— Вот и займись лагерем, а я возьму пару своих посыльных и схожу в разведку.
— Всего пару?! Олег, будь осторожнее, возьми больше.
— Нет, Лорди, больше народу — больше шуму. Если что-то серьезное будет, открою портал на берег.
Наша «Бухта Вторжения», как я ее про себя назвал. Некоторое время спустя
Дагор распоряжался разгрузкой вещей и установкой шатров. На белом песке уже были выставлены фанерные ящики с провизией и бочки с разным содержимым.
В бухту водопадом падала небольшая горная река, холодные мелкие брызги долетали даже до нас за пятьдесят метров. Несмотря на жаркий день, в нашей бухте было свежо и прохладно. Мне на плечо прилетел Арчи.
— Тебе тут тоже нравится? Побудь, пожалуйста, с Дагором, не летай за мной. И Морошу передай то же самое.
— Я присмотрю за бухтой, Верховный, — услышал я в голове голос Мороша.
Странно, что такой райский уголок до сих пор не обжили люди. Песок на берегу был удивительно крупный, белый и мягкий. Вода — кристально чистая. Вполне возможно, когда-нибудь тут будут стоять несколько удаленных друг от друга бунгало и мы женой и семьями друзей будем здесь отдыхать. Когда закончится война. Вечером здесь, наверное, невероятно красивые закаты. Я представил, как багровое светило садится за горизонт, утопая в зеленом море.
Только вот с Танюхой что-то происходит. К ней все чаще стала приезжать в гости старшая сестра и даже подруги из института. Скучает она по Земле… На все вопросы отвечает, что не хочет об этом говорить, мол, заканчивай свои дела с захватом и отправляй ее на Землю. А что если она не вернется потом обратно? Может, в этом райском уголке ей будет поспокойнее.
Голос Дагора вернул меня из размышлений:
— Арнор, позволь сопровождать тебя лично. Сейчас поставим пару шатров, перезагрузим туда эти ящики и я буду свободен.
— Дружище Дагор, ты сейчас нужнее здесь. В лагере должен быть порядок. Нас и так тут слишком много, постарайтесь поменьше шуметь и не разводите костры. Еще будет личная просьба: постройте мне бунгало по типу рыбацких тростниковых хижин — вон там, на песчаной косе.
— А зачем тебе хижина? В шатре-то удобнее.
— Нет, хочу именно тростниковую хижину, и сделайте на совесть, скажи, для меня лично, и Морошу там рядом спать будет удобнее. В общем, постарайтесь.
— Все сделаем в самом лучшем виде, не сомневайся, сам прослежу. А ты, если что случится, сразу вызывай меня. Жуть как хочется секирой помахать!
— Да не вопрос, дружище, конечно, позову.
От берега реки в лес уходила удобная тропа. Кто ее протоптал, люди или звери, я не знал, поэтому шли мы осторожно, не спеша, время от времени останавливаясь и прислушиваясь к подозрительным звукам. А звуков было великое множество. Вокруг было полно всяких птиц — от мелочи типа воробья до самых крупных, в том числе я заметил несколько родственников моего Арчи. Поначалу я даже подумал, что старый разбойник опять улетел из клетки и все же увязался за нами, но, приглядевшись, рассмотрел, что окрас немного отличается. Через некоторое время мы освоились и шли уже спокойно, останавливались, только если слышали далекое рычание каких-то хищников, а в целом было все спокойно.
Ближе к вершине тропа стала зарастать и почти исчезла из виду. Мы устроили привал на большом поваленном дереве, оглядываясь на заросли папоротника. Мне вспомнилось стихотворение моего старого институтского приятеля:
Я смотрел на лес
И боялся змей,
Скрывавшихся в пышной траве.
Их тела извивались
Среди стеблей папоротника,
А зубы ждали
Неосторожных босых ног.
А может быть,
Они так же боялись меня?
Может, я казался им
Чудовищем?
И хотя деревья
Манили меня к себе,
Я всегда старался держаться
Подальше от леса. *
После полудня мы поднялись на вершину хребта, тут было гораздо суше и меньше травы. Отдельные невысокие и кряжистые деревья создавали эффект сада или редкой рощи, будто их специально рассаживал опытный садовник с какой-то целью.
Нигде не было признаков долгих стоянок или следов какой-либо деятельности человека. Лишь в одном месте мы нашли старое костровище, которому, похоже, было несколько лет. Иногда мы натыкались на различных непуганых зверей, но охотиться я запретил, чтобы было легче идти назад. К тому же я был уверен, что внизу нам уже готовят великолепный ужин из свежей дичи — кролики в сметанном соусе или что-нибудь не хуже.
Мы прошлись по хребту до одной из вершин и вернулись, пройдя в другую сторону. Решили возвращаться через лес, вдоль реки, шум которой был прекрасно слышен справа.