Следопыт и Бок заржали в голос. Даже я не удержался.
- Бледный, - сквозь смех прохрипел Зоркий. – У кобылы нету хрена, она ж кобыла!
Бок рассмеялся с новой силой. Что уж говорить даже у меня бока скрутило от смеха.
- Кстати, - утирая слезы, просипел я. – А что это за развалины в болоте?
Повисло молчание. Бок, Бледный и Зоркий только переглядывались между собой и то и дело косились на замшелые шпили, торчавшие из мутной грязной воды. Их недоумение было понятно. Если бы о руинах на болотах знала бы церковь, то и про тайный проход они тоже были бы осведомлены. Его не так уж и сложно заметить. А раз уж про него никто до сих пор не знал…
- Братцы, - Портной хищно ухмыльнулся и потер руки, - похоже, сегодня мы поймали крупную добычу.
…Церковь щедро заплатит за информацию о неизвестных развалинах. Да и еще расположенных настолько близко к столице.
Минуло полгода с тех пор как я обосновался в Милишионе. После удачного рейда в лесные руины мы заработали приличную сумму, поэтому я смог перебраться в более-менее приличный район города. О покупке собственного дома и речи не шло, но на нормальный постоялый двор мне вполне хватало. А еще я стал полноправным членом «Славных Парней». И жизнь забила ключом. Бок постоянно выискивал самые интересные заказы. Пускай не всегда они были хорошо оплачиваемыми, но уж точно это каждый раз было нечто необычное. Охота за неизведанным зверем в лесной чаще? Пожалуйста! И не беда, если этим самым неизведанным зверем окажется простой кабан, которого пьяный охотник принял за всех демонов разом. Или например заказ от одной знатной особы, которая предпочла оказаться инкогнито. Сам же заказ заключался в приобретении десятка гоблинских яиц. Ну вот вбил себе в голову человек, что мошонка гоблина повышает мужскую силу.
- Старый хер хочет трахать молодух ночи напролет, - прокомментировал ситуацию Бок.
Заказ был получен, яйца добыты, а деньги получены.
И так продолжалось день за днем. Необычное задание, а после него пьянка в каком-нибудь местном кабаке и обсуждение наших приключений. Постепенно кошмары прошлого начали отпускать меня, и вместо плохих воспоминаний всплывали только хорошие.
«Просто живи и будь счастлив»…
Что ж, обещать ничего не могу, но уж точно постараюсь.
Все шло своим чередом. Церковь все-таки осушила болота, вскрыв под слоями ила и грязи целый затопленный квартал Милишиона. Разумеется на доске в Гильдии тут же появилась новая работенка. Желающих лазать в грязи и изучать старые камни нашлось немного, поэтому для «Славных Парней» и еще двух других групп это означало долгосрочное сотрудничество с церковью. Квартал оказался больше, чем могло показаться. А так же там было чем поживится. В первую же нашу вылазку мы нагребли всякого добра.
- Золотые подсвечники и серебряная посуда точно не представляют никакой исторической ценности, - деловито заявил Бок, набивая сумку найденным добром.
Да, все находки из руин проходили через церковников. Но пронести мимо их зорких глаз парочку золотых побрякушек не составляло особого труда. И вот, удачно сбыв находки и завершив очередную разведку мы, по обыкновению заняв самый дальний и неприметный столик, заседали в таверне.
- Выпьем же за еще один удачный денек! – Бледный Майк поднял свою пенную кружку.
Поддержав его одобрительными выкриками, мы выпили.
- Итак, - утерев тыльной стороной ладони пену со рта, Бок заговорил. – Наклевывается еще одна работенка. Срочная.
- Предлагаешь прервать исследование? – я посмотрел на него.
- Один день нам погоды не сделает, - пожал плечами Портной. – А работа срочная. И хорошо оплачиваемая.
- Думаешь пора? – Зоркий вопросительно посмотрел на него. – Уверен? – он перевел взгляд на меня.
- Вполне, - кивнул Бок. – Мы готовы взяться за дело.
- Что за дело? – поинтересовался я.
- Да так, - пожал плечами Бледный наполняя пивом бокалы, - просто маленькая охота.
3
Лайон.
Бок собрал нас ни свет ни заря. Зоркий и Бледный Майк, не задавая лишних вопросов, шли за лидером отряда. Следуя их примеру, я тоже воздержался от лишних вопросов. Хотя они у меня были. Например, на кого можно было охотиться на одном из центральных трактов? Даже несмотря на то, что пролегал он через самую что ни на есть лесную чащу? Возможно, в местных лесах появилось что-то необычное? А возможно очередной охотник выдумал нечто в пьяном бреду. В любом случае Гильдия платит, несмотря на результат. Пусть даже в результате это окажется не неведомое чудовище, а обычная кошка.