Подруга отчего -то изменила тембр звучания. Теперь с Саньком говорила словно старая карга.
- Убийство людей, пусть даже с радостью и полетом мысли, не входит в планы совета тысячи, который озабочен вечным счастьем вверенного ему народа.
Санек стукнул кулаком об ладонь и витиевато выругался. Снэк насторожил уши, и подруга раскрыла рот, чтобы объяснить хозяину некоторые идиоматические экспрессивные выражения, но живой бог цыкнул, и она послушно замолчала. Снэк смотрел на Санька с восторгом - на него словно пахнуло вольным ветром романтического прошлого! Только тогда, он это слышал, люди ради минутного наслаждения рисковали своим здоровьем, не представляя себе другой жизни.
Он бы даже сам попробовал этот странный напиток, состоящий из разведенного этилового спирта, исключительно из любви к риску. Снэк представил, как будет рассказывать о своем редчайшем опыте своим друзьям и даже покачал головой от удовольствия. Это наслаждение - одно из немногих оставшихся - ощущение поклонения, восторженности толпы, было ему хорошо знакомо и близко. Ради него можно было рискнуть, чем он, собственно, и занимался...
- Черт бы вас побрал, клоны несчастные! - вдруг взревел Санек. - Быстро говори, красотка бессмысленная - как можно быстро сварганить что либо спиртное, или я всю вашу налаженную жизнь разлажу к едрене фене!!
Снэк попятился и побледнел - такие взрывы эмоций, как считалось всеми развитыми людьми, были присущи неуравновешенным особам, которым не место под куполом. Таких быстро вычисляли и с позором отправляли в места, одно упоминание о которых парализовало законопослушных граждан страхом. В принципе, никто эмоций не запрещал, под куполом были места, где совершенные люди могли на время почувствовать себя почти что зверьми. Но - под неусыпным наблюдением кого-либо из совета тысячи. Таких брали на заметку и при слишком частом посещении боевых площадок так тихо и незаметно изолировали.
Снэк начинал понимать, что живой бог, существо, чье изображении стояло в каждом отсеке, чья мудрость, внимательность и доброта являлась просто аксиомой, на самом деле принадлежит скорее к необузданным дикарям- отказникам. И это открытие его не на шутку напугало. Он шагнул и шустро спрятался за гибкой спиной подруги.
Санек, конечно же, заметил это, заметил так же и то, что искусственная красавица ждала приказа - но никаких действий предпринимать не стал. Он только вздохнул с печалью.
- ну что ж... хорошо вы тут живете, я смотрю. Просто, радостно и глупо.
Санек стал хлопать себя по карманам - хоть что-то принести из прошлой жизни... нашел пачку сигарет и уставился на нее с радостным изумлением. Снэк, это странное существо, изобразив на лице радостное изумление, торопливо достал зажигалку. Саня, хмыкнув одобрительно, наклонился было к огоньку и даже приготовил ладони, чтобы оградить слабое пламя от порывов несуществующего ветра - но Снэк не понял этого жеста. Он, не шевелясь, направил в сторону Сани что-то, размерами действительно не превышающую зажигалку - и возле сигареты зажглась огненная точка.
Саша озадаченно посмотрел на крохотную шаровую молнию, настороженно нахмурился и после секундного раздумья все-таки ткнул в нее сигаретой. Ничего страшного не произошло - огонек создал тлеющую полоску и исчез, Саня пожал плечами.
- Это что такое? - спросил он и дальний потомок послушно ответил.
- То, что вы и хотели. Зажигалка.
- Это чушь какая-то, а не зажигалка. Вот что такое зажигалка - он достал то, чем очень гордился, старую кремниевую зажигалку с ватным фитилем.
- Вот это самая надежная механика. - с видом знатока пояснил он. Всякие там одноразовые говяшки просто позорят настоящего мужчину. А это...
Последние слова были сказаны настолько многозначительно, что Снэк замер и робко протянул руку. Он даже на рассчитывал на такое счастье - рассмотреть чудо прибор из рук самого живого бога, но тот снисходительно позволил ему это. Самая надежная механика оказалась увесистой стальной коробочкой с откидывающейся на петлях верхней частью, кремниевым колесиком, обгоревшим клочком ваты и сильным запахом бензина. Запах Снэку, как эктсремалу, конечно же, понравился, понравилась тяжесть приборчика и какая-то, действительно, простая надежность. Не желая быть невежливым и видя в глазах живого бога не менее живой интерес, Снэк достал свою зажигалку и направил ее на Саню. Тотчас возле столбика пепла, возле самых губ Санька, задрожала золотая точка.
Саня хмурился - его новый знакомый стоял в метре и держал зажигалку возле кармана.
Они выпустили одинаковые струи, и Санек задумчиво потерялся взглядом в чуть синеющей свежей дымкой дали. Потом раздул ноздри и несколько раз резко вдохнул. Снэк настороженно поднял брови.
- Хорошо пахнет - с какой-то странной ностальгией проговорил живой бог.
- Ну как... у нас везде так пахнет. Может пахнуть и по другому. Хоть свежем дымом, хоть сухим песком. Для этого совсем не обязательно за купол выходить.
- Ну так там у вас химия сплошная... - брезгливо оттопырил нижнюю губу Санек. - ты же не хочешь сказать, что все эти запахи настоящие?
- Настоящие, почему нет. Пахнет именно так, как пахло давно. Можно даже воздух создать - именно такой, какой был.
- Да откуда же вы знаете, какой у нас был воздух? Опять же, воздух где? Одно дело в центре Москвы дышать смрадом автомобильным, и совсем другое - где-нибудь в таежном поселке.
- В каком поселке? - поинтересовался Снэк. Он потихоньку приобретал уверенность. Пришелец неизвестно откуда вовсе не был страшным - скорее он действительно походил на тот образ, который смотрел на всех, всегда и отовсюду.
- В таежном поселке. Маленькое такое поселение, не очень сильно отличалось от тех поселений, в которых жили люди испокон веков. Снэк нахмурился.
- То есть что, вы хотите сказать, что можно жить... как бы это... как дикие звери? Как отказники, да?
Санек не сразу стал отвечать - он курил и чувствовал, как с каждой затяжкой ему становиться все легче и легче. Вроде и рожа у этого странного существа не такая уж и плохая, несмотря на дурацкую прическу, да и робототехника шагнула так далеко вперед, что остается только дивиться. Да и что, в общем, плохого в том, что люди стали жить изолированными анклавами? Они и раньше то, помниться, не желали с природой сливаться, скажем так. Общение ограничивалось дачным участком либо просмотром бегущих пейзажей из окна автомобиля. Так что в общем все нормально, все пришло к тому, к чему и должно было прийти.
- Ну, а вообще что в мире твориться?
Снэк уставился на живого бога во все глаза. Что значит - что твориться в мире? Да кто ж
это позволит узнать? Примерно так он и сказал, только подобрав более вежливые, нежели блистали в голове, мысли. После краткого экскурса в историю Санек занервничал.
- Нет, братишка - заговорил он, качая головой, и у братишки по спине потек холодный пот. Опутанный страхом, как липкой паутиной, Снэк все- таки успел решить, что таких сильных ощущений он не испытывал даже на антиграве - смотреть в глаза разъяренному божеству и знать, что в случае чего его не защитит даже специально обученный мускуловик. Воистину, сила бога велика и неведома.- нет, братишка, что-то я тебе не верю. Что-то ты мне впариваешь, а вот что, я не пойму. Зачем тебе меня обманывать?
Говорил Санек и глаза его в набрякших пивных мешках смотрели строго и осуждающе. Снэк побелел, как полотно.
- Зачем? Зачем мне вас обманывать? Вокруг действительно ничего нет, кроме одичавших племен, которых вырождаются с каждым днем и скоро вообще пропадут. Да и мутанты....
- Какие такие мутанты?
- Да там полно мутантов - с жаром воскликнул Снэк. - потому-то так и опасно подходить к лесам, что там уже давно нет нормальных зверей, там живут одни уроды, опасные твари.... Вы знаете, что да вашей цивилизации была цивилизация ящеров, которые потом тоже вымерли?
Санек вздернул брови, собравшись было обидеться, но потом покачал головой. Странный он парень, этот потомок, но спорить с ним нет смысла.
- Вижу, что знаете. Так вот, вон там - он сделал слабый мах в направлении сровнявшемуся с туманной далью сизо- рыжему покрывалу - так вот там живут твари, которые ваших ящеров превосходят... если не по размерам, то по свирепости точно. Это жуткие существа, просто кошмарные.