Городу душно. Городу тесно и вот уже окраинные ряды домов пытаются влезть на стены кратера. Посреди огромного города возвышается величественный дворец из черного камня. Стены его блестят в лучах утреннего солнца. Но ветру дворец не интересен. Взвиваясь над стенами кратера, он устремляется вниз, на оживленные душные улицы Рикариса. Проносится по тесным переулкам. Мимо небольшого рынка, где прилавки уже занимают торговцы начинающие раскладывать свой товар. Мимо парочки таверн и других питейных заведений, откуда выгоняют засидевшихся посетителей. Проносится мимо Гильдии Искателей Приключений, из распахнутых дверей которой на улицу льется неровный шум голосов. На мгновение ветер словно замирает на месте, заглядывая в открытые двери гильдии и разглядывая пеструю толпу. Но вот из дверей на улицу вываливается шумная ватага молодых искателей приключений и «испуганный» ветер устремляется дальше. Проносится по оживленным улицам Рикариса и покидает город. Он стремится за горизонт, к океану. Где знойный пустынный ветер сбросит с себя «пыльные» оковы, чтобы вновь стать легким морским бризом.
1
Кайл «Шустрила» Банар
Знаете как оно бывает… Ну когда абсолютная мелочь в состоянии испортить весь день. День, который казалось бы, начинался просто прекрасно. С кружки пенного холодного пива и звонкими монетами, что приятно оттягивают карман. Особенно, если эти монеты достаются тебе не тяжким трудом, а всего лишь несколькими словами, сказанными нужным людям в нужном месте. И в нужное время. Не знаете? Ну так я вам сейчас расскажу.
День действительно начинался просто прекрасно. Как и всегда, я тщательно изучил список заданий, которые гильдия подготовила на сегодня. Постоянные задание на вроде добычи мехов, шкур, клыков и прочих составных частей монстров меня мало интересовали. Да, гильдия довольно щедро платила за подобные задания. Но мне ли не знать, что алхимики, кожевники и даже кузнецы платили гильдии еще щедрее, чем она платила искателям. «Рыночные отношения», так сказать. Но для меня подобные задания не представляют особого интереса. Информация о том, где пробежит очередная стая койотов не стоит много….
- Что это тут у нас… - пробормотал я себе под нос, изучая листовки с заданиями на поиск пропавших зверушек.
Ко вчерашним прибавилась еще парочка. Похоже, ребята работают без отдыха. Усмехнувшись, я подмигнул красавице за стойкой, кивнул трем ее малышкам и направился за свой привычный столик, на котором меня уже ждал бокал холодного пенного пива. День обещал быть просто замечательным.
Не успел я допить первую кружку, как ко мне подсел какой-то паренек и положил на стол листовку с заданием.
- Убери это, - вздохнул я, и паренек поспешно сгреб листовку со стола.
Сразу видно: новенький. Допив пиво, я подождал пока паренек спрячет листовку с заданием в один из многочисленных подсумков, что словно гирлянда висели на его поясе. Снаряжение его выглядело достаточно новым. Видать парнишка всерьез решил стать «Искателем Приключений» и снискать великую славу.
- Излагай, - вздохнул я, когда он, наконец, управился с листовкой. – Коротко, четко и по делу.
- Поиск пропавшего животного, - облизнув губы и наклонившись над столом, заговорил паренек. – Задание оставил некто Ройс с южного рынка, - продолжал паренек, напряженно озираясь по сторонам.
- Знаю такого, - кивнул я. – Советую попытать удачу в районе складов, - я покрутил в руках пустую пивную кружку. – Я бы сказал с третьего по пятый склады. И прекрати ты так глазеть по сторонам, так ты привлекаешь еще больше внимания.
Нервно кивнув, паренек собрался было встать из-за стола.
- Куда это ты собрался, - я схватил его за руку и он едва не подпрыгнул на месте. – десять каменных, - я постучал пальцем по столу. – Обычно я беру больше, так что считай это скидкой за первый раз.