— Чтобы один из пришельцев занял его место, помните у них уникальный кожный покров? Они могут повторить любой облик. Картина преступления ясна, как день. Итак, у Серафима Щедрина была странная привычка о которой Проходимцев и узнал. Он любил подшучивать над охраной и бесследно исчезать на пару дней. Этого времени вполне хватало чтобы создать двойника и подменить пропажу. Но как убить человека и не оставить следов? — Ноикс не вытерпел и увлеченный ходом собственных мыслей стал прохаживаться вдоль грядок, при этом не забывая дымить сигарой. — Проходимцев, не имея допуска в кабинет, решает использовать Трекуб и вливает в графин лошадиную дозу наркотика. Ночью, когда он подействовал, наша жертва, бежит в туалет, сбивает со стола графин с остатками сока, гадит в трусы и смывает в очко сам себя.
— Я так и не понял, как это произошло...
— Я кстати тоже, но тут скорее всего эффект наркотика: в обычных дозах он размягчает клетки мозга, возможно в больших дозах размягчает всю плоть. И это нам тоже предстоит узнать опытным путем. Продолжим! Серафим Васильков-Щедрин бесследно пропадает! Проходимцев радуется и потирает руки, но тут на сцену выходит наша горячая штучка и неизвестная величина в виде Венеры Серафимовны! Конечно Проходимцев пытается успокоить её, говорит, что отец скоро вернётся. Сердце дочери чувствует тревогу и зовёт меня на подмогу. Теперь на сцене появляется две неопределенные величины. Наши враги в панике, ведь не найдя ничего в доме жертвы, мы идём на очистные, куда собственно и попал слив с туалета. Естественно останки Серафима именно здесь. Моим друзьям, кислотным червям дали указание уничтожить их, но по старой договоренности они кое-что припасли для меня.
— Поразительно! На тебя работает пол канализации!
— А то! Ребята молодцы, хоть их и надо держать в узде. Трусы были очень важной уликой. И не спроста скажу я вам, тот лаз вывел нас к Горьким Сладостям. Проходимцеву на самом деле даже не пришлось нас долго искать. А знаете почему? Именно он организовал тот злополучный слив. Знал куда мы пойдем в надежде выжить.
— И как ты это определил?
— Вы не обратили внимание на его ботинки, когда он появился в Горьких Сладостях? Нет, а я кое что заметил. Они были в грязи. И не обычной, уличной или канализационной из нижнего города, а в самой настоящей элитной грязи! Уж я то умею их отличать.
— Неужели по запаху?
— Именно, Рафаэль. В элитном районе грязь отдает духами и дорогим алкоголем.
Теперь рвотные позывы от воспоминаний пришлось давить и мне.
— А ещё мерзкой слизью и кровью. Но я так и не понял причем тут Горькие Сладости Юня? Зачем китайцам убивать своего компаньона? Пень отвратителен, но на такое бы не пошёл.
Ноикс тяжело вздохнул, а когда заговорил, голос его был полон обиды.
— К сожалению мой друг, второй жертвой этой интриги стал великий и ужасный лидер китайской партии — Пень.
— Он мертв? — моему удивлению не было предела. Позабылась даже рана.
— Абсолютно и безвозвратно. Той самой ночью. И к сожалению, умер он не от моей руки. Помните я отослал визитку? Адресатом, которого вы так усердно попытались разглядеть, была Соя. Она совершенно правильно истолковала мое послание и так сказать сделала всю грязную работу. Проходимцева кстати мы тоже больше не увидим. Бедолага решил лично поверить то, как я разберусь с Пенем и заодно всадить мне в спину нож.
— Не пойму, Ахрелойды решили убивать китайцев? Может тебе надо с ними скооперироваться?
Глупая идея, но чем не шутил черт. Ноикс недобро усмехнулся.
— Вот теперь стоит вернуться к началу нашего разговора. Помните Рафаэль, я говорил, что Ахрелойды хотели захватить всю нашу элиту? А помните, чем занимался Серафим? Он был главным поставщиком блюд к столу верховной власти. Ахрелойды всерьёз решили накормить Трекубом всех на руководящих постах.
У меня перехватило дыхание.
— Какой кошмар! Вот уж действительно мерзкий план! Китайцы были в курсе?
— Естественно. Но по всей видимости Проходимцеву не удалось договориться с Пенем, поэтому он нашёл особый подход к его младшему сыну. И тот решил избавиться от своего папаши. А как сделать это лучше, чем воспользоваться услугами его личного врага? Расчёт тут был прост, но Соя помогла мне, а я ей. Она, так сказать, избавилась от конкурента.
Ноикс хрипло рассмеялся:
— Ахрелойды были близки к своей цели, но не в этот раз. Не в этот.
— А Венера?
— А что с ней?
— Она же стреляла в тебя, — рана дала о себе знать неприятным жжением.
— Отойдет. Теперь она глава дома Васильковых-Щедриных ей будет не до меня. А если Ахрелойды попробуют подменить и её, боюсь окончательно обломают зубы.