В одном месте пришлось натянуть поводья - по блестящим рельсам узкоколейки бесшумно, если не считать негромкого звука трущихся частей, прошел состав из четырех вагонов. В освещенных окнах виднелись оживленно болтающие о чем-то и смеющиеся люди. На вопросительный взгляд Сани девушка ответила.
- Со смены возвращаются. Отработали свое и отдыхать едут.
- Где работали? - тут же спросил Саня и получил странный ответ.
- Где... там же, где и все мы.
- С тобой, что ли? И со мной? Я пока что нигде не работаю.
- Ты только воду мутишь. - спокойно заметила Лина. - ни одного здесь еще не появлялось с таким количеством проблем. Все люди как люди, попадают, получают инструкции, потом работают на благо всех, деньги зашибают.
- А если я не хочу работать на благо всех? Если я хочу на свое благо? Или вообще не хочу работать?
Санек хмурился, провожая взглядом мелькающие за деревьями окошки вагонов.
- Тебе придется работать. Если ты не хочешь делиться с нами своими знаниями, то тебя заставят просто служить анатомическим пособием. А это самая низко оплачиваемая работа. Как правило, на нее идут только полные идиоты. Если ты из таких, то карьера муляжа тебе обеспечена.
Саня почувствовал, как живот у него скручивает противной сосущей болью. Но спросил самым равнодушным тоном.
- Живым пособием? Или мертвым?
- А это как получиться - не стала лукавить Лина, легким движением ног заставляя робота перешагнуть рельсы. - Некоторые, особо борзые, только после смерти и могут пользу принести. Так что думай, если тебе такой процесс знаком. Думать - это сопоставлять факты и делать выводы... подобрали повод...рысью марш!!
Саня не понял, что она имела в виду - и только после грозного окрика "Сильней толкай ногами!" сдавил твердые бока. И сразу пожалел о содеянном - седло, в котором он так удобно и расслабленно устроился, вдруг стало мощными толчками выбрасывать его вверх, да и скорость движения увеличилась на порядок. Немилосердные удары заставили его забыть о советах, которыми несколько минут назад так щедро делилась Лина - да и что толку в них, когда он так ни слова и не понял?
Но Саня решил не сдаваться и стойко колотился промежностью о седло; стремена, на которые он пытался привстать, чтобы хоть как-то облегчить свое положение, жестко упирались ему в окончание свода стопы, повод болтался, как две ненужные веревки. Скоро от тряски стали лязгать зубы и внутренности, казалось ему, поменялись местами - по крайней мере желудок точно оказался на месте легких.
Через несколько минут пытки он смог сосредоточиться и посмотреть на свою спутницу - она то как переносит эту чертову верховую езду? Оказалось, что Лина грызет какую-то соломинку, сосредоточенно глядя вперед. Соломинку эту, Саня помнил, девушка грызла и на шагу - получалось, что она даже не заметила мучительного изменения движения. Вот теперь она закусила травинку и стала похожа на мечтательного мальчишку, а вторую руку небрежно уперла в бедро. Саня разъярился - он вот-вот расшибет своем мужское достоинство в лепешку, а она жует траву и еще руки в бока упирает!!
Лина словно почувствовала его негодующий и возмущенный взгляд, повернулась и равнодушно спросила.
- Мне, конечно, все равно, но тебе что, яйца не дороги? Посмотри на меня внимательно и делай так же...нормальный конь тебя бы уже давно из седла вышиб. Внимательно смотри, дурень, внимательно. Одни такт встаешь на стременах, я же тебе говорила - один шаг двумя ногами лошади ты должен простоять в седле, тогда тебе будет легко и просто. Смотри на меня... если еще можешь...
Тут Саша заметил, что да, действительно, она не просто сидит в расслабленной позе, а привстает и садиться. Он попробовал - и ничего у него не получилось. Идущий мерной рысью мускуловик вышибал его в воздух, он терял стремя и тут же шмякался о седло, чтобы сразу вновь взлететь.
- Поймай стремя, позорище - донеслось до него, как в тумане - Говорю раз - стоишь на стременах, говорю два - садишься. И больше ни о чем не думаешь... понял?
Саня в ответ только яростно лязгнул, удивляясь, как его не очень здоровые зубы еще не раскрошились, и тут же услышал - раз!
Через некоторое время он понял, что от него хотят, и, действительно, стало легче. Верховая езда, оказывается, была похожа на утреннею гимнастику советских времен под аккомпанемент пианиста Родионова. Сели - встали.
Через несколько минут Саня имел все основания гордиться собой - он привставал на стременах, как заправский конник, он подобрал поводья и смог отдышаться. Правда, мышцы на внутренней части бедер сначала потеряли всякую чувствительность, потом словно окаменели и стали ныть - но зато он ехал! Ехал на лошади рысью, можно сказать, первый раз в жизни! Ему бы промолчать, но удержаться от хвастовства было выше сил.
- Я ж тебе говорил, красотка, что умею ездить. Это я просто немного подзабыл.
Лина только презрительно фыркнула.
Впереди уже показался глухой забор, в который два дня назад упирался лбом Саня, и ворота, возле которых стояли человек десять в камуфляже и с автоматами. Они внимательно и хмуро посмотрели на всадников, но не сказали ни слова, и тяжелые железные ворота, погромыхивая, разъехались в стороны.
Лина больше ничего не говорила - она покосилась на Саню, потом тяжело вздохнула.
- У этих мускуловиков нет программы остановки после потери веса в седле. Это значит, что если ты вылетишь, он уйдет дальше и потом тебе придется долго и муторно за ним бежать.
- А что, не догадались?
Возмутился Саня. Бегать по грязи за здоровенной машиной ему совсем не улыбалось... потом, секунду поразмыслив, он решил, что все не так уж и плохо - ему всего-то надо грохнуться на землю с двухметровой высоты, а пока девка будет ловить ускакавшего вперед робота, тихо-благородно растворится среди стволов.
- Зато мы догадались о другом. - произнесла Лина, показывая уродливое оружие с четырьмя толстыми стволами. - Если ты упадешь, то сразу получишь пару шоковых пуль. И никуда убежать не сможешь. Ясно?
Последнее слово хлестнуло его, как бичом - уж что-что, а давить на психику здесь умел, кажется, каждый. Саня яростно засопел, сдерживая себя, потом кивнул, подумав одновременно. " Да хрен вам на все рыло, тебе особенно, точилка ракообразная... все равно уйду..."
- На галопе сожми ногами седло изо всей дури, сколько ее там у тебя есть, сожми и держи, вцепись руками в гриву. Я машине включаю программу ведомого, так что управлять тебе не придется. Твоя задача - держаться в седле, и все.
Саня хотел было спросить, как это она могла включить что-то, находясь на расстоянии, но не успел - девчонка пригнулась к холке и оба коня рванули....
От дороги у Сани остались весьма смутные воспоминания - лес по обочине слился в одну сплошную полосу, равномерное покачивание седла то и дело сбивалось не какие- то прыжки. Санек обоими пятернями вцеплялся в жесткие космы и каким-то чудом оставался на хребте разогнавшегося робота. Лина сидела на своей машине, пригнувшись к холке, и иногда через шум рвущегося в ушах ветра доносился ее ведьминский визг. Из- под ритмично работающих копыт машины в лицо Сани летели грязные комья, и он мечтал только об одном - чтобы чертова девка сбросила скорость хоть немного, падать на таком аллюре с двухметровой высоты он как-то не решался.
Он увидел, как Лина повернула к нему разрумянившееся, искаженное каким-то шальным азартом лицо и кричала, протягивая руку перед собой. Проследив за указующим движением, Саня с непонятной радостью разглядел отчаянно прыгающий на ухабах, пестрый от грязи внедорожник.
- Догнали!! - заорал и он, заразившись возбуждением...- догнали, паразитов!!
Впрочем, как оказалось, радовались они рано - земля вдруг содрогнулась, а машина исчезла в подбросившем ее огненном шаре.
Санек впервые с уважением посмотрел на существо - машиной назвать его ну никак не получалось - со скоростью, невероятной для русских сельских дорог доставившее его сюда. По виду - лошадь и лошадь...