Никто бы и не стал искать тело. Только одного не пойму, зачем вам место главаря очередного мафиозного клана? Продажи Трекуба упали?
Лицо Серафима вытянулось в недоумении, но чуть погодя он уважительно хмыкнул.
— Да ты не просто хитрый, но ещё и умный!
Серафим скинул с себя клетчатую жилетку и неспешно закатывал рукава рубашки. Разговор должен был под затянуться. Моя роль в этом событии весьма посредственная. Ноикс оберегал мою жизнь, пуще своей. И даже то, что он взял меня сегодня с собой было поистине знаменательным событием. Но мне не оставалось ничего другого как прижаться к земле и наблюдать.
— Действительно, и зачем нужно было проворачивать такой финт? — издевательски оскалился Серафим. — Правда финт этот должен был остаться незамеченным, но эта глупая девчонка... Откуда нам было знать, что она побежит к тебе от малейшего чиха?! Сучка!