Несмотря на отдельные попытки украинских центральных властей изменить ситуацию в пользу своего кандидата Януковича, случилось то, что обязано было произойти еще во втором туре: повторное голосование, проведенное 26 декабря, зафиксировало победу Ющенко с отрывом около 8%. Ющенко получил почти 52% голосов; Янукович — чуть больше 44%. При этом, как и ожидалось, центральные и западные регионы Украины отдали свои голоса Ющенко, а Юго-Восток и Крым — Януковичу. Выборы были признаны соответствующими международным стандартам, без существенных нарушений.
Виктор Янукович подал жалобу, аналогичную той, что ранее подавал Ющенко, в Верховный Суд Украины. 20 января Верховный Суд отклонил жалобу Януковича и ЦИК опубликовала результаты выборов. В Украине наступило всеобщее ликование, люди поздравляли друг друга с заслуженной победой, считая ее своей личной победой над авторитаризмом, бюрократией и олигархией. Граждане Украины впервые поверили, что родилась новая демократическая Украина, которая должна пойти по пути европейской цивилизации и что партийно-хозяйственный феодализм, господствовавший в стране, наконец-то закончится. Смена политической элиты в Украине, коренное изменение внешнеполитической ориентации, позволили многим аналитикам говорить о череде «цветных революций» в мире. Оранжевая революция в Украине следовала модели революции в Сербии, когда граждане боролись против режима Слободана Милошевича; «революции роз» в Грузии; «кедровой революции» в Ливане; «тюльпановой революции» в Киргизии. Характерной особенностью «цветных» революций была их патриотическая и националистическая окраска, спонтанность, сверхреволюционаризм, радикализм и даже экстремизм, а главной движущей силой всех революций — молодежь, в особенности студенчество. Все эти революции начинались с недовольства результатами выборов, где побеждали кандидаты от власти, и заканчивались массовыми беспорядками и протестами в стране до тех пор, пока протестующие не добивались победы своих сторонников.
20 января Ющенко сложил с себя депутатские полномочия. Верховная Рада назначила инаугурацию нового президента на 23 января 2005 года. На инаугурацию съехались главы государств и правительств многих стран ближнего и дальнего зарубежья. Официальная церемония прошла в Верховной Раде, где председатель ЦИК объявил результаты выборов. Затем председатель Конституционного суда сообщил об отсутствии препятствий для выполнения новоизбранным президентом своих обязанностей. После этого Ющенко вышел на трибуну и принес присягу украинскому народу, положив руку на Конституцию Украины и на Пересопницкое Евангелие, на котором присягали и предыдущие президенты страны. Получив удостоверение президента и символы государственной власти, Ющенко обратился с инаугурационной речью к присутствовавшим в зале. После этого спикер парламента объявил о сложении полномочий правительства в связи с избранием нового президента.
Формально став президентом, Ющенко в сопровождении семьи пошел на Майдан, где его ожидало около полумиллиона человек, встретившие его бурными овациями и криками «Ющенко, Ющенко!» Впервые, за годы своей независимости, победу на президентских выборах в Украине действительно одержал народ. Обращаясь к своим сторонникам, Ющенко сказал:
«После Оранжевой революции мы стали жить в другом государстве — стране, где будут честные журналисты, судьи и чиновники. Сегодня Украину знают во всем мире. Теперь все знают, что она не просто находится в Европе, но и является ее центром».
Обращаясь к своему сыну, Ющенко сказал: «Ты имеешь ту страну, которой не было у меня. И мы создали ту Украину, где не будет стыдно никому из нас». «Я верю, что вы не отдадите нашу победу!», — закончил Ющенко, обращаясь к собравшимся на площади.
Он посетил в тот день многие места в столице, где его ожидали простые люди, от чистого сердца поздравлявшие его и себя с победой. Вечером в Народном доме впервые состоялся президентский бал в честь коронации Ющенко. Создавалось впечатление, что Украина дышала воздухом свободы. Но это была лишь иллюзия.
Феномен Юлии Тимошенко