Старуха держалась за бок и стонала. Видать, Борькин кирпич пришёлся как раз по этому месту. Ну и дела!
— Не плачь, бабушка, мы из милиции и давно наблюдаем за этим опасным преступником, — утешал пострадавшую сердобольный «наружник». — Ему это так не пройдёт.
И уже обращаясь к старшему бригады, лукаво ухмыльнулся:
— Он, товарищ начальник, как саданёт вот эту гражданку кирпичом по боку — чуть не убил!
И опять к старушке:
— Можете быть спокойны, бабуля: сейчас мы его отвезём в участок, составим протокол и как следует накажем, чтоб ему впредь неповадно было убивать мирных пожилых женщин кирпичами.
Сердобольный «наружник» подобрал с земли овощи, положил их обратно в «авоську», достал из кармана — не пожалел, гад! — чистый носовой платок и тщательно вытер им измазанные бабушкины руки.
— Ох, родимые, вас сам господь послал мне на подмогу. А ты, ирод, что зенки-то раззявил? Вот упекут тебя годика на два в каталажку, узна-а-ешь, по чём фунт лиха! И поделом, тебе, поддело-о-м!
Старушка покряхтела, повздыхала, прошамкала «Спасибо, сынки» и поковыляла со двора.
— Ну, молодой человек, поехали в участок составлять протокол, — с неприкрытой угрозой в голосе сказал старший и легонько подтолкнул Борьку в машину. Для него как раз было свободно одно место на заднем сиденье. Борька не сопротивлялся — он знал, что если окажет сопротивление, то себе и делу станет дороже. Голова была теперь занята одним: как «наружникам» удалось его обмануть? Ведь на проверочном маршруте, он был уверен, ничего подозрительного он не заметил. Где-то глубоко шевельнулось одно подозрение, но он его тотчас подавил.
По бокам сели двое сотрудников. Сердобольный сел за руль, а суровый начальник занял место рядом с ним. Кирпич, вещественное доказательство «незаконной разведывательной деятельности» и орудие покушения на жизнь посторонней старушки, старший завернул в газету и положил в портфель. Всю дорогу молчали.
Борьку привезли на какую-то квартиру — судя по всему, место сбора и отдыха бригады — и начали допрашивать, кто он такой, да что делал во дворе, и зачем ему понадобился кирпич. Борька твёрдо придерживался заученной легенды: так, мол, и так, его зовут Борисом Зудиным, работает в почтовом ящике таком-то (вот, смотрите удостоверение), живёт в общежитии за городом, шёл он к своему товарищу на день рождения и никакого кирпича не видел — это всё ваши провокационные действия. Про себя отметил, что легендочка была слабовата и на такой экстренный случай рассчитана не была. Коротковата кольчужка-то оказалась!
Ну а «наружники», понятное дело, сразу всё «просекли» и вошли, что называется, в раж и всё пытались сбить его с панталыку и докопаться до истины. Они снова и снова задавали одни и те же вопросы, куда-то звонили и говорили ему, что гражданина Зудина Бориса Николаевича, 1942 года рождения, в Москве не существует, требовали показать настоящий документ, удостоверяющий его личность, интересовались фамилией товарища, у которого случился день рождения, и даже провоцировали его на то, чтобы он назвал, на кого работает, ибо внутри кирпича ими был обнаружен негатив фотоплёнки со шпионской информацией. В общем, прошёл уже час, два, а они всё измывались над Борькой и не отпускали его домой. В конце концов, всё это ему надоело и он, не выдержал и крикнул:
— Ну, ребята, хватит ломать комедию! Вы же знаете отлично, кто я и откуда.
Но это только подлило масла в огонь, «наружники», видите ли, тут же оскорбились, что их тоже за кого-то принимают, а они как есть чистые милиционеры, оберегающие мирную жизнь советских граждан, только ходят, согласно служебной инструкции, в гражданском.
Через пару часов, наконец, и «милиционеры» устали и ушли, оставив Борьку одного.
— Ладно, герой, ты посиди тут, подумай на досуге. Может, одумаешься и расскажешь всю правду-матку, — сказал старшой на прощание.
Борька просидел на квартире ещё пару часиков, пока за ним не приехал «дядька».
— Ну, герой, собирайся, поедем домой.
Борька до того устал, что даже не удивился появлению своих. Он давно уже понял, что взяли его неспроста — «дядька» выдал «наружникам» место тайника в воспитательных целях, чтобы проверить степень усвоения слушателем Зудиным теоретических знаний и стойкость его характера. Конечно, «наружка» заблаговременно подготовилась к его задержанию.