Вот и сегодня она вместо того, чтобы отдыхать перед тяжелой ночью, сидела возле небольшого оконца в своей комнате и выглядывала на улицу. По переулку, на который выходило оконце, сновали стражники и торговцы. То и дело пробегали небольшие шумные группы детишек. Небольшой переулок оказался слишком оживленным. Когда-то шум улиц не давал ей уснуть, но теперь она вслушивалась в него, ожидая услышать его голос. Всматривалась в толпу, надеясь еще раз увидеть его.
- Шалти, - окликнула ее соседка по комнате, - ложись и отдыхай. Нас ждет бурная ночь.
- Хорошо, - вздохнула девочка, бросая последний взгляд в оконце.
Она уже собиралась лечь на свою кровать, как вдруг увидела его. Он неспешно брел по переулку прямо под ее оконцем. На нем была пыльная накидка, грубо сшитая из шкур. На поясе висели ножны с мечом. Что-то изменилось, но его лицо… Это точно был тот мальчик, который тогда протянул ей руку. Шалти прижалась к оконному стеклу. Что ей делать? Может быть, окликнуть его? Но она не знает его имени… Просто позвать? Сердце девочки бешено колотилось.
«Пускай меня накажут», подумала она, собираясь окликнуть мальчика, но…
- Саймон! – она отчетливо услышала этот голос сквозь шум толпы. – Саймон!
К мальчику подбежала девочка, чьи огненно-рыжие волосы развивались на ветру. Она была в такой же накидке из шкур. На поясе девочки висел грубо сделанный костяной меч. Казалось ,что сердце Шалти пропустило пару ударов. Горло девочки сдавил немой крик.
«Он не один!», эта мысли билась в ее голове, словно загнанный зверь.
Еще мгновенье и она вновь утонет в пучине отчаянья. Но тут мальчик, которого звали Саймон, повернулся и скользнул взглядом по ее оконцу.
- Голубые… - пробормотала Шалти.
- Ты что-то сказала? – переспросила ее соседка по комнате.
- Голубые глаза, - повторила Шалти, садясь на свою кровать.
У него были голубые глаза. А у «ее» мальчика глаза были зеленые. Где-то глубоко в душе девочки все еще жила надежда…
Глава 17.
Солнце встало в зенит и, словно для того, чтобы показать всем свою силу, обрушило на землю свои испепеляющие лучи. Легкий утренний ветерок, что все еще нес в себе остатки ночной прохлады, моментально превратился в жаркие порывы, что обжигали кожу. Полуденный зной поднимался над раскаленной землей. Редкие путники отваживались бродить по пустошам Демонического Континента в такую жару.
Но Рикарису, казалось, все было нипочем. Более-менее широкие улицы, ведущие к рыночным площадям, были забиты торговцами и покупателями. Детишки все так же резвились возле колодцев, обливая друг друга прохладной водой. А самые бойкие из них бегали по стойлам ездовых ящеров и так же плескались возле поилок, устроенных для рептилий. Те же, кто не был заинтересован в купле-продаже, кому неинтересны были детские забавы, разошлись по тавернам и трактирам, ища там спасения от полуденного зноя. И находили его в бокале холодного пива.
Наш же интерес привлекают распахнутые двери Гильдии Искателей Приключений, из которых доносится оживленный гомон голосов. Пролетая над городом, мы медленно спускаемся к зданию гильдии и пролетам сквозь распахнутые двери. Внутри довольно оживленно. В воздухе витают ароматы пива, жареного мяса и лука. Мы проносимся над головами пестрой разношерстной толпы и замираем у огромной доски, увешанной листовками. Перед ней стоят трое. Высокий крепко сложенный мужчина в черной бандане, девочка с огненно-рыжими волосами и мальчик, чьи длинные светло-русые волосы собраны на затылке в хвост. Они внимательно изучают листовки, выбирая себе подходящий контракт. Мальчик то и дело что-то спрашивает у мужчины. Девочка только недовольно качает головой.
А на другом конце города, в каких-то темных и непролазных трущобах, у импровизированного самодельного ринга собралась толпа. Они размахивают руками и что-то выкрикивают. На ринге же кипит нешуточное сражение. Сегодня бьются два огромных жука-носорога. Невысокий даже для хоббита «ведущий» записывает куском угля на доске ставки. Чуть поодаль от него стоят «организаторы» мероприятия. Двое мальчишек внимательно наблюдают за ставками и ходом поединка. Один из них стоит скрестив руки на груди, его светлые русые волосы достают до плеч. Второй мальчуган нервно крутит в руках завернутый в тряпье посох.