— Вот и отлично. А теперь вторая хорошая новость, Раф. Меня пригласили не куда-нибудь, а в святая святых Москвы!
— В пивнушку "Мертвый коп"?
— Нет. Зачем меня туда приглашать, у меня там абонемент. Нет! Завтра с утра я еду в элитный квартал!
— Ого! Это действительно приглашение от мафиозного босса?
— От босихи. А вернее от принцессы! Заметьте легендарной! Итак, Раф, неси сюда мой букварь преступного мира новой Москвы!
— Круто! Будем дополнять? На какую литеру?
— Литера Ха!
— А почему Ха? Как её зовут эту принцессу?
— А хуй её знает! — Ноикс почесал макушку и притушил сигару. — Письмо без подписи, зато с электронными ключами. Аж две штуки. Знают пидоры, что один я могу потерять. Приятно иметь дела с проницательными и знающими свою работу людьми.
Ноикс поднял бокал и чокнулся с качаном рядом растущей капусты.
— Ты точно уверен, что это не ловушка? В элитный район с оружием тебя не пропустят.
— Да уж. И сраный нож отнимут. Как же мне не хватает моего жетончика, без него как без рук...
— Может сделаем второй?
— Нет Раф. Заготовка у меня была только одна. И здесь таких не делают...
3 глава. Лёстрая пента
Весь оставшийся день Ноикс проходил в полной задумчивости. Нет, его никогда не мучали ни угрызения совести, ни муки какого-то морального выбора. Как любил говорить Ноикс, сама суть нужды делать какой-либо выбор всегда аморальна, а значит и аморален выбор, каким бы он ни был. Странная философия, но Артем никогда и не был простым существом. После обеда мы поставили ещё несколько пластин на корпус корабля и сделали перерыв. Артем лежал в шезлонге и потягивая коктейль, смотрел на свой звездолёт. Львиная доля работы уже сделана, на корпусе не осталось больших дыр, лишь мелкие недочёты, которые мы планировали убрать за считанные месяцы.
— Что у нас с топливом, Раф?
С топливом был полный порядок. Корабль почти заправлен, на остатке всего пол тонны горючего, а это купюры из хранилища средненького банка или крупной преступной организации, что иногда совсем не отличались друг от друга. Ноикс затянулся огрызком сигары и прикрыл глаза.
— Хорошо. Ещё одна вылазка в стан какого-нибудь врага и дело в шляпе.
— Так может мафия и заплатит? Они просят о помощи, а значит подразумевается какая-то награда.
— Ты знаешь, Раф, я долго думал над этим приглашением, — Ноикс пустил густые клубы белого дыма. — Они ведь не зря положили именно два пропуска.
— Второй для Мишки?
— Мишка? Не смеши меня! Да и как я смогу привлечь его к этому заданию? Он на дежурстве. В отпуске здесь только я. Я думаю, что к этому делу надо будет подключить кого-нибудь посмышлёнее...
Ноикс задумчиво тер подбородок, а потом властно произнес:
— Мой дорогой друг, завтра к одиннадцати утра нам надо будет посетить наимилейший особняк на Садовой улице. Оденьте что-нибудь подобающее.
— Ты смеёшься? Я же... Я не пройду, меня просто не пропустят. Посмотри на меня...
— Ну да, одеться придется основательно, но ты же хотел посетить богатый район города? Я знаю, что всегда хотел, не прячь глаз.
— Было бы неплохо посмотреть на их быт, ведь он отличается от нашего.
— Вот и решено! У меня будет одно маленькое условие, — хитро улыбаясь Ноикс вытащил из кармана халата тонкую красную повязку с двумя вырезами. Он протянул её мне. — Одень.
— Ну и сука же ты Артём!
— Да, — охотно гоготнул Ноикс. — Без этой повязки твой образ всегда был неполным. Смотри, идёт же как влитая! А ну, крикни: Кавабанга!
Давясь от смеха он свалился с шезлонга. Ноикс любил вытирать ноги о самолюбие всего сущего на земле и мне не быть исключением. А с этой повязкой он приставал уже неделю. Но черт возьми, мне так хотелось лично побывать в элитном квартале города, а не смотреть на него из-под канализационного люка. Мне не оставалось ничего другого, как процедить сквозь зубы:
— Кавабанга!
* * *
Всё следующее утро мы готовились к вылазке. Ноикс крутился вокруг меня с навязчивыми идеями как лучше замаскировать мой панцирь. Мы перепробовали уйму костюмов, но остановились на спортивном. Легенда была под стать всей этой безумной истории: я выступал личным телохранителем капитана третьего звена. Настолько смешно, что сто процентов прокатит. Вязаная шапка на голову и черные очки на нос. Маскировка почти готова, но края панциря выпирали даже под безразмерной ветровкой. Ноикс снова и снова оглядывал меня со всех сторон, в конце обречённо вздохнул:
— Нет, панцирь точно придется срезать!
— Ты что??? Я же без него не выживу!
— А если самые края? Округлим, так сказать?
— Не надо... Давай лучше тело подкачаем!